După ce soțul meu m-a părăsit după douăzeci de ani de căsătorie, mi-a fost greu să găsesc din nou dragostea la 41 de ani.
În disperare, m-am înscris pe un site de întâlniri și am cunoscut un bărbat fermecător pe nume Juan.
Mi-am luat inima în dinți și am plecat în Mexic să-i fac o surpriză, dar asta s-a dovedit a fi cea mai proastă decizie.
Mă numesc Lily și am 41 de ani.
Recent, soțul meu m-a părăsit după 20 de ani de căsnicie și nu știam ce să fac mai departe.
M-am căsătorit foarte tânără și nu aveam aproape deloc experiență în a cunoaște oameni noi.
Nu puteam să-mi fac prieteni noi, iar căutarea iubirii la 40 de ani nu este ușoară.
Așa că m-am închis tot mai mult în mine și aproape că nu mai ieșeam din casă.
În disperarea mea, m-am înregistrat pe un site de întâlniri și am început să corespondez cu un bărbat frumos din Mexic, pe nume Juan.
Era atât de sigur pe sine și de charismatic, încât mi-era greu să cred că era real.
Flirtul nostru pe internet s-a transformat foarte repede în ceva mai serios.
Totul se dezvolta rapid, iar el a început să mă invite în Mexic.
La început am ezitat.
Dacă nu era cine pretindea că este?
Dacă mă aștepta din nou o dezamăgire?
Dar gândul că voi continua să trăiesc în această rutină solitară m-a împins să risc.
În cele din urmă, am decis să-i fac o surpriză și să vin fără să-l anunț.
Mi-am împachetat lucrurile pentru câteva săptămâni, am cumpărat bilete și eram gata de călătorie.
Eram incredibil de nervoasă.
Nu eram sigură că va fi la fel ca pe internet, dar aveam nevoie de această șansă.
Mi se părea că era ultima mea șansă la fericire.
Când m-am urcat în avion, inima îmi bătea cu putere de emoție și teamă.
Zborul mi s-a părut o eternitate și nu mă puteam gândi decât la Juan.
Oare va fi la fel de charismatic și în viața reală?
Oare se va bucura când mă va vedea?
Am încercat să-mi calmez gândurile haotice și să mă conving că acesta era un pas către un nou început.
A fost dificil să ajung la Juan, deoarece locuia într-un oraș mic, departe de aeroport.
Călătoria a fost lungă și obositoare.
După aterizare, a trebuit să caut un taxi care să mă ducă în orașul lui.
„Unde!? Unde!?”, striga taximetristul la mine în repetate rânduri, pentru că nu înțelegea ce spuneam.
Am simțit cum îmi crește iritarea, așa că am scos repede telefonul și i-am arătat adresa.
„Vezi? Aici, vreau să merg în acest oraș. Cât costă?”
„Bine, bine, să mergem!” – a răspuns el, înțelegând în sfârșit.
Călătoriile au fost întotdeauna o provocare pentru mine.
Întotdeauna găseam cele mai proaste modalități de a comunica cu oamenii, iar norocul meu era notoriu de prost.
Dar de data aceasta mi se părea că totul va fi bine – acest sentiment îmi dădea puterea să continui.
Călătoria părea interminabilă și se desfășura pe drumuri înguste și necunoscute.
Am observat cum peisajul urban aglomerat a fost înlocuit de zone rurale mai liniștite.
Cu cât mergeam mai departe, cu atât deveneam mai nervoasă.
Nu puteam să nu mă gândesc dacă nu cumva făceam o greșeală imensă.
Dar am alungat aceste gânduri și mi-am reamintit că eram acolo pentru a-mi încerca șansa la fericire.
În cele din urmă, taxiul s-a oprit în fața unei clădiri rezidențiale mici.
I-am plătit șoferului și am coborât, cuprinsă de un amestec de emoție și nervozitate.
Apropiindu-mă de clădire, l-am văzut pe Juan intrând în apartamentul său.
„Juan! Surpriză!”, am exclamat și am alergat spre el.
Eram nerăbdătoare să-i văd reacția.
Părea foarte surprins și, pentru o clipă, mi s-a părut că nu se bucura de apariția mea.
Dar apoi a zâmbit brusc și inima mi s-a liniștit puțin.
„Oh, tu ești! Nu te așteptam! De ce nu mi-ai scris că vii?”
„Îmi pare rău, am crezut că te vei bucura să mă vezi, Juan.
Arăți și mai bine în realitate!” – am spus, încercând să destind atmosfera.
„Da! Și tu… Lucy…” a spus el nesigur.
„Lily…” l-am corectat, și m-a cuprins o ușoară dezamăgire.
Nici măcar nu-mi amintea numele.
Poate că acesta a fost primul semnal de alarmă la care ar fi trebuit să fiu atentă.
„Lily! Da, desigur, la asta mă refeream.
Îmi pare rău, uneori îmi este greu să țin minte numele americane.”
