Cu toate acestea, ceva mi s-a strâns neplăcut în piept.
Am alungat imediat senzația.
Era șeful ei.
Omul care o îndrumase, o sprijinise și o ajutase să avanseze profesional.
Petreceau împreună fiecare zi de lucru.
Nu voiam să văd nimic mai mult de atât.
— Vino, vreau să te prezint tuturor, a spus Andreea veselă, conducându-l spre sufragerie.
Am mers după ei cu două pahare proaspăt umplute în mâini.
Părinții mei s-au ridicat ca să dea mâna cu Radu.
Vecinii noștri, Ioana și Mihai, i-au făcut semn prietenos de peste masă.
Andreea s-a întors spre cei prezenți, zâmbind cu mândrie.
— El este Radu, a anunțat. Datorită lui am primit promovarea.
Radu a râs ușor și a clătinat din cap.
— Haideți, nu exagerați. Andreea a făcut toată munca. Eu doar am semnat câteva hârtii.
În încăpere s-a răspândit un râs politicos.
I-am întins un pahar și m-am obligat să zâmbesc.
— Mă bucur că ați venit.
— Vă mulțumesc pentru invitație, a răspuns el. A privit în jur și a încuviințat admirativ. Aveți o casă superbă. Se vede că aveți gust.
Am zâmbit.
— Meritului îi revine mai ales Andreei.
Lângă fereastră, Matei stătea la măsuța copiilor.
Avea cremă de tort întinsă pe obraz și ținea în mână o furculiță cu încă o îmbucătură.
Era pe punctul s-o ducă la gură când l-a văzut pe Radu.
Dintr-odată a încremenit.
Furculița a rămas suspendată în aer.
Apoi a coborât încet de pe scaun.
Fără să spună nimic, a traversat covorul și a venit spre noi.
Nimeni nu i-a acordat atenție.
Discuțiile continuau, paharele se atingeau, iar muzica se auzea în surdină.
Matei s-a oprit chiar lângă mine.
Și-a ridicat mânuța lipicioasă.
A arătat direct spre Radu.
Apoi, cu cea mai nevinovată voce din lume, a rostit fraza care a înghețat toată încăperea.
— Tati… el este domnul care mi-a adus omizi.
Radu a rămas nemișcat, cu paharul ridicat pe jumătate spre buze.
Andreea, aflată lângă el, s-a făcut stană de piatră.
În cameră s-a așternut tăcerea.
Acea tăcere care apare cu o clipă înainte ca viața cuiva să se schimbe pentru totdeauna.
— Ce a spus? a întrebat Ioana, aplecându-se înainte.
— Că i-a adus omizi, a repetat tata, amuzat. Ce imaginație au copiii!
M-am lăsat pe vine în fața lui Matei, ca să ne privim de la aceeași înălțime.
Brusc, am simțit că încăperea se micșorează în jurul meu.
Muzica părea prea tare.
Râsetele celorlalți sunau nenatural.
— Puiule, am spus cât am putut de calm, ce vrei să spui? Ce fel de omizi?
Matei și-a înclinat capul, s-a uitat la Radu, apoi din nou la mine, de parcă nu înțelegea de ce îl întrebam ceva atât de evident.
— Ce omizi?
S-a încruntat, ca și cum eu aș fi pus cea mai ciudată întrebare din lume.
— Omizile pe care mi le-a adus.
Tăcerea a devenit deplină.
— Cum adică? am întrebat, întorcându-mă spre Radu.
Matei a zâmbit.
— Cele gumate. Erau verzi și galbene. Mi-a spus că seamănă cu niște omizi pufoase.
Am rămas cu ochii ațintiți asupra fiului meu.
Când ar fi putut Radu să-i aducă dulciuri?
Eu nu auzisem niciodată nimic despre asta.
Invitații au început să-și arunce priviri nedumerite.
Andreea a râs nervos.
Prea repede.
Prea tare.
— Dragule, cred că încurci lucrurile cu picnicul firmei. Domnul Radu a adus atunci dulciuri pentru toți copiii.
Radu a dat imediat din cap.
— Exact. Le-am împărțit celor mici punguțe cu bomboane.
Matei însă a clătinat hotărât din cap.
— Nu.
Vocea lui era liniștită și sigură.
— A fost aici.
Și-a întins brațul și a arătat spre hol.
— Mi le-a adus aici.
— Aici? am repetat rar.
— Da.
— Și când s-a întâmplat?
— Când era deja întuneric afară.
Răspunsul acela simplu mi-a străbătut trupul ca un val de gheață.
Andreea a scos un râs scurt, care semăna mai degrabă cu un acces de tuse.
— Matei, iubire, a spus ea precipitat, cred că ai visat. Mai ții minte cum vorbeam noi despre vise și despre faptul că uneori par cât se poate de adevărate?
Băiatul a privit-o nedumerit.
— N-a fost vis, mami.
M-am uitat la el și am ales cu grijă fiecare cuvânt.
— Ascultă-mă, puiule… domnul Radu a venit astăzi pentru prima dată în casa noastră.
Matei s-a uitat întâi la mine, apoi la Radu.
După aceea, fără nicio ezitare, a spus fraza care mi-a tăiat respirația.
— Atunci de ce mi-a spus mami să nu te trezesc?
Nimeni nu a mai scos niciun sunet.
Mama și-a lăsat încet furculița pe farfurie.
Ioana s-a uitat spre Mihai fără să spună nimic.
În bucătărie, mașina de gheață a eliberat o nouă porție de cuburi.
Sunetul acela banal i-a speriat atât de tare pe cei din cameră, încât câțiva au tresărit.
Mi-am ridicat ochii spre Andreea.
Apoi spre Radu.
O singură vizită ascunsă.
Doar una.
Cu siguranță exista o explicație rezonabilă.
Trebuia să existe.
Dar o minciună spusă propriului nostru copil…
Și rugămintea de a nu mă trezi sub nicio formă?
Acele lucruri nu mai puteau fi simple coincidențe.
Fragmentele începeau să se potrivească unele cu altele.
Formau o poveste.
Doar că eu încă nu eram pregătit să recunosc despre ce fel de poveste era vorba.
Radu și-a dres zgomotos glasul.
Și-a îndreptat manșeta cămășii și, dintr-odată, a zâmbit ca un om care tocmai găsise explicația perfectă.