Aflați cum o împărțire 50/50, aparent nevinovată, a dus la faptul că soțul a primit o lecție decisivă despre dreptate și respect în căsnicie. O poveste despre maturizare, conștientizare și noi începuturi.
„Ce cină?”, a întrebat Annabeth, ridicând o sprânceană. „Mi-ai dat bani pentru asta? Nu! Atunci de ce ar trebui să fiu responsabilă pentru asta?”
Levan s-a înroșit la față și a simțit cum furia îi crește în interior. „Și ce să fac acum? Să merg flămând?”
„Sigur că nu”, răspunse calm Annabeth. „Poți merge la magazin, să cumperi alimente și să pregătești cina. Sau poți comanda livrare. La urma urmei, aveți bani.”
„Ce, ești în grevă?”, întrebă el în cele din urmă, vocea lui ridicându-se de dezamăgire. „Refuzi să-ți îndeplinești îndatoririle de soție?”
Răbdarea Annabetei se epuizase. Era obosită de asta. „M-am săturat să fiu vacă de muls în familia asta! De ce trebuie să fac totul singură?” Levan aruncă servieta pe masă și arătă spre noul robot de bucătărie. „Iar ai cumpărat ceva?”
Annabeth îl privi nedumerită. Era atât de neașteptat, încât nici nu știa cum să reacționeze. Cina era aproape gata, apartamentul era curat, rufele spălate – totul era în ordine, ca în orice altă zi după o zi lungă de muncă.
„Leva, îmi doream asta de mult timp”, spuse ea încet. „Era la reducere și mi-am folosit salariul…”
„Salariul tău!” o întrerupse el, plimbându-se prin bucătărie. „Și ce a mai rămas din el? Niște mărunțiș! Cine plătește chiria apartamentului nostru? Eu! Cine plătește mașina? Eu! Cine acoperă toate cheltuielile de bază? Eu!”
Annabeth a oprit aragazul și și-a șters mâinile de șorț. Aburul din oală a umplut bucătăria cu arome plăcute, dar i-a dispărut pofta de mâncare.
„Dar și eu lucrez”, spuse ea încet. „Cu normă întreagă, apropo. Și din salariul meu cumpărăm mâncare. În plus, gătesc, fac curățenie, spăl rufe…”
„Da, da, ești o sfântă”, mormăi Levan, trântind ușa dulapului și luând o cană pentru a-și turna apă. „Știi ce? M-am săturat. De acum încolo, totul va fi corect. Vom împărți cheltuielile fifty-fifty, din moment ce tu trăiești atât de ușor pe cheltuiala mea.”
„Ce vrei să spui?” Annabeth încrucișă brațele.
„Exact asta vreau să spun. Din moment ce suntem moderni și egali, vom plăti jumătate-jumătate. Vom împărți facturile pentru utilități, facturile telefonice și toate celelalte cheltuieli comune. Va fi corect, nu așa cum este acum, că eu plătesc totul!”
Annabeth voia să obiecteze, dar își dădu seama că era inutil. Lui nu-i păsa de echitate, ci de controlul asupra situației. În schimb, suspină și răspunse: „Bine, Levan. Vrei echitate, jumătate-jumătate, așa să fie.”
A doua zi dimineață, Annabeth s-a trezit înainte să sune ceasul. Levan încă dormea, întors cu spatele la perete. Conversația din noaptea precedentă îi dădea târcoale în minte, nelăsând-o să se odihnească. S-a ridicat în liniște din pat și s-a dus în bucătărie.
În cei patru ani de căsnicie, au ajuns cumva la o împărțire a sarcinilor care acum i se părea clar nedreaptă. Da, Levan câștiga mai mult. Da, în primul an al relației lor, când ea încă era studentă în ultimii ani, era logic ca el să o întrețină material, iar ea să se ocupe de gospodărie. Dar apoi și Annabeth a început să lucreze! Mai întâi cu jumătate de normă, apoi cu normă întreagă. Cu toate acestea, sarcinile casnice au rămas în totalitate în sarcina ei.
Deschise laptopul și începu să-și verifice extrasele de cont. Salariul, utilitățile, produsele alimentare, cheltuielile zilnice… Aproape tot ce câștiga se ducea în bugetul familiei. Dar contribuția ei? Mâncarea gătită, rufele spălate, curățenia — nu se ține cont de asta?
