„O problemă? Oh, de unde să încep?”, am spus, suficient de tare încât să mă audă pasagerii din jur. „Acești doi au transformat zborul ăsta în numărul lor personal pentru proaspăt căsătoriți”.
Stewardesa a ridicat o sprânceană, privirea ei trecând de la mine la cuplul îmbrățișat.
Am continuat, enumerând punctele pe degete. „Am avut parte de o tuse neîncetată, un film fără căști, o ploaie de firimituri de la gustări, iar acum…”, am arătat spre Lia, care stătea în poala lui Dave, „situația asta cu dansul în poală”.
Fața lui Dave s-a înroșit. „Suntem proaspăt căsătoriți!”, a protestat el. „Vrem doar să stăm împreună”.
Masca profesională a stewardesei a căzut pentru o clipă, dezvăluind un strop de iritare. „Domnule, doamnă, înțeleg că sărbătoriți, dar există reguli pe care trebuie să le respectăm”.
Lia a clipit din gene. „Nu puteți face o excepție? Este ziua noastră specială”.
Leah a clipit din gene. „Nu puteți face o excepție? Este ziua noastră specială.”
Nu m-am putut abține să nu intervin. „A fost „ziua lor specială” în ultima oră.”
Stewardesa și-a aranjat uniforma și s-a întors către cei doi îndrăgostiți. „Mă tem că nu pot. Conform regulilor companiei aeriene, un pasager adult nu poate sta în poala altuia. Este o chestiune de siguranță.”
Zâmbetul satisfăcut al lui Dave s-a estompat. „Dar…”
„Fără „dar”, îl întrerupse stewardesa. „Și întrucât nu ați plătit pentru acest loc îmbunătățit, ci ați fost mutați aici, trebuie să respectați cu strictețe toate regulile”.
A trebuit să-mi mușc buza pentru a nu zâmbi. Rolurile s-au inversat, și asta a fost foarte plăcut.
Stewardesa s-a întors spre Leah. „Doamnă, sunt nevoită să vă rog să vă întoarceți la locul inițial”.
Ochii Leah s-au mărit. „Nu puteți vorbi serios! Suntem căsătoriți!”
„Felicitări”, a răspuns stewardesa, iar din tonul ei era clar că nu mai avea chef de discuții. „Dar căsătoria nu vă scutește de respectarea regulilor de siguranță aeriană. Vă rog să vă întoarceți la locul dumneavoastră”.
Dave a încercat să intervină. „Ascultați, ne pare foarte rău dacă am deranjat pe cineva. Acum ne vom comporta cuminte, promitem.”
Stewardesa a dat din cap. „Mă tem că nu este suficient. Din cauza comportamentului vostru distructiv, va trebui să vă mutați amândoi în partea din spate a avionului, la clasa economică”.
Dave păli. „Amândoi? Dar am plătit…”.
Culoarea dispăru de pe fața lui Dave. „Amândurora? Dar am plătit…“
„V-au ridicat clasa de serviciu din politețe“, îl întrerupse stewardesa. „O amabilitate de care ați abuzat. Acum, vă rog să vă strângeți lucrurile.“
În timp ce Dave și Leah își strângeau cu reticență lucrurile, am auzit fragmente din cearta pe care o purtau în șoaptă.
„Tu ești de vină pentru toate astea”, șuieră Leah.
„Eu sunt de vină? Tu ești…”
„Ajunge”, interveni stewardesa. „Vă rog să vă mutați în partea din spate a avionului.”
Când trecură pe lângă mine, roșind și evitând să se privească în ochi, nu mă abțin să le adresez o replică de rămas bun.
„Bucurați-vă de luna de miere”, am spus, mișcând degetele în glumă.
Privirea lui Dave ar fi putut topi oțelul, dar eu doar am zâmbit și m-am așezat la locul meu, acum liniștit.
Stewardesa s-a întors spre mine. „Mai aveți nevoie de ceva, domnule?”
Am zâmbit, simțindu-mă de parcă tocmai câștigasem la loterie. „Doar puțină liniște și pace. Și, poate, o băutură festivă?”
Când stewardesa s-a îndepărtat pentru a-mi aduce băutura, nu am putut scăpa de sentimentul de vinovăție. Poate că fusesem prea dur? Nu, am respins acest gând. Ei sunt de vină.
Un domn în vârstă de pe culoar mi-a surprins privirea și mi-a arătat degetul mare în sus. „Bine jucat, fiule”, a zâmbit el. „Îmi amintește de prima mea căsătorie. Și noi eram tineri și proști, dar măcar știam cum să ne comportăm în public”.
I-am zâmbit înapoi. „Mulțumesc. Începusem să cred că particip la un fel de emisiune cu camera ascunsă”.
Doamna de lângă el s-a aplecat. „Dragule, ne-ai făcut tuturor un serviciu. Eram gata să-i bag eu însămi aceste covrigei pe gâtul acestui băiat”.
Am râs cu toții, iar tensiunea care se crease mai devreme s-a risipit. E plăcut să simți că ai aliați.
Stewardesa s-a întors cu băutura mea, o mini-sticlă de whisky și o cutie de cola. „Din partea casei”, mi-a făcut ea cu ochiul. „Considerați că este o mulțumire pentru răbdarea dumneavoastră”.
Am ridicat sticla într-un toast glumeț. „Pentru zboruri liniștite și karma”, am spus destul de tare încât cei din jur să mă audă. Din locurile vecine s-a auzit un cor de „auzim, auzim!”.
În timp ce îmi amestecam băutura, nu puteam să nu mă gândesc la Dave și Lee. Oare se adunaseră în camera din spate, punând la cale răzbunarea? Sau își dăduseră seama în sfârșit cât de ridicol se comportaseră?
Gândurile mele au fost întrerupte de un bip al interfonului.
Vocea căpitanului a umplut cabina. „Doamnelor și domnilor, ne așteaptă turbulențe. Vă rugăm să vă întoarceți la locurile dumneavoastră și să vă puneți centurile de siguranță”.