La a 35-a mea aniversare, soțul meu mi-a oferit o cutie frumos împachetată și un zâmbet satisfăcut. Înăuntru se afla un cadou care mi-a zdruncinat încrederea în mine și, în același timp, mi-a aprins focul în suflet. Un an mai târziu, i-am pregătit și eu o surpriză – una care l-a făcut să mă implore să-l iert.
Casa era plină de râsete și conversații. Baloane în culori pastelate pluteau sub tavan, iar în sufragerie era întins un banner cu „La mulți ani!”. Pe fiecare masă erau farfurii cu aperitive și bucăți de tort.
Copiii mei alergau în jur, râzând, cu fețele lipicioase de glazură. Prietenii și rudele umpleau camera, iar sunetul paharelor însoțea urările lor.
„Liniște, liniște!”, a exclamat soțul meu Greg, ridicând telefonul. A zâmbit larg, pornind înregistrarea. „Sărbătorita va deschide cadoul acum!”
Am zâmbit nervos, inima îmi bătea nebunește. Greg nu era de obicei un fan al surprizelor, așa că cadoul trebuia să fie special.
Mi-a întins o cutie învelită în hârtie strălucitoare.
„Haide, dragă”, mi-a făcut el cu capul încurajator.
„Ce este?”, am întrebat cu precauție, ținând cutia în mână. Nu era foarte grea, dar se simțea greutatea ei.
„Deschide și vei vedea!”, a spus Greg cu un zâmbet, fără să înceteze să filmeze.
Am rupt ambalajul și am văzut o cutie neagră elegantă. Am deschis-o și zâmbetul mi s-a înghețat pe buze. Înăuntru străluceau niște cântare digitale.
„Uau”, am spus, încercând să zâmbesc. „Cântare de podea?”
„Da!”, a exclamat Greg, râzând tare. „Gata cu scuzele despre „oase late”, dragă. Doar cifre!”
Camera a amuțit, doar câțiva oaspeți au zâmbit nervos. Obrajii mi s-au înroșit. M-am uitat în jur – nimeni nu mă privea. Chiar am luat mult în greutate în timpul celei de-a treia sarcini și nu am apucat să slăbesc – grija pentru copil și treburile casnice nu mi-au lăsat timp.
„Mulțumesc”, am murmurat, înghițind nodul din gât. „Este… foarte, mmm, grijuliu”.
Greg a bătut din palme.
„Știam că o să-ți placă!”, a declarat el, fără să observe deloc jenă mea.
În acea noapte, după ce oaspeții au plecat, stăteam în pat, uitându-mă la tavan. Lacrimi silențioase îmi curgeau pe obraji, în timp ce soțul meu sforăia lângă mine, fără să bănuiască nimic.
Îmi aminteam râsul lui, privirile oaspeților. Rușinea era insuportabilă.
Dar apoi a apărut un alt sentiment – furia.
„Nu se va termina așa”, am șoptit, ștergându-mi lacrimile. „O să-i arăt eu. O să regrete.”
Dimineața, mi-am legat șireturile la vechile adidași.
„E doar o plimbare”, mi-am spus. „O milă. O să reușești.”
Afară era răcoare. Mușchii mă dureau din cauza lipsei de antrenament, picioarele protestau la fiecare pas. Când am trecut pe lângă vitrina unui magazin, mi-am zărit reflexia. Inima mi s-a strâns.
„E inutil”, m-am gândit, încetinind pasul. „O singură plimbare nu va schimba nimic”.
Dar apoi mi-am amintit de râsul lui Greg și de cuvintele lui crude. Am strâns pumnii.
„O singură plimbare este un început”, mi-am spus cu hotărâre. „Continuă pur și simplu”.
M-am întors acasă transpirată și obosită, dar cu o mică scânteie de mândrie în suflet. A doua zi am repetat. Și apoi din nou și din nou.
Am înlocuit cafeaua dulce de dimineață cu ceai verde. La început mi se părea că are gust de iarbă caldă, dar nu am renunțat. În loc de chipsuri, mâncam mere. A fost greu. Snackurile pentru copii mă atrăgeau de pe rafturi, iar tentația de a ceda îmi șoptea la ureche.
Odată, m-am uitat fix la ciocolata lăsată de Greg pe masă.
„Nu”, am șoptit. „Asta nu mai e pentru mine”.
Am luat o mână de migdale în loc.
După două luni, mergeam deja două mile pe zi. Ritmul s-a accelerat, respirația a devenit mai regulată. Cântarul arăta minus șapte kilograme. Puțin, dar era un început.
Am încercat yoga. Un videoclip de pe YouTube promitea „întinderi ușoare pentru începători”, dar după 10 minute eram udă de transpirație și înjurau instructorul.
„Mamă, arăți amuzant!”, a râs fiul meu mai mic.
„Mulțumesc, dragule”, am zâmbit. „Și eu mă simt la fel”.
Săptămânile treceau și eu deveneam mai puternică. Hainele îmi stăteau mai bine, iar o prietenă care nu mă văzuse de mult timp a exclamat:
„Uau, arăți fantastic! Care e secretul tău?”
„Pur și simplu am grijă de mine”, am răspuns cu mândrie.
Când fiul meu mai mic a început grădinița, m-am înscris la sala de sport și am angajat un antrenor.
După șase luni, transformarea mea era evidentă. Am slăbit 13 kilograme, dar cel mai important era că mă simțeam altfel.
Atunci am decis să merg mai departe și m-am înscris la cursuri de antrenor de fitness. Nu a fost ușor – studiile, antrenamentele, copiii – dar eram hotărâtă.
În ziua în care am primit certificatul, i-am îmbrățișat pe copii:
— Mami e acum antrenor!
— Ești cea mai puternică mamă!
— Nu, — am zâmbit. — Doar cea mai fericită.
Între timp, Greg a început să observe schimbările.
„Arăți minunat, dragă”, mi-a spus într-o seară, zâmbind.
Apoi a adăugat:
„Vezi, împingerea mea te-a ajutat!”
Am înghețat.
„Împingerea” lui… Balanța, cadoul lui umilitor, nu era o împingere – era o lovitură.
Atunci am decis că și el va primi un cadou de ziua lui.
Petrecerea a fost modestă. I-am înmânat o cutie în același ambalaj strălucitor.
Greg a desfăcut cu nerăbdare cadoul și… a înghețat, privind teancul de documente de divorț.
— Ce… ce e asta? — a murmurat el, pălind.
— Cifre, dragule — am spus calm. — Gata cu „scuzele căsătorite”. Am depus actele de divorț.
Oaspeții au înghețat. Fața lui Greg palida și se înroșea pe rând.
„E o glumă?!” a exclamat el.
„Nu”, am răspuns ferm. „M-ai făcut să mă simt insignifiantă. Dar am crezut în mine. Și acum plec.”
Am luat geanta de sport, am ieșit din casă și am inspirat aerul proaspăt al serii.
În acea săptămână m-am mutat într-un apartament nou, plin de lumină și căldură.
Pentru prima dată după mulți ani, mă simțeam liberă.
Și acesta a fost cel mai frumos cadou dintre toate.
