De la început am știut că această nuntă va fi cadrul perfect pentru a dezvălui secretul. Greg credea că a gândit totul, dar nu știa că detonatorul era în mâinile mele.
Nunta noastră cu Greg a fost ca într-un basm. Greg stătea la altar și strălucea. Pentru el, era începutul vieții noastre perfecte. Dar pentru mine era sfârșitul unei minciuni frumoase.
Recepția a decurs ca într-un vis: toasturi cu șampanie, râsete pe peluză, părinții lui se comportau ca niște rude ideale.
Zâmbeau, chiar dansau cu Greg, de parcă totul era în regulă. Dar în interior, eu așteptam doar momentul potrivit pentru a arunca bomba.
Pe măsură ce seara avansa, Greg era din ce în ce mai nerăbdător să ajungă la noaptea nunții noastre. Mâinile lui se opreau prea mult, ochii îi străluceau de anticipare. Dar eu eram concentrată pe propriul meu plan.
Când oaspeții au plecat, iar părinții lui s-au retras în camerele de oaspeți de la parter, Greg m-a condus în dormitorul pe care părinții lui ni l-au dăruit pentru prima noastră noapte ca soț și soție. A închis ușa, iar atmosfera din cameră s-a schimbat instantaneu.
S-a apropiat încet de mine, punându-și mâinile pe rochia mea de mireasă. „Am așteptat asta toată noaptea”, mi-a șoptit la ureche.
„Și eu”, i-am răspuns zâmbind.
A desfăcut cu grijă fermoarul rochiei mele.
Pe pieptul meu se afla un tatuaj temporar, dar incredibil de realist – chipul lui Sarah, fosta lui iubită, și cuvintele pe care i le-a spus în noaptea dinaintea nunții noastre:
„Ultimul gust al libertății înainte de a rămâne pentru totdeauna cu același corp”.
Greg a căzut în genunchi. „Nu… nu se poate…”.
„Cum ai aflat?”, a bâlbâit el.
„Sara abia aștepta să-mi spui despre trădarea ta”, i-am răspuns rece. „Așa că m-am asigurat că nu vei uita niciodată asta”.
Se auziră pași afară. Marianne și James, părinții lui, dădură buzna în cameră.
„Ce se întâmplă?”, a întrebat Marianna, uitându-se în jur.
Fața i s-a albăstrit. Privirea i s-a oprit asupra tatuajului. James, mereu tăcut, nu a avut nevoie să spună niciun cuvânt. Maxilarele și pumnii lui strânși spuneau totul.
„E simplu”, am spus calmă. „Greg m-a înșelat. Cu fosta lui iubită. În noaptea dinaintea nunții noastre”.
Marianna s-a așezat pe marginea patului, șocată. James a rămas nemișcat. Greg a rămas întins pe podea și a plâns.
„Gregory”, mârâi James. „E adevărat?”
El nu răspunse.
Marianna scoase un suspin înăbușit. Ochii lui James ardeau de furie.
Greg încercă să se apere. „A fost o greșeală… N-am vrut…”
„Nu a fost o greșeală”, am replicat eu. „A fost o alegere. M-ai trădat. Și acum vei suporta consecințele.”
El implora iertare. „Te rog, Lilith… Te iubesc…”
Am râs.
„Mă iubești? Greg, tu nici măcar nu știi ce este iubirea. Dacă ai fi știut, nu ai fi făcut ce ai făcut.”
S-a târât spre mine: „Te rog… Te implor.”
M-am dat înapoi. „S-a terminat. Ne-ai distrus în momentul în care te-ai târât la Sara.”
James a făcut un pas înainte, vocea lui era ca un tunet.
„Ridică-te”, îi porunci el. „Ridică-te și privește în față ceea ce ai făcut”.
Greg se ridică încet. Arăta jalnic în smokingul său șifonat, cu fața plină de lacrimi – un om care pierduse totul.
M-am întors spre părinții lui.
„Plec”, am anunțat, cu voce fermă. „Acum este problema voastră”.
Dar eram deja pregătită. Mi-am pus halatul, acoperindu-mi tatuajul, și m-am îndreptat spre ușă.
„Lilith!”, mi-a strigat el după mine. „Mă pot schimba! Voi repara totul!”
Nici măcar nu m-am întors. Nu mai aveam nimic de spus.
Coborând scările, am auzit vocea lui James – joasă, furioasă, străpungând liniștea:
„Uite ce ai făcut, Greg. Ai distrus totul”.
Apoi casa s-a umplut de suspinele întrerupte ale lui Greg.
Dar ele nu m-au afectat.
Am ieșit din acea casă cu capul ridicat mândru.
Liber de minciuni.
Liber de trădare.
Liber de Greg.
