Apartamentul îi rămăsese Andreei de la bunica ei, printr-un act de donație întocmit corect. Era un apartament obișnuit cu două camere, într-un bloc de la marginea orașului, însă fiecare colț fusese amenajat de ea cu propriile mâini. Nu existau lucruri luxoase, dar totul era curat, plăcut și făcut cu grijă. Bunica avusese grijă nu doar să-i lase locuința, ci și să pună toate documentele în ordine, astfel încât nimeni să nu poată ridica vreo pretenție asupra proprietății.
Andreea lucra într-un centru de service, unde repara telefoane mobile. Meseria cerea răbdare, precizie și multă atenție: trebuia să desfaci componente minuscule, să descoperi defecțiunea și apoi să refaci cu grijă piesa deteriorată. Câștiga bine, aproximativ șase mii cinci sute de lei pe lună. Pentru orașul lor era un venit decent, mai ales pentru o femeie de douăzeci și opt de ani.
Încă din copilărie, Andreea se obișnuise să nu aștepte ajutorul nimănui. Dacă trebuia montat un raft, lua bormașina. Dacă pereții aveau nevoie de o împrospătare, cumpăra vopsea și se apuca singură de treabă. Învățase să se bazeze doar pe ea. Tocmai de aceea, când l-a cunoscut pe Mihai, a crezut că, în sfârșit, viața ei avea să devină puțin mai ușoară. Până la urmă, când sunt doi, orice greutate ar trebui să fie mai simplu de dus.
Numai că, destul de repede, Andreea a înțeles că viața lor în doi exista mai mult în vorbe. După căsătorie, Mihai s-a mutat în apartamentul ei și, aproape imediat, a încetat să mai câștige bani. La început îi spunea că fostul loc de muncă nu i se potrivea și că își caută ceva mai bun. Apoi a început să dea vina pe situația economică. Mai târziu susținea că are nevoie să se regăsească și să înțeleagă ce vrea cu adevărat de la viață. Lunile treceau una după alta, dar din partea lui nu intra niciun ban în bugetul familiei.
La început, Andreea a încercat să fie înțelegătoare. Își spunea că oricine poate trece printr-o perioadă dificilă. Plătea singură întreținerea și utilitățile, cumpăra mâncarea, iar atunci când baia a avut nevoie de renovare, a suportat integral costurile. Când frigiderul s-a stricat, tot ea a cumpărat altul. În acest timp, Mihai își petrecea zilele în fața calculatorului, jucându-se, sau pleca să se întâlnească cu prietenii.
De fiecare dată când Andreea încerca să poarte o discuție serioasă, totul se termina cu ceartă. Era suficient să pomenească despre muncă ori despre cheltuielile casei pentru ca Mihai să se simtă atacat. Îi reproșa că nu îl înțelege, că pune prea multă presiune asupra lui și că are așteptări exagerate. După astfel de discuții, putea să dispară câteva zile pe la prieteni, spunând că are nevoie de liniște ca să se gândească.
Cu timpul, certurile au devenit fundalul permanent al căsniciei lor. Andreea obosise să audă aceleași justificări, urmate mereu de acuzații la adresa ei. La un moment dat, nu i-a mai cerut nimic și nici nu a mai sperat că se va schimba ceva. Mergea la serviciu, întreținea singură locuința și suporta în tăcere prezența soțului în propriul ei apartament.
Până într-o zi, când a făcut ceva la care nimeni nu s-ar fi așteptat.
Într-o zi de iulie, Mihai a plecat din nou să-și petreacă timpul cu prietenii. Andreea nu a făcut scandal și nici nu l-a sunat. A adunat în liniște toate lucrurile lui. Hainele le-a pus ordonat în sacoșe, iar cărțile și discurile le-a împachetat separat. A așezat totul lângă ușa de la intrare. După aceea a mers la serviciul de stare civilă și a depus actele pentru desfacerea căsătoriei.
Procedura s-a dovedit destul de simplă. Nu aveau copii împreună, iar apartamentul și celelalte bunuri importante îi aparțineau Andreei dinainte de căsătorie. Nu exista, așadar, nimic de împărțit între ei. Funcționara i-a explicat că, după o lună, va putea ridica documentul care confirma oficial divorțul.
Când Mihai s-a întors și și-a văzut lucrurile lângă ușă, pentru câteva clipe nici măcar nu a înțeles ce se întâmplase. Apoi a început să ridice vocea și să-i ceară explicații. Andreea i-a răspuns fără să se agite că actele fuseseră deja depuse, că într-o lună căsnicia lor urma să fie desfăcută oficial și că, din moment ce nu aveau bunuri comune de împărțit, nu vedea ce altceva mai era de discutat.
Mihai a plecat ostentativ, trântind ușa cu putere.
După aceea a sunat-o de mai multe ori. O ruga să-l primească înapoi, îi promitea că își va găsi imediat de lucru și că de data aceasta avea să se schimbe cu adevărat.
Dar pentru Andreea hotărârea fusese deja luată.
Nu mai voia să audă promisiuni. Nu mai voia explicații. Și, mai ales, nu mai voia ca Mihai să trăiască lângă ea. De fiecare dată când o suna, răspunsul era la fel de scurt: totul se terminase și nu avea de gând să se răzgândească.
După plecarea lui, apartamentul parcă devenise altul. Se instalaseră liniștea și ordinea. Chiuveta nu mai era plină de vase murdare, hainele nu mai zăceau prin camere, iar noaptea nimeni nu mai pornea muzica tare. Andreea a început să doarmă bine și să se trezească odihnită. La serviciu lucrurile mergeau bine, acasă era curat, iar ea nu mai trebuia să gătească mereu pentru cineva și să strângă în urma lui.