În timp ce sorbea din ceai, amintirile despre prima lor întâlnire i-au adus un zâmbet trist pe buze. Levan o curta. O numea regina lui și spunea că era gata să facă orice pentru ea. Și acum? „Vaca de muls”, nu? Cât de repede se transformă romantismul în contabilitate pentru unii bărbați.
Mai târziu, în aceeași zi, Levan stătea în biroul său și vorbea cu un coleg, Irish.
„Știi, Irish, ieri i-am spus că ajunge. Vom trăi ca toate familiile moderne – cincizeci la sută”, spuse Levan, lăsându-se pe spate în scaun, arătând mulțumit de sine.
Irish îl privi, iar expresia feței sale se schimbă într-una curioasă. „Și cum a reacționat?”
„Nu o să-ți vină să crezi – a fost de acord!” Levan zâmbi, iar în vocea lui se simțea un sentiment de victorie. „Imediat, fără discuții”.
„Serios?” Irina ridică o sprânceană. „Atât de simplu?”
Levan dădu din cap. „Se pare că în sfârșit a înțeles că am dreptate. Ce e rău în a fi corect?”
„Fiecare are propria sa concepție despre dreptate”, răspunse Irishă gânditoare, revenindu-și la treaba ei. Mătușa mea obișnuiește să spună: „Ai grijă ce-ți dorești, pentru că se poate întâmpla să se îndeplinească”.
Levan se încruntă, neînțelegând sensul. „Ce înseamnă asta?”
Irish zâmbi. „Habar n-am, dar sună inteligent, nu-i așa?”
Levan râse, alungând sentimentul ciudat care îi invadase sufletul pentru o clipă. Totul va fi bine. Annabeth era o femeie inteligentă.
Între timp, Annabeth se afla în magazin, uitându-se la rafturi și studiind cu atenție etichetele de preț. Înainte, ar fi umplut căruciorul cu produse pentru întreaga familie – pentru o săptămână. Astăzi, în coșulețul ei mic se aflau doar iaurt, brânză, pâine și piept de pui. Nici măcar nu s-a uitat la fileul de pește pe care Levan îl iubea atât de mult.
Seara a trecut extrem de liniștit. Acasă, Annabeth și-a pregătit repede piept de pui la cuptor cu legume, a luat cina, a spălat vasele, a pus rufele la spălat și s-a așezat confortabil pe canapea cu tableta. Trebuia să vadă trei seriale pe care voia să le înceapă de mult, dar nu găsea timp. Pe telefonul ei a sosit un mesaj de la Levan: „Ajung acasă în jumătate de oră. Ce ai mâncat la cină?”
Annabeth a zâmbit și a pus telefonul deoparte, fără să răspundă.
Cheia s-a întors în broască, iar Levan a intrat în apartament, obosit după o zi de muncă. S-a îndreptat imediat spre bucătărie, așteptându-se la mirosul minunat al cinei.
„Anya, am ajuns!” a strigat el, scoțându-și haina.
Nu primi niciun răspuns. Intră în bucătărie, dar descoperă că era goală și curată, fără niciun semn de cină. Deschise frigiderul și văzu rafturile pe jumătate goale — iaurt, brânză și câteva legume.
„Annabeth!”, strigă el, îndreptându-se spre sufragerie.
Soția lui stătea pe canapea, absorbită de ceva pe tableta ei, cu căștile în urechi. Când îl zări, își scoase o cască.
„Bună. Ai ajuns acasă?”
„Da, am ajuns. Unde e cina?” Levan se uită în jur, de parcă mâncarea s-ar fi putut ascunde undeva în sufragerie.
Annabeth îl privi cu ușoară surprindere. „Ce cină?” întrebă ea. „Mi-ai dat bani pentru cină? Nu! Atunci care e problema?”
Levan îngheță, nevenindu-i să creadă ce auzea. „Vorbești serios?” Vocea lui se ridică aproape până la strigăt. „Am venit acasă după o zi grea la serviciu, iar tu nici măcar nu ai pregătit cina?”
„Nu mi-ai dat bani pentru jumătatea ta de cină”, răspunse calm Annabeth, scoțându-și al doilea căști. „Ieri ai spus: cincizeci-cincizeci. Mi-am cumpărat singură mâncare, cu banii mei. Eu am gătit, eu am mâncat. Așa cum ne-am înțeles.”
