Când soțul meu a venit acasă cu o altă femeie și mi-a spus că vrea ca ea să devină a doua lui soție, am crezut că glumește. Dar când mi-am dat seama că vorbește serios, i-am spus că voi fi de acord cu o singură condiție. Această condiție a fost una pe care el nu o aștepta.
Nu m-am gândit niciodată că voi ajunge într-o astfel de situație, dar iată-mă aici, gata să împărtășesc ceea ce s-a întâmplat acum o săptămână.
Totul a început acum câteva luni, când Jack, soțul meu de opt ani, a început să se comporte ciudat.
Nu mai eram proaspăt căsătoriți, dar căsnicia noastră era stabilă. Sau, cel puțin, așa credeam eu.
La început, schimbările de dispoziție ale lui Jack erau imperceptibile.
El era mereu plin de idei, dar dintr-o dată a început să vorbească despre „un stil de viață alternativ”, de parcă ar fi descoperit un nou mod de a trăi.
„Știi”, mi-a spus într-o seară, răsfoind telefonul, „unii oameni adoptă într-adevăr moduri de viață neconvenționale. Asta te face să te gândești la ce funcționează și ce nu.”
„De exemplu?”, am întrebat eu.
„Oh, nu știu”, a răspuns el vag. „Doar… moduri de a-ți ușura viața.”
Am presupus că se referea la ceva inofensiv, cum ar fi minimalismul sau unul dintre acele stiluri de viață ecologice.
Problema era că Jack se arunca mereu cu capul înainte în tot felul de capricii. Uneori era obsedat de prelucrarea lemnului, alteori jura că va deschide o rulotă cu mâncare.
În cele din urmă, totul se termina în neant. Credeam că de data asta va fi altfel.
Au urmat comentariile.
„Ar fi minunat dacă am avea ajutor suplimentar”, mi-a spus într-o seară, când împătuream rufele.
„La ce te referi?”, l-am întrebat, uitându-mă la el.
„Oh, la nimic”, a răspuns el, ridicând din umeri. „Ești mereu atât de ocupată. Nu crezi că ar fi minunat dacă ai avea pe cineva care să te ajute?”
„Te referi la curățenie?”, am glumit eu.
El a râs, dar nu a răspuns. Tonul lui era ciudat de serios și, pentru prima dată, m-am simțit incomodă.
Cam în aceeași perioadă, am observat că petrecea mult mai mult timp pe telefon. Îl lua cu el peste tot. Literalmente peste tot. În bucătărie, în baie și chiar în pat.
Stătea acolo, derulând pagina și chicotind în barbă. Când îl întrebam ce e amuzant, el răspundea: „Doar niște videoclipuri pe Instagram”.
La început, nu i-am dat importanță. Dar apoi, ceva în obiceiul lui ciudat a început să mă deranjeze. Cine petrece atât de mult timp pe telefon? Și încă atât de brusc?
Atunci am înțeles că trebuie să vorbesc cu el.
Într-o seară, când ieșea din baie cu telefonul în mână, l-am întrebat în sfârșit: „Jack, e totul în regulă?”.
S-a oprit în jumătatea de pas.
„Sigur”, a spus el zâmbind. „Mă gândesc doar cum să ne îmbunătățim viața, atâta tot. Nu-ți face griji pentru asta”.
Cuvintele lui ar fi trebuit să mă liniștească, dar au avut efectul opus. „Să ne îmbunătățim viața” sună ca un cod pentru ceva ce nu eram pregătită să dezvălui.
Câteva zile mai târziu, Jack m-a întrebat ce m-a făcut să tremur.
„Crezi că sunt sincer cu tine?”, m-a întrebat el cu nonșalanță.
„Sincer?”, am repetat eu. „Mmm, da. De ce?”
„Fără niciun motiv”, a răspuns el repede. „Doar că eu cred că sinceritatea este cel mai important lucru într-o căsnicie. Ești de acord?”
„Desigur”, am spus, strângând ochii. „Dar de ce spui asta? De unde vine?”
„Oh, nimic”, zâmbi el. „Doar cred că e timpul să vorbim despre viitor. Știi, cum să facem totul mai bine pentru amândoi”.
„Bine”, am spus, gândindu-mă cum să schimb subiectul. „Azi trebuie să iau niște lucruri de la magazin. Vrei să vii cu mine?”
„Sigur”, a răspuns el.
Speram că va renunța la subiectul ciudat pe care încercase să-l abordeze în acea zi. Dar, privind înapoi, pot spune că acea conversație a fost doar începutul furtunii.
Să ne întoarcem la săptămâna trecută. Jack a venit acasă de la serviciu și părea neobișnuit de vesel. Eram în bucătărie, tăind legume pentru cină, când ușa s-a deschis.
Am ridicat capul, așteptându-mă să aud obișnuitul său „Bună, iubito” pe jumătate serios. În schimb, a intrat cu o tânără care îl urma.
„Amelia”, a spus el pe un ton vesel, „ea este Claire”.
Am pus cuțitul jos și m-am simțit dezorientată.
Cine era femeia asta? Era prietena mea? Nu îi auzisem niciodată numele.
„Bună, Claire”, am spus. „Te pot ajuta cu ceva?”
În loc să răspundă, ea s-a uitat fix la Jack, așteptând răspunsul lui.
„Ce se întâmplă, Jack?”, am întrebat nerăbdătoare.
Știam că ceva nu era în regulă.
„Amelia…”, a început el. „Claire va fi a doua mea soție”.
A doua soție? Am crezut că glumește.
„Bravo, Jack”, am râs eu. „M-ai prins. Unde e camera ascunsă?”
Dar expresia feței lui nu s-a schimbat. Era serios. Mortal de serios.
„Glumești”, am spus. „Nu e adevărat, nu?”
