— Aștept un copil de la bărbatul tău.
Sunt însărcinată cu logodnicul tău! a spus cea mai bună prietenă chiar la petrecerea burlăcițelor.
— Ți-ai pierdut mințile! Rochia asta costă cât o Dacie Logan la mâna a doua! Andreea se uita când la etichetă, când la prietena ei, incapabilă să creadă suma.
— Nu, tu ți-ai pierdut mințile dacă îți imaginezi că o să mă mărit într-o rochie care nu-l face pe Mihai să uite să respire! Elena se răsucea în fața oglinzii, ținând cu grijă trena grea, luxoasă. Nunta e o dată în viață!
— Să sperăm, a mormăit Andreea, privind încă prețul. Dar, Elena, serios acum, de ce atâta risipă? Mihai te iubește pe tine, nu rochia.
Elena s-a oprit brusc. Veselia i s-a stins de pe față, iar vocea i-a devenit joasă, apăsătoare:
— Știi, când îți pierzi părinții, înțelegi altfel cât valorează clipele. Vreau ca ziua asta să fie perfectă. Vreau ca mama și tata, de acolo de sus, să se poată mândri cu mine.
Andreea s-a muiat imediat și i-a părut rău pentru ce spusese. Cu trei ani în urmă, părinții Elenei muriseră într-un accident de mașină, iar de atunci ea își ascundea durerea sub zâmbete largi și glume spuse prea repede.
— Iartă-mă, a spus Andreea, apropiindu-se și îmbrățișând-o cu grijă, să nu șifoneze rochia scumpă. Dacă rochia asta îți trebuie ca să te simți bine, atunci merită.
— Culmea, Elena a zâmbit slab și și-a dat o șuviță de pe obraz. Mihai a zis să luăm banii din contul nostru pentru vacanță. A spus că un sejur la Eforie Nord nu dispare nicăieri, dar mireasa în rochia perfectă există o singură dată.
Andreea a zâmbit, amintindu-și de Mihai: înalt, așezat, cu ochi buni și un zâmbet ușor timid. El și Elena păreau făcuți din două lumi diferite: ea era aprinsă, impulsivă, plină de scântei; el calm, atent, cu picioarele pe pământ.
— Andreea, sunt atât de fericită, a șoptit Elena când vânzătoarea a plecat după voal. Uneori nici nu-mi vine să cred că Mihai este cel mai bun lucru care mi s-a întâmplat vreodată.
— După mine, bineînțeles, a tachinat-o Andreea, iar Elena a izbucnit în râs.
— Evident! Apropo, vorbim și despre petrecerea burlăcițelor? Mai sunt doar două săptămâni.
— E totul pregătit, a asigurat-o Andreea, care se ocupase de organizare. O căsuță mică în afara orașului, piscină, saună, karaoke și șapte dintre cele mai bune prietene ale tale. Fără stripperi, exact cum ai cerut.
— Aici ai greșit, a făcut Elena cu ochiul. Măcar pentru Raluca trebuia să faci o excepție. De când a divorțat, parcă nu mai vede lumina zilei.
— Pentru Raluca am eu o surpriză separată, a zâmbit Andreea.
Vânzătoarea s-a întors cu mai multe voaluri din dantelă, iar discuția s-a mutat firesc la lungime, stil și felul în care urma să fie prins.
Andreea a ajuns acasă obosită, dar mulțumită. Elena își alesese, în sfârșit, rochia și accesoriile; mai rămâneau doar ultimele detalii ale nunții de pus la punct. După o baie fierbinte, Andreea se gândea la weekendul care urma și la petrecerea de burlăcițe pe care o pregătise cu atâta grijă.
Când a ieșit din cadă, a văzut un mesaj de la Alina: nu mai putea veni, băiatul ei făcuse febră.
— Păcat, a murmurat Andreea, trimițându-i imediat urări de însănătoșire. Apoi a aflat că nici Oana nu reușea să-și ia liber de la serviciu.
— Nu te necăji, a liniștit-o Andreea. Important e să fim toate la nuntă.
Vineri seara, SUV-ul ei, încărcat cu sacoșe de mâncare, sticle și pungi cu decoruri, a ieșit din București spre lac. Din cele șapte prietene invitate, rămăseseră doar patru: Andreea, Raluca, Ioana și Bianca. Elena, totuși, nu părea deloc dezamăgită.
— Mai puțină lume, mai mult aer, a declarat ea, așezându-se lângă Andreea. Și mai mult prosecco pentru fiecare!
Raluca, prietena divorțată, desfăcuse deja o sticlă de spumant și turna în pahare de plastic.
— Pentru mireasă! a strigat ea. Pentru cea mai frumoasă, cea mai fericită și cea mai norocoasă dintre noi!
— Și pentru logodnicul ei extraordinar! a adăugat Ioana, care lucra cu Mihai la o firmă de construcții. Orice femeie ar fi fericită să aibă un asemenea bărbat.
— Eu n-am avut norocul ăsta, a oftat Raluca. Fostul meu s-a dovedit un nemernic.
— Nu toți bărbații sunt la fel, a spus Andreea blând. Mihai nu e așa.
— Exact, a întărit Elena. Uneori simt că nici nu-l merit. Ieri am ajuns acasă ruptă de oboseală, iar el pregătise cina, aprinsese lumânări, deschisese vinul și mi-a spus: „Te-ai chinuit destul cu nunta. În seara asta te odihnești.”
— Ăsta da bărbat, a zis Bianca, cu o invidie pe care nici nu s-a străduit s-o ascundă. Al meu, în trei ani, n-a fost în stare să prăjească nici măcar un ou.
Discuția a alunecat spre neputințele și obiceiurile enervante ale bărbaților, iar când mașina a ajuns la casa cu două etaje de lângă lac, sticla era goală, dar buna dispoziție abia începuse.
Căsuța închiriată de Andreea era mai spațioasă decât se așteptau: la parter se afla o bucătărie deschisă spre living, cu ieșire pe terasă și spre ciubărul încălzit, iar sus erau trei dormitoare și sauna.
— Nu pot să cred! s-a minunat Elena, uitându-se în jur. Te-ai întrecut pe tine însăți, fată!