Erau toate lunile în care înghițise replici. Toate momentele în care tăcuse. Toate dățile când se simțise musafir în propria locuință, deși ea plătise renovarea, ea alesese mobila, ea trăise acolo înaintea lor.
Toată rușinea, furia și umilința pe care le ținuse înăuntru izbucniră deodată.
— Plecați! strigă ea. Plecați imediat din apartamentul meu!
Elena se ridică brusc de pe canapea. Ochii i se aprinseră de indignare.
— Cum îndrăznești să vorbești așa cu o femeie mai în vârstă? țipă ea. Ar trebui să-ți cunoști locul!
Din dormitor ieși în fugă Mihai, ciufulit și nedumerit. Auzise țipetele, dar nu întrebă ce se întâmplase. Nu se uită la albumul murdar din mâinile Andreei și nici nu încercă să afle de ce izbucnise conflictul.
Se așeză imediat lângă mama lui.
— Mama nu pleacă nicăieri! urlă el către soție. Dacă nu-ți convine, tu poți să-ți strângi lucrurile și să ieși în stradă!
În acea secundă, în Andreea se schimbă ceva.
Furia care până atunci îi ardea în piept dispăru aproape instantaneu.
Rămase numai o liniște rece.
Își privi soțul. Apoi soacra. Și, pentru prima dată după foarte mult timp, nu simți nici frică, nici vinovăție.
Doar claritate.
— Apartamentul este în întregime pe numele meu, spuse ea încet, articulând fiecare cuvânt. Așa că numai eu hotărăsc cine are dreptul să locuiască aici.
— Cum poți să spui așa ceva?! Mihai făcu un pas înainte, roșu de furie. Sunt soțul tău!
— Fostul meu soț, îl corectă Andreea.
Apoi se întoarse și se îndreptă spre dulap.
Scoase o geantă sport mare și începu să pună în ea lucrurile Elenei. Bluze, fuste, halate, tricouri — tot ce găsea ajungea înăuntru fără să mai fie împăturit.
— Ai înnebunit?! strigă Mihai. Oprește-te imediat!
Andreea nu îi răspunse.
Se aplecă, scoase papucii soacrei de sub canapea și îi aruncă în geantă.
Elena se agita prin cameră, încercând să scoată hainele pe care Andreea tocmai le pusese.
— Andreea, dragă, liniștește-te! spuse ea, cu vocea tremurând mai degrabă de revoltă decât de teamă. Suntem o familie!
Andreea se întoarse brusc.
— Familie? O familie adevărată nu aruncă la gunoi fotografiile din copilărie ale unui om!
Elena făcu un pas înapoi.
Mihai încercă să-i smulgă geanta din mâini, însă Andreea se feri.
— Mama mea s-a sacrificat toată viața pentru copiii ei! striga el. Iar tu o arunci acum pe ușă de parcă ar fi o străină!
Andreea trase fermoarul genții burdușite până sus.
— Cinci ani am suportat felul în care vă purtați cu mine. Iar în ultimele trei luni am ajuns să-mi fie teamă să merg prin propriul apartament ca nu cumva s-o deranjez pe mama ta!
Se duse apoi în dormitor după hainele lui Mihai.
Cămășile, blugii și puloverele lui intrară, unul după altul, într-o a doua geantă.
Mihai o urmărea peste tot.
— Revino-ți! spuse el, apucând-o de braț. Unde vrei să mergem acum?
Andreea își smulse mâna din strânsoarea lui.
— Nu mai este problema mea. Mergeți la Radu.
Din sufragerie se auzi glasul Elenei:
— La Radu nu e loc deloc! Au un copil mic!
Andreea ieși din dormitor cu ambele genți pline.
— Dar aici locuiesc eu!
Le puse lângă ușa de la intrare.
Apoi se întoarse după pantofii lor, trusa de cosmetice a Elenei și lucrurile mărunte împrăștiate pe comodă.
— O să regreți! striga Mihai în timp ce își punea geaca. O să rămâi singură! Și după aceea tot tu o să vii târâș să mă rogi să mă întorc!
Andreea nu răspunse.
Deschise larg ușa de la intrare.
Elena își puse restul lucrurilor într-o pungă de plastic și începu să suspine.
— Andreea, mai gândește-te, spuse ea pe un ton rugător. Unde să ne ducem acum?
— Acolo unde locuiați înainte să veniți aici, răspunse Andreea liniștit.
Mihai își ridică geanta și ieși primul.
Ajuns în prag, se întoarse brusc. Fața îi era schimonosită de furie, dar Andreea nu se mai clinti.
Elena ieși ultima, târând după ea câteva sacoșe.
Pe palier, se opri și privi înapoi.
— Nerecunoscătoareo! strigă ea înainte de a pleca. Noi nu ți-am vrut decât binele!
Andreea închise ușa.
Învârti cheia de două ori în yală, apoi puse lanțul de siguranță.
O vreme, de pe palier continuară să se audă vocile lor indignate, pașii grei și, în cele din urmă, zgomotul ușilor liftului.
Apoi se făcu liniște.
O liniște atât de profundă, încât Andreea rămase nemișcată câteva clipe, cu spatele lipit de ușă, ascultându-și propria respirație.
Pentru prima dată după luni întregi, televizorul nu urla din sufragerie.
Canapeaua nu mai scârțâia sub greutatea Elenei.
Nimeni nu îi spunea ce să cumpere.
Nimeni nu îi explica unde să-și țină lucrurile.
Nimeni nu o privea ca pe o musafiră care trebuia să se poarte frumos pentru a fi tolerată în propria casă.
Andreea se desprinse încet de ușă și intră în sufragerie.
Se opri în mijlocul camerei.
Privi canapeaua mutată, televizorul tras lângă fereastră și locurile goale unde înainte stătuseră plantele ei.
Apoi începu să pună totul la loc.
Întoarse canapeaua în poziția în care fusese înainte.
Mută televizorul.