Ați avut vreodată vecini de scaun infernali? Faceți cunoștință cu proaspăt căsătoriții care mi-au transformat zborul de 14 ore într-un coșmar. Credeau că avionul era camera lor de lună de miere. Când au depășit limita, am decis că era timpul să provoc turbulențe pentru a le da o lecție de neuitat despre eticheta în avion.
Se spune că dragostea plutește în aer, dar în timpul zborului meu recent a fost haos total. Bună! Mă numesc Toby, am 35 de ani și am o poveste sălbatică care vă va face să vă gândiți de două ori la următorul zbor. Imaginați-vă: zbor cu avionul, numărând minutele până când voi putea să-mi îmbrățișez soția și copilul după ce am plecat în străinătate pentru o eternitate. Și atunci apar doi proaspăt căsătoriți preocupați, care mi-au transformat zborul într-un coșmar continuu.
Pentru această călătorie de 14 ore, am cumpărat un bilet la clasa economică. Sincer să fiu, când trebuie să petreci atâtea ore într-un tub de metal, fiecare centimetru în plus de spațiu pentru picioare contează.
Când m-am așezat în scaun, simțindu-mă destul de mulțumit de decizia mea, tipul de lângă mine și-a curățat gâtul.
„Bună”, a spus el, zâmbind. „Eu sunt Dave. Uite, nu vreau să te rog, dar ai putea să faci schimb de locuri cu soția mea? Tocmai ne-am căsătorit și… ei bine, înțelegi”.
Am afișat cel mai frumos zâmbet de felicitare al meu. „E grozav, omule. Felicitări! Unde stă soția ta?”
Dave a arătat spre partea din spate a avionului, iar zâmbetul lui s-a estompat puțin. „Ea e Leia a mea. În clasa economică.”
Nu sunt un monstru. Înțeleg că proaspăt căsătoriții vor să fie împreună. Dar am plătit bani buni pentru locul ăsta și nu aveam de gând să-l cedez gratis.
„Ascultă, Dave”, am spus, încercând să rămân prietenos. „Am plătit mai mult pentru locul ăsta, pentru că am mare nevoie de confort. Dar dacă vrei să acoperi diferența, cam o mie de dolari australieni, cu plăcere fac schimbul.”
Fața lui Dave s-a întunecat. „O mie de dolari? Glumești, nu?”
Am ridicat din umeri. „Îmi pare rău, prietene. Așa e înțelegerea. Altfel, rămân unde sunt”.
În timp ce îmi puneam căștile, am aruncat o privire spre fața lui Dave. Să zicem că, dacă privirea ar fi putut ucide, aș fi fost gata să mor.
„O să regreți asta”, a murmurat el destul de tare încât să-l aud.
Nu știam încă că aceste trei cuvinte vor transforma zborul meu liniștit într-o zonă de război la 30.000 de picioare altitudine.
Mai întâi a început tusea. Nu o simplă curățare a gâtului, să fie clar. Vorbim despre adevărate explozii în plămâni, care m-au făcut să mă gândesc dacă nu e timpul să-mi iau un costum de protecție împotriva substanțelor nocive.
„Ești bine, Dave?”, l-am întrebat, încercând să rămân calm.
Mi-a aruncat o privire care ar fi putut să-mi taie respirația. „Nu se poate mai bine”, a șoptit el, înainte de a izbucni într-un nou acces.
Chiar în momentul în care mă gândeam să-i ofer niște picături pentru tuse (sau poate chiar o farmacie întreagă), Dave a decis să recurgă la o șmecherie. A scos tableta și a pornit un film de acțiune fără căști.
Cuplul care stătea vizavi ne-a aruncat o privire evaluatoare. „Hei, amice”, i-a spus tipul lui Dave. „Nu vrei să renunți?”
Dave a zâmbit drăguț. „Scuze, am uitat căștile. Cred că va trebui să ne bucurăm de asta împreună”.
Am strâns din dinți, articulațiile degetelor mi s-au albăstrit când m-am agățat de cotieră. „Dave, încetează. Nu e frumos.”
S-a întors spre mine, cu ochii strălucind. „Oh, scuze. Te deranjez? Trebuie să fie groaznic.”
N-am apucat să răspund, că deja mi se presărau firimituri pe genunchi. Dave reușise cumva să transforme mâncatul covrigilor într-o competiție olimpică și împrăștiase mai mult pe mine decât în gură.
„Oops”, a spus el, fără să încerce măcar să-și ascundă zâmbetul. „Degetele unsuroase”.
Eram gata să-mi ies din fire când am auzit chicoteli din culoar. Acolo stătea Leah, mireasa roșcată a lui Dave, care arăta ca o pisică care a mâncat smântână.
„Locul ăsta e ocupat?”, a murmurat ea, așezându-se direct pe genunchii lui Dave.
Nu sunt pudică, dar după felul în care au început să vorbească, ai fi putut crede că au uitat că se află într-un avion plin de oameni. Râsete, șoapte… alte sunete. Era ca și cum ai fi prins într-o comedie romantică proastă, doar că fără posibilitatea de a schimba canalul.
Am încercat să mă concentrez pe cartea mea, pe film, chiar și pe cartea de siguranță – pe orice, numai să mă izolez de spectacolul porumbeilor. Dar după o oră de capricii, m-am săturat.
„Gata, ajunge”, am murmurat, făcând semn cu mâna stewardesei care trecea pe lângă noi. „E timpul să combat focul cu foc”.
Când stewardesa s-a apropiat, Dave și Leia au trecut în modul seducție, făcând ochi mari și rostind cuvinte dulci.
„Aveți vreo problemă, domnule?”, a întrebat stewardesa, uitându-se la rândul nostru cu un amestec de îngrijorare și suspiciune.
Am respirat adânc, gata să spun totul. Totul trebuia să fie bine.