Mi-am mutat privirea de la el la Claire, care se uita la mine de parcă eu eram cea care nu înțelegea.
„Nu”, a răspuns Jack. „Ascultă, Amelia, o să sune neobișnuit, dar e practic. Claire este o femeie harnică. Ea poate ajuta la gătit, curățenie și alte treburi casnice. Astfel, totul va merge bine. Și este mai bine decât să ai o amantă în secret, nu-i așa? Cel puțin, eu sunt sincer.”
L-am privit fix, încercând să înțeleg cuvintele lui.
Încerca să introducă o altă femeie în viața noastră, de parcă nu era nimic special în asta. Și voia ca eu să apreciez sinceritatea lui? Serios, Jack?
Între timp, Claire stătea în spatele lui, încercând să evite privirea mea. Puteam spune că voia să fie oriunde, numai acolo nu.
În timp ce stăteam acolo, Jack continua să spună că aceasta era „cea mai bună soluție” pentru toți. Atunci mi-a venit o idee răutăcioasă.
Am încrucișat mâinile și am așteptat să termine. Când a tăcut în sfârșit, i-am zâmbit drăguț.
„Bine”, am spus. „Poți să ai o a doua soție. Dar voi pune o singură regulă”.
Fața lui s-a luminat. „Desigur! Orice! Care este regula?”
„Nu se poate apropia de al doilea soț al meu”, am anunțat. „Ne-am înțeles?”
Jack s-a uitat la mine de parcă tocmai aș fi spus cel mai ciudat lucru pe care l-a auzit vreodată.
„Al doilea soț?”, a bâlbâit el. „Ce înseamnă asta?”
„Dacă tu ai voie să ai un al doilea soț, de ce n-aș avea și eu? Gândește-te la asta, Jack. Două venituri. Cineva care să mă invite undeva când tu ești ocupat sau nu vrei. Un bărbat care chiar îmi cumpără flori. E corect, nu-i așa?”
„Așa… așa nu se poate!” murmură el. „Ești ridicolă, Amelia!”
„Oh, eu sunt ridicolă?” răspunsei eu, ridicând o sprânceană. „Vii aici cu o străină și te aștepți să o primesc cu brațele deschise, dar ideea că eu am aceeași libertate este absurdă? Interesantă logică, Jack.”
Claire îngheță, privirea ei trecând de la unul la altul, de parcă ar fi intrat din greșeală în camera greșită. Dacă înainte era nervoasă, acum părea că era la câteva secunde distanță de a ieși pe ușă.
Fața lui Jack se înroși când încercă să-și justifice ideea.
„Este cu totul altceva”, spuse el. „Un bărbat care are două soții… în unele culturi este acceptabil. Dar ca o femeie să aibă doi soți? Nimeni nu a auzit vreodată de așa ceva.”
Am râs. „Oh, deci acum ești expert în cultură? Amuzant, dar nu-mi amintesc să fi adoptat brusc alte tradiții. De ce doar ACEASTĂ tradiție SPECIFICĂ?”
„Amelia, fii serioasă”, a spus el, ridicând vocea. „Nu poți avea un al doilea soț. Așa ceva nu se întâmplă!”
„Ei bine, Jack, dacă vrei să trăiești „tradițional”, atunci probabil că voi accepta unele dintre tradițiile mele”, am spus eu, ridicând din umeri. „Dar lasă-mă să clarific ceva. Nu poți avea o a doua soție până când eu nu voi avea un al doilea soț. Aceasta este regula mea. Accept-o sau nu.”
El m-a privit cu ochii mari. Știam că voia să țipe la mine, dar chiar și el înțelegea că se comportă irațional.
Apoi, fără să mai spună nimic, s-a întors spre Claire. „Du-te acasă. Vom discuta despre asta mai târziu.”
Claire nu a contrazis. Și-a luat poșeta și a ieșit practic în fugă pe ușă, fără să-și ia rămas bun de la bărbatul cu care credea că se va căsători.
În seara aceea, Jack a încercat din răsputeri să mă convingă că nu acționez rațional. „Nu vorbești serios”, spunea el, plimbându-se prin sufragerie. „Încerci doar să-ți demonstrezi că ai dreptate. Hai să discutăm despre asta ca între adulți.”
„Vom discuta”, am spus eu rece. „Mi-am exprimat clar poziția. Dacă tu o vrei pe Claire, eu vreau un alt soț. Totul e corect, Jack”.
Până dimineața, starea lui de spirit se schimbase. A intrat în bucătărie cu privirea în jos.
„M-am gândit”, a spus el jenat. „Poate că toată chestia asta cu a doua soție nu a fost o idee atât de bună”.
„Poate?”, am răspuns eu, ridicând o sprânceană.
„Bine. A fost o idee groaznică. Hai să uităm că s-a întâmplat, bine?”
Să uităm? Ha! Bună încercare, Jack.
„E prea târziu să uităm totul”, i-am spus. „Aseară mi-am creat un profil pe o aplicație de întâlniri și am primit deja zeci de mesaje de la bărbați care par mult mai interesați să devină al doilea soț al meu decât aș fi putut bănui”.
„Ce vrei să spui?”, m-a întrebat el cu voce tremurândă.
„Mi-a ajuns, Jack. S-a terminat”, i-am spus.
A doua zi, mi-am strâns lucrurile și m-am mutat la o prietenă.
Jack a continuat să mă sune, dar eu nu i-am răspuns. Mi-a trimis chiar și mesaje, implorându-mă să-l iert.
Curând am depus actele de divorț și, din câte am auzit, chiar și Claire a încetat să mai răspundă la telefoanele lui Jack.
Probabil că ar fi trebuit să se gândească de două ori înainte de a propune o soluție atât de „practică”.