Poate că avea dreptate, m-am gândit eu.
Nu trebuia să mă gândesc imediat la lucruri rele.
Era atât de frumos, iar accentul lui mă fascina.
M-a invitat în apartamentul lui și ne-am așezat să vorbim.
Conversația a decurs ușor și, înainte să-mi dau seama, râdeam și ne povesteam întâmplări, de parcă ne cunoșteam de o veșnicie.
În cursul serii, am deschis o sticlă de vin.
Cu fiecare înghițitură, nervozitatea mea dispărea.
Juan era fermecător și atent, iar compania lui îmi plăcea mai mult decât mă așteptam.
„Deci, ce te-a determinat să faci tot acest drum?”, m-a întrebat Juan, cu ochii strălucind de curiozitate.
„Aveam nevoie de o schimbare”, i-am mărturisit.
„După ce soțul meu m-a părăsit, m-am simțit atât de pierdută.
Discuțiile cu tine mi-au redat speranța.”
„Mă bucur că ai venit”, a spus el cu un zâmbet cald și liniștitor.
„Mă bucur să te cunosc în sfârșit personal.”
Am vorbit până târziu în noapte, vinul ne-a dezlegat limbile și ne-a adâncit legătura.
La un moment dat, oboseala m-a copleșit și abia mai puteam ține ochii deschiși.
„Cred că e timpul să mă culc”, am spus, înăbușind un căscat.
„Sigur ești obosită după drum”, a spus Juan și m-a condus în camera de oaspeți.
„Noapte bună, Lily.”
„Noapte bună, Juan”, am spus zâmbind, adormind – pentru prima dată după mult timp simțindu-mă mulțumită și plină de speranță.
Dar a doua zi dimineață m-a lovit o realitate crudă, pentru care nu eram pregătită.
M-am trezit pe stradă, dezorientată și confuză.
Soarele abia începea să răsară, colorând strada necunoscută într-o lumină blândă.
Capul îmi exploda și am observat repede că telefonul și banii îmi dispăruseră.
Zăceam în haine murdare, complet neajutorată.
Panica m-a cuprins când m-am uitat în jur.
Oamenii își începeau ziua, dar nimeni nu mă observa.
Am încercat să mă adresez trecătorilor, dar vocea îmi tremura de disperare.
„Vă rog, ajutați-mă! Cineva!? Chemați poliția!”, am strigat, sperând că cineva mă va auzi.
Dar nimeni nu s-a oprit.
Toți mi-au aruncat doar o privire scurtă și apoi au continuat să se grăbească, de parcă aș fi fost o vagaboandă – sau chiar mai rău.
Bariera lingvistică era ca un zid între mine și orice ajutor posibil.
Un val de disperare m-a copleșit și lacrimile mi-au umplut ochii.
Chiar în momentul în care am crezut că nu poate fi mai rău, un bărbat înalt s-a apropiat de mine.
Avea o față prietenoasă și purta un șorț, ceea ce sugera că lucra la un restaurant din apropiere.
Mi-a vorbit în spaniolă, repede și neinteligibil.
Am dat din cap și am încercat să-i arăt că nu-l înțeleg.
El a observat problema și a trecut la un englez stâlcit.
„Ai… nevoie de ajutor?”, m-a întrebat el blând.
„Da, te rog”, am răspuns cu voce tremurândă.
„Nu am nici telefon, nici bani.
Nu știu ce să fac.”
El a dat din cap cu compasiune.
„Vino… cu mine”, a spus el și mi-a făcut semn să-l urmez.
„Eu… sunt Miguel.”
„Lily”, m-am prezentat, încercând să zâmbesc slab.
L-am urmat pe Miguel într-un restaurant mic și confortabil de la colț.
Aroma pâinii proaspete și a cafelei umplea aerul, distrăgându-mi pentru o clipă atenția de la frică.
Miguel m-a condus într-o cameră mică și mi-a întins câteva articole de îmbrăcăminte – o rochie simplă și o pereche de pantofi.
„Tu… schimbă-te”, mi-a spus el, arătând spre o mică toaletă.
Am dat din cap în semn de mulțumire.
„Mulțumesc, Miguel.”
M-am schimbat în baie și imediat m-am simțit puțin mai bine.
Mi-am stropit fața cu apă și m-am uitat la reflexia mea.
În ciuda tuturor lucrurilor, am simțit o scânteie de speranță.
Bunătatea lui Miguel era ca o salvare.
Când am ieșit, pe masă era deja un platou cu mâncare – ouă, pâine prăjită și o ceașcă de cafea fierbinte.
El a arătat spre scaun și mi-a făcut semn să iau loc și să mănânc.
„Mâncare… ai nevoie de energie”, mi-a spus el.
M-am așezat și am început să mănânc.
Mâncarea mi-a umplut stomacul gol.
„Mulțumesc”, am spus din nou, cu ochii plini de recunoștință.
Miguel a zâmbit și a dat din cap.