„Dar…” Levan stătea în picioare, uluit. „Nu la asta mă refeream! Mă refeream la cheltuielile comune…”
„Exact”, spuse Annabeth, ridicând din umeri. „Cheltuielile comune – cincizeci la cincizeci. Amândoi avem nevoie de cină, așa că am cumpărat produse pentru mine și am gătit singură”.
„Și acum va trebui să mor de foame?”, întrebă Levan, simțind cum furia îi crește în interior.
„Bineînțeles că nu”, răspunse calmă Annabeth. „Poți merge la magazin, să cumperi alimente și să pregătești cina. Sau să comanzi ceva. La urma urmei, ai bani.”
Levan o privi fix, gândurile lui fiind în dezordine. „Ce, ești în grevă?”, întrebă el în cele din urmă. „Refuzi să-ți îndeplinești îndatoririle de soție?”
Annabeth a pus încet tableta deoparte și s-a întors spre soțul ei. „Obligațiile unei soții?”, a repetat ea, vocea ei devenind mai fermă. „Până ieri, mi le-am îndeplinit cu sfințenie. Dar ieri ai propus să împărțim banii fifty-fifty, și m-am gândit: de ce ești atât de nedrept cu mine?”
„Față de mine?!” suspină Levan. „Eu…”
„Da, tu”, îl întrerupse Annabeth. „Înainte, cu banii tăi plăteam facturile mari, iar cu ai mei cumpăram alimente și alte lucruri. Iar eu continuam să gătesc, să fac curățenie și să spăl rufele. În fiecare seară, după serviciu. Iar în weekenduri — curățenie generală, gătit pentru câteva zile, ca să am timp liber. Îți amintești duminica trecută, când am petrecut trei ore în bucătărie, pregătind mâncarea? Și trei ore curățând apartamentul? Asta înseamnă șase ore de muncă, aproape o zi întreagă. În ziua mea liberă.”
Levan tăcu, gândindu-se la ce auzise.
„Și acum spui că cincizeci-cincizeci”, a continuat Annabeth. „Ei bine, este corect. Dar hai să facem într-adevăr cincizeci-cincizeci. Nu numai banii, ci și treburile casnice. Gătitul – vom face cu rândul sau fiecare va găti pentru sine. Curățenia – vom împărți sarcinile. Spălatul rufelor – fiecare își spală singur rufele. Ce zici de asta?”
Levan se mișca stânjenit de pe un picior pe altul.
„Uite, păi… Nici măcar nu știu cum să pornesc mașina de spălat…”
„Îți arăt eu”, zâmbi Annabeth. „Nu e complicat.”
„Și, în general, dacă nu ai de gând să gătești și să faci curățenie, atunci la ce îmi ești bună?”, exclamă Levan, regretând imediat cuvintele sale.
Annabeth îl privi îndelung, fără să clipească. Apoi se ridică încet de pe canapea.
„Întreținerea familiei este responsabilitatea bărbatului”, spuse ea încet. Dar eu nu te întreb: „De ce am nevoie de tine?”, deși tu nu te-ai remarcat niciodată prin abilități deosebite, din moment ce eu a trebuit să lucrez. Iar acum renunți la datoria ta de bărbat”. Ea înclină capul. „Dar vezi tu, eu nu pun această întrebare. Pentru că noi suntem o familie. Cel puțin, așa credeam eu”.
O tăcere apăsătoare umplu camera. Levan se uită la podea, simțind cum furia lui dreaptă se transformă în rușine. Annabeth stătea cu umerii drepți și aștepta răspunsul lui.
„Îmi pare rău”, spuse el în cele din urmă. „Am reacționat prea dur. Hai să revenim la cum era înainte, bine?”
Se aștepta ca Annabeth să se bucure, să se arunce în brațele lui și să se apuce să pregătească cina. Dar ea doar clătină din cap.
„De ce?” întrebă ea cu sinceră curiozitate. „Ți-aș fi pregătit cina, ți-aș fi călcat cămășile, aș fi spălat vasele. Dar acum am mâncat deja, am făcut totul și mă pregăteam să văd un nou episod. Mi-e mai comod așa, să știi.”
Cu aceste cuvinte, se întoarse pe canapea, își puse căștile și se apucă din nou să se uite la tabletă, lăsându-l pe Levan cu gura căscată.
Sfârșit
