Credeam că întâlnirea cu părinții logodnicului meu va fi încă un pas către viitorul nostru, dar o cină dezastruoasă a dezvăluit adevărul despre lumea lui Richard. La sfârșitul acelei seri, nu mi-a rămas altă opțiune decât să anulez nunta.
Nu m-am gândit niciodată că voi fi una dintre acele persoane care anulează nunta. Dar viața știe să ne surprindă, nu-i așa?
Sunt una dintre acele persoane care preferă să ia decizii importante după ce discută cu prietenii și familia și află ce părere au aceștia. Dar de data aceasta, pur și simplu știam că trebuie să fac asta.
Știam că trebuie să anulez nunta, pentru că ceea ce s-a întâmplat în restaurant în acea zi a fost ceva la care nu mă așteptam.
Înainte de a povesti despre acea zi, permiteți-mi să vă povestesc puțin despre logodnicul meu, Richard. L-am cunoscut la serviciu, când a venit să ocupe funcția de manager junior în departamentul de contabilitate. Nu știu ce a fost, dar ceva la el m-a atras. Ceva care m-a făcut să-l remarc imediat.
Richard se potrivea definiției unui bărbat frumos. Înalt, cu o coafură elegantă, un zâmbet cald și un simț al umorului excelent. A devenit rapid preferatul biroului și, în curând, deja stăteam de vorbă în pauzele de cafea.
Am început să ne întâlnim la aproximativ șapte săptămâni după venirea lui și am realizat că el era tot ce îmi doream de la un partener. Încrezător, bun, responsabil și orientat spre rezolvarea problemelor. Exact un astfel de bărbat era nevoie unei femei neîndemânatice ca mine.
Relația noastră s-a dezvoltat rapid. Chiar prea rapid, după părerea mea. Richard m-a cerut în căsătorie la doar șase luni după ce am început să ne întâlnim, iar eu eram atât de cuprinsă de valul romantismului încât am acceptat fără ezitare.
Totul la el părea perfect, cu excepția unui singur lucru: încă nu îi cunoșteam părinții. Locuiau în alt stat, iar Richard avea mereu o scuză pentru care nu puteam să îi vizităm. Dar, de îndată ce au aflat de logodna noastră, au insistat să mă cunoască.
„O să le placă de tine”, m-a asigurat Richard, strângându-mi mâna. „Am rezervat o masă pentru noi la restaurantul acela nou și la modă din centrul orașului pentru vineri seara”.
Următoarele câteva zile le-am petrecut în panică. Ce să port? Dacă nu le voi plăcea? Dacă îi vor spune lui Richard să mă părăsească?
Jur că am probat vreo douăsprezece ținute înainte să mă decid asupra unei rochii negre clasice. Voiam să arăt elegantă, dar nu prea sofisticată.
Vineri m-am întors devreme de la serviciu și m-am pregătit. Fără machiaj, pantofi negri drăguți cu toc, mini-geantă și coafură naturală. Voiam ca totul să fie simplu, dar perfect potrivit pentru ocazie. Curând a venit Richard să mă ia.
„Arăți superb, iubito!”, mi-a spus el, zâmbindu-mi cu zâmbetul pe care îl adoram. „Ești gata?”
Am dat din cap, încercând să-mi calmez nervii. „Sper din tot sufletul că o să le plac”.
„O să-ți placă, iubito”, mi-a spus, luându-mă de mână. „La urma urmei, ai tot ce și-ar dori părinții să găsească la partenerul copilului lor. Ești uimitoare în interior.”
În acel moment, am simțit o oarecare ușurare, dar încă nu eram pregătită pentru drama care urma să se desfășoare.
După câteva minute, am intrat în restaurant, care mi s-a părut uimitor. De tavan atârnau candelabre de cristal, iar în aer răsuna o muzică ușoară de pian. Era un loc în care chiar și paharele de apă păreau scumpe.
I-am zărit pe părinții lui Richard la o masă lângă fereastră. Mama lui, Isabella, o femeie minionă cu părul perfect aranjat, s-a ridicat când ne-am apropiat. Între timp, tatăl lui, Daniel, care arăta foarte sever, a rămas pe scaun.
„Oh, Richard!”, a exclamat mama lui când ne-am apropiat de ea, ignorându-mă complet. Ea l-a îmbrățișat strâns pe Richard, apoi l-a ținut la distanța unui braț. „Arăți atât de slăbit. Ai slăbit? Mănânci suficient?”
Am stat într-o poziție incomodă până când Richard și-a amintit în sfârșit de mine.
„Mamă, tată, ea este Clara, logodnica mea.”
Mama lui m-a privit de sus până jos.
„Da, bună, dragă”, a zâmbit ea, dar zâmbetul nu i-a ajuns până la ochi.
Tatăl lui a mormăit doar.
Când ne-am așezat, am încercat să inițiez o conversație.
„Mă bucur să vă cunosc în sfârșit pe amândoi. Richard mi-a povestit atât de multe despre voi”.
Înainte ca vreunul dintre ei să apuce să răspundă, a apărut chelnerul cu meniul. În timp ce îl răsfoiam, am observat că mama lui Richard se aplecase spre el.
„Oh, dragule”, i-a spus ea în șoaptă, „vrei să comanzi mama pentru tine? Știu că te copleșește prea multă alegere”.
Ce naiba… m-am gândit eu.
Richard avea treizeci de ani, iar Isabella se purta cu el de parcă ar fi avut opt. Dar, spre surprinderea mea, el a dat doar din cap. Credeam că o să-i spună să nu se mai poarte cu el ca cu un copil, dar m-am înșelat.
„Mulțumesc, mamă”, a spus el. „Știi ce-mi place”.