„Tu… poți folosi telefonul mai târziu.”
În timp ce mâncam, nu puteam să nu mă gândesc la ceea ce m-a adus aici.
Juan părea atât de perfect, dar acum era clar că nu era cine pretindea că este.
Conștientizarea asta era dureroasă, dar bunătatea neașteptată a lui Miguel mi-a reamintit că încă mai există oameni buni în lume.
M-am uitat în coridor să văd cum lucrează Miguel și am înghețat.
L-am recunoscut pe Juan în depărtare.
Era cu o femeie nouă, râdea și vorbea ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat.
Inima mi-a început să bată mai repede și m-a cuprins furia.
Cum putea să-și continue viața ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat după ce mi-a făcut?
M-am repezit înapoi la Miguel și am încercat să-i explic ce s-a întâmplat.
„Miguel, omul ăsta, Juan!
El e cel care m-a jefuit!
Trebuie să chemăm poliția!”, am spus, cuvintele mele fiind confuze din cauza grabei.
Miguel părea nedumerit și nu înțelegea prea bine engleza mea.
Am respirat adânc și am încercat din nou, vorbind încet și arătând spre Juan.
„Mi-a furat banii și telefonul.”
După expresia feței lui Miguel, era evident că încă nu înțelegea pe deplin, dar a dat din cap și părea îngrijorat.
Mi-am dat seama că trebuie să fiu mai clară.
Am luat o șervețelă și am desenat repede un schițat telefon și un semn de dolar, apoi le-am tăiat.
„Juan mi le-a luat”, am spus, arătând spre desen, apoi spre Juan.
Ochii lui Miguel s-au mărit brusc, înțelegând.
S-a uitat la Juan, apoi din nou la mine.
„Poliția?”, a întrebat el, prefăcându-se că ține telefonul.
„Da, dar așteaptă”, am spus, când mi-a venit o idee.
„Pot să împrumut uniforma de chelneriță?”
Miguel părea nedumerit, dar a dat din cap.
A scos repede uniforma și mi-a întins-o.
M-am grăbit la toaletă să mă schimb, inima îmi bătea cu putere de frică și hotărâre.
Când am terminat, am respirat adânc și mi-am aranjat uniforma.
Trebuia să-mi recuperez telefonul.
Am ieșit în hol și am încercat să mă amestec printre ceilalți angajați.
Ochii mei erau ațintiți asupra lui Juan și a femeii care era cu el.
Erau absorbiți de conversație și nu m-au observat.
M-am apropiat de masa lor, cu mâinile tremurând ușor.
„Scuzați-mă, domnule”, am spus cât mai profesional posibil.
„Ați scăpat asta mai devreme”.
I-am întins lui Juan o șervețelă și am sperat că va fi suficient de distras încât să nu mă recunoască imediat.
Juan a ridicat privirea surprins.
În timp ce el lua șervețelul, am apucat repede telefonul lui, care era pe masă.
L-am luat și m-am grăbit înapoi la Miguel, cu inima bătând nebunește.
Miguel părea nedumerit când i-am pus telefonul în mâini.
„Uită-te la mesaje”, i-am spus, deschizând conversația dintre mine și Juan.
„Și mai sunt zeci de alte femei”.
Miguel a răsfoit mesajele, ochii lui deschizându-se tot mai mult de șoc.
S-a uitat la mine, apoi din nou la Juan, care încă râdea și vorbea cu femeia.
Expresia feței lui Miguel s-a întărit de la conștientizare și furie.
A dat din cap și și-a scos telefonul pentru a suna la poliție.
În câteva minute a sosit poliția.
Au vorbit cu Miguel, care l-a indicat pe Juan.
Ofițerii s-au apropiat de masa lui Juan și am observat cum au început să-l interogheze.
Expresia feței lui Juan s-a schimbat de la încrezătoare la nedumerită, apoi la panicată.
Poliția l-a scos din restaurant și m-a cuprins un val de ușurare.
Miguel s-a întors spre mine cu o privire îngrijorată, dar bună.
„Ești bine?” m-a întrebat el.
Am dat din cap, iar lacrimile de ușurare și recunoștință mi-au umplut ochii.
„Mulțumesc, Miguel. Ai avut încredere în mine și m-ai ajutat. Nu știu cum să-ți răsplătesc gestul.”
Miguel a zâmbit blând.
„Oamenii buni se ajută reciproc. Acum poți să o iei de la capăt.”
Am înțeles că, în această călătorie nebunească, am găsit o persoană care ține cu adevărat la mine.
Bunătatea și sprijinul lui Miguel mi-au dat puterea să fac față unei situații dificile și să ies din ea mai puternică.
Stând acolo, am simțit speranță pentru viitor.
Nu mai eram singură, și asta schimba totul.
Împărtășește-ne gândurile tale despre această poveste și trimite-o prietenilor tăi.
Poate că va inspira pe cineva și îi va lumina ziua.
