Ținea la fiica lui, în felul său. Numai că acum exista și viața cea nouă, iar pentru viața aceea avea nevoie de bani.
Cristina, în schimb, nu ezită nici măcar o secundă.
Făcu un pas înainte de parcă era nevoită să-și apere partenerul de încă o nedreptate.
— Elena, faceți greșeala pe care o fac foarte multe mame atunci când își protejează excesiv copiii deveniți adulți, spuse ea pe un ton pedagogic. Ioana are optsprezece ani. Este majoră. De ce continuați să o tratați ca pe un copil neajutorat? Trebuie să înceapă să se descurce singură. Poate să lucreze în paralel cu facultatea, poate să stea cu chirie împreună cu niște colege, poate să găsească alte soluții. Sunt foarte mulți tineri care își încep astfel viața de adult. Nu puteți sacrifica la nesfârșit viața lui Andrei doar ca să-i asigurați confortul unei fiice majore. Și el are dreptul să-și primească partea și să folosească banii pentru a-și întemeia noua familie. Nu cerem nimic ce aparține altcuiva. Vorbim strict despre ceea ce i se cuvine legal lui Andrei.
În construcția ei logică, totul suna impecabil.
Cristina nu putea înțelege de ce un bărbat ar trebui să lase bunurile fostei soții și fiicei sale, când aceiași bani puteau fi investiți în viitorul lor comun.
Pentru ea, apartamentul nu era casa Ioanei.
Nu însemna amintiri, siguranță sau un punct stabil într-o perioadă deja tulbure.
Era doar un activ.
Capital care trebuia folosit cât mai eficient.
Elena și-a întors privirea spre Andrei.
— Și tu gândești la fel? îl întrebă ea. Ești cu adevărat pregătit să-ți lași fiica fără singura ei locuință ca să investești într-o familie nouă? Când ai plecat, spuneai că ți-ai îndeplinit cu cinste datoria de tată. Să-i iei copilului tău casa este, în opinia ta, finalul demn al marelui sacrificiu despre care vorbeai?
Andrei înghiți în sec.
Apoi își îndreptă spatele, de parcă argumentele Cristinei îi dădeau puterea de care avea nevoie.
— Nu te mai ascunde în spatele Ioanei! răbufni el. V-am întreținut pe amândouă optsprezece ani. Am muncit ca să aveți tot ce vă trebuie. Eu am conștiința împăcată. De ce ar trebui să plec fără nimic, în timp ce voi continuați să trăiți confortabil? De ce eu trebuie să încep de la zero? Și eu merit o viață normală. Cristina are dreptate. Ioana trebuie să învețe să fie responsabilă pentru ea însăși. Este adultă. Dacă va avea nevoie de ajutor, pot să-i dau un sfat sau să-i trimit niște bani. Dar nu am de gând să renunț la partea care mi se cuvine. Tu mă obligi să procedez dur, pentru că refuzi orice înțelegere.
Cu o ușurință uimitoare, Andrei reușise din nou să pună întreaga responsabilitate pe umerii Elenei.
În versiunea lui, situația era foarte simplă: dacă fosta soție i-ar fi cedat de bunăvoie casa, el nu ar mai fi fost nevoit să ceară partea din apartament.
Prin urmare, dacă Ioana rămânea fără locuință, vina nu era nici a lui, nici a Cristinei.
Vinovată urma să fie Elena, fiindcă se încăpățânase.
O asemenea logică îi permitea să se considere în continuare un om bun.
— Am înțeles ce vreți, spuse Elena rar.
Vocea îi rămăsese perfect liniștită, iar tocmai această liniște îi puse pe amândoi în gardă.
— Vreți să împărțim apartamentul? Foarte bine. Depune actele de divorț și cere partajul în instanță.
Cristina încuviință satisfăcută, convinsă că rezistența Elenei se sfârșise.
— Vedeți? spuse ea. Când oamenii renunță la emoții, întotdeauna se poate ajunge la o soluție rațională. Vom pregăti documentele necesare.
— Numai că, înainte să mergeți la avocat, continuă Elena fără să pară că o auzise, mai este ceva ce ar trebui să-ți amintești, Andrei. Apartamentul a fost, într-adevăr, cumpărat în timpul căsniciei. Dar avansul a fost achitat din banii pe care i-am moștenit de la bunica mea. Am păstrat toate extrasele de cont și toate documentele bancare. Nu va fi greu de demonstrat de unde proveneau acele fonduri. Așa că jumătate din apartament nu vei primi. În cel mai favorabil scenariu pentru tine, instanța ar putea ajunge la o cotă de aproximativ un sfert.
Andrei deschise gura să protesteze, însă Elena nu-i dădu ocazia.
— Iar pentru acel sfert va trebui să treci printr-un proces lung. Va trebui să te uiți în ochii propriei fiice și să-i explici de ce tatăl ei numără fiecare metru pătrat ca să obțină bani pentru o viață nouă. Vei plăti avocați, evaluări, taxe și tot ce presupune un asemenea proces. Și te asigur că eu nu voi face nimic ca lucrurile să se termine repede. Voi contesta fiecare pretenție și fiecare document care poate fi contestat. Nu fiindcă mă agăț de bani. Ci fiindcă nu voi permite să-ți construiești noua fericire pe seama siguranței copilului meu și apoi să numești lăcomia „dreptate”.
Ochii Cristinei se îngustară.
Masca de amabilitate dispăruse aproape complet.
— Nu procedați deloc rațional, Elena, spuse ea printre dinți. Sunteți gata să pierdeți ani, bani și nervi numai ca să vă răzbunați. Pur și simplu nu suportați ideea că Andrei a întâlnit o femeie care îl apreciază cu adevărat.