— Elena, eu și Andrei am discutat pe îndelete situația, începu ea, privind-o direct. Ne dăm seama cât de greu este pentru o femeie care a rămas singură să întrețină o proprietate de dimensiunea asta. Sunt două etaje, o curte mare, reparații permanente, facturi, întreținerea terenului. Pentru ce să vă mai chinuiți? V-ați crescut deja fiica. Meritați să aveți liniște, să vă odihniți și să vă gândiți mai mult la dumneavoastră. Andrei este dispus să preia toate aceste griji. De aceea ni se pare corect ca apartamentul din oraș să rămână la dumneavoastră, iar casa aceasta să-i revină lui. Veți continua să locuiți acolo unde sunteți obișnuită, fără să vă mutați, iar noi vă vom scuti de o povară care, sincer, va deveni tot mai grea. Credeți-mă, este cea mai omenească soluție.
Vorbea cu o asemenea grijă prefăcută, încât cineva care nu cunoștea situația ar fi putut crede că venise să-i facă Elenei o favoare uriașă.
Părea aproape că sănătatea fostei soții era cea mai mare preocupare a Cristinei și că ea nu dorea decât să-i ușureze viața.
Realitatea era mult mai simplă: fosta soție, considerată deja „prea în vârstă” pentru o casă mare, urma să renunțe la proprietatea de lângă râu, iar Cristina primea un loc excelent în care să-și construiască viitorul alături de Andrei.
Mai mult, probabil că femeia chiar se considera rațională și modernă. În mintea ei, Andrei nu încerca să ia ceva ce nu-i aparținea. El doar recupera ceea ce ar fi trebuit, în mod firesc, să fie al lui, iar ea îl ajuta să nu cadă pradă eventualelor manipulări ale fostei soții.
Andrei încuviința grav din cap.
— Da, Elena, sunt dispus să fac asta, adăugă el. Preiau casa și toate cheltuielile legate de ea. Apartamentul rămâne complet la tine. Nu trebuie să-ți schimbi viața, nu trebuie să te muți și nici să cauți altă locuință. Eu cred că este mai mult decât corect.
S-a lăsat o tăcere grea.
Elena îi privea și nu reușea să înțeleagă cum puteau doi adulți să se mintă pe ei înșiși cu atâta convingere.
Veniseră să-i ia o casă care nu le aparținea și, în același timp, erau convinși că îi făceau un bine.
— Ce ofertă generoasă, spuse Elena în cele din urmă. Așadar, tu accepți să-mi iei casa numai ca să mă eliberezi de griji. Emoționant. Există însă un detaliu mic pe care, Andrei, probabil ai uitat să i-l povestești Cristinei.
Chipul noii lui partenere se încordă pentru o fracțiune de secundă.
În glasul Elenei apăruse o siguranță calmă care nu se potrivea deloc cu scenariul pregătit de cei doi.
— La ce anume vă referiți? întrebă Cristina, devenind prudentă.
— Casa aceasta nu a fost niciodată bun comun al căsniciei noastre, răspunse Elena. A aparținut părinților mei. Când au îmbătrânit și n-au mai putut să se ocupe singuri de curte și de clădire, mi-au trecut proprietatea pe nume. Nu mi-au vândut-o. Mi-au donat-o. Există act de donație în regulă. Prin urmare, casa nu intră la partaj. Oricât de mult ați dori să mă scăpați de „povară”, proprietatea îmi aparține numai mie.
Zâmbetul Cristinei dispăru.
Femeia se întoarse încet spre Andrei.
El se albise la față, dar numai pentru o clipă. Imediat după aceea încercă să treacă la atac.
— Elena, termină cu hârtiile astea! izbucni el. Da, părinții tăi au trecut casa pe numele tău, dar cine a muncit aici cincisprezece ani? Cine s-a ocupat de reparații? Cine a plătit acoperișul nou? Cine a schimbat instalația electrică? Eu mi-am băgat banii, timpul și energia în locul ăsta! În timp ce alții se odihneau în weekend, eu eram aici și munceam. Acum vrei să-mi spui că tot ce am făcut nu valorează nimic? Te ascunzi în spatele unei foi și ștergi cu buretele tot ce am făcut pentru familia asta?
Indignarea din vocea lui era sinceră.
Andrei chiar reușise să uite că acoperișul fusese plătit din economiile Elenei și că „munca” lui se rezumase în mare parte la a le explica muncitorilor angajați ce trebuiau să facă.
De ani de zile își construise în minte convingerea că datorită lui casa aceea devenise confortabilă și bine întreținută.
De aceea, ideea că legea nu-l considera proprietar i se părea o nedreptate strigătoare la cer.
Cristina înțelese imediat că primul plan eșuase.
Doar pentru o clipă i se schimbă expresia. Apoi își reveni și își mută atenția asupra unei alte ținte.
— Bine, Elena, spuse ea, de data aceasta mult mai rece. Respectăm legea. Dacă imobilul v-a fost într-adevăr donat, nu vom pretinde că ni se cuvine. Andrei nu este genul de om care să se judece pentru orice lucru mărunt. Dar atunci trebuie să revenim la apartamentul din oraș. Acela a fost cumpărat în timpul căsniciei și, deci, este bun comun. Dacă dumneavoastră insistați ca toate regulile juridice să fie aplicate strict, Andrei are dreptul la jumătate.
Elena o privi atent.
— Vreți să împărțim apartamentul?
— Exact.
— Dacă ajungem la partaj, cel mai probabil va trebui să vând locuința ca să-i achit lui Andrei partea. Și Ioana unde va locui? Este studentă, nu are un serviciu stabil și nu mai are altă casă.
Andrei și-a ferit privirea.
Pentru prima dată părea jenat.