— Eliberează apartamentul, mă căsătoresc și ne vom muta aici! — a rostit fiica vitregă cu o voce rece și fermă.
Ana și-a ridicat privirea de la rapoarte și a dat din cap:
— Mulțumesc, Natalia. Mă ocup imediat.
A lăsat hârtiile deoparte și s-a îndreptat spre departamentul de resurse umane, gândindu-se la vacanță. Își dorea să meargă la mare, dar soțul ei, Sergiu, insista încăpățânat: „De ce să cheltuim mai mult? Cabana e cel mai bun refugiu.” Ana nu a protestat. În cei opt ani de căsnicie învățase când să tacă.
Întorcându-se, a observat câteva apeluri ratate de la soțul ei. Era neobișnuit; rareori o deranja la muncă. A sunat înapoi.
— Ana, poți veni mai devreme? — tensiunea era evidentă în vocea lui.
— S-a întâmplat ceva?
— Alina a venit. Trebuie să vorbim.
Alina era fiica lui Sergiu din prima căsătorie. Avea douăzeci și șase de ani, locuia în Constanța și apărea rar. De obicei doar atunci când avea nevoie de bani.
— Bine, încerc să ajung până la șase.
A cerut permisiunea și a plecat acasă. Apartamentul cu trei camere din cartierul Titan îi fusese lăsat de părinți. Când s-a căsătorit, nici nu se gândise la un contract prenupțial. Iubea, deci avea încredere.
Deschizând ușa, a auzit vocile animate din living. Alina susținea cu pasiune ceva, iar Sergiu era de acord. Ana a pășit înăuntru.
Pe canapea, Alina stătea într-o rochie elegantă, lângă ea un tânăr într-un costum scump. Pe masă era șampanie.
În sfârșit, Alina a aruncat un ochi evaluativ către ea.
— Cunoaște-l, acesta e Andrei, logodnicul meu.
Ana i-a strâns mâna politicos.
— Așează-te — a făcut Sergiu un gest către fotoliu. — Alina vrea să discutăm ceva important.
Ana s-a așezat, simțind deja capcana.
— Eliberează apartamentul, mă căsătoresc și ne vom muta aici — a tăiat Alina cu hotărâre.
Ana a rămas fără cuvinte.
— Ce?
— Ai auzit bine. Avem nevoie de acest apartament.
— Alina, acesta e apartamentul Anei — a murmurat Sergiu ezitant.
— Tata, locuiești aici de opt ani. Conform legii, ai dreptul la o parte. Și eu sunt fiica ta și moștenitoarea ta.
Ana a simțit cum sângele îi pulsează în tâmple.
— Sergiu, ce fel de prostii sunt astea?
Soțul îi evita privirea, strângând un șervețel în mâini.
— Ana, Alina are dreptate într-o anumită măsură. Poate discutăm?
— Discutăm ce?! — a sărit Ana. — Acesta e apartamentul meu!
— Dar și tatăl are drepturi — Alina a scos niște acte. — Am consultat un avocat. În caz de înregistrare și gospodărie comună, instanța îi poate atribui jumătate.
— Ești serioasă? — Ana s-a întors spre soțul ei. — Sergiu, spune ceva!
— Hai să nu facem scandal. Alina e tânără, are nevoie de locuință. Noi ne vom descurca cumva.
— Cumva?! — Ana nu-i putea crede urechilor. Opt ani împreună și el era gata să o dea afară.
— Sergiu, are logică — a intervenit Andrei. — O familie tânără are nevoie de spațiu.
— Și tu cine ești ca să decizi?!
— Viitorul tău ginere.
— Nici vorbă! Nu ești ginerele meu.
— Ana, nu fi nepoliticoasă — a încrețit buzele Alina. — Andrei vine dintr-o familie bună, tatăl lui deține un lanț de restaurante.
— Atunci să-și cumpere un apartament.
— De ce, dacă putem obține pe acesta? — Alina a ridicat din umeri. — Tata, vrei ca eu să fiu fericită, nu?
— Desigur, draga mea.
— Atunci convinge-o. E tot apartamentul tău.
Ana a scos telefonul.
— Ce faci? — s-a alarmat Sergiu.
— Sun avocatul. Vă sfătuiesc să plecați.
— Ana, nu… — a încercat să se apropie, dar ea s-a ferit.
— Alo, domnule Dinu? Am nevoie de o consultație. Mâine la zece? Mulțumesc.
A pus receptorul jos.
— Mulțumesc tuturor, sunteți liberi. Trebuie să mă gândesc.
— Este și casa mea — a început Sergiu.
— Nu. Aceasta e casa mea. Tu ești doar înregistrat aici.
— Tatăl are dreptul să fie aici — s-a ridicat Alina. — Și eu ca oaspete.
— Chem poliția.
— Cum îndrăznești?! — Alina s-a inflamat. — Tata, tu suporți asta?
Sergiu se zbătea între ele.
— Ana, ce faci?
— Gata. Mă duc la prietena mea. Când mă întorc, vreau să nu mai fiți aici.
A ieșit tremurândă de furie. Opt ani. Opt ani de încredere, și iată cu ce se termină totul.
Prietena Irina locuia în apropiere. Văzând-o pe Ana pe prag, a intuit imediat că ceva nu era în regulă.
— Intră, spune-mi totul.
În timp ce serveau ceaiul, Ana a povestit totul. Irina scutura din cap.
— Ți-am spus eu de contractul prenupțial. Dar tu ai zis „dragoste, încredere”.
— Nu, Irina.
— Bine. Ce vei face?
— Mâine la avocat.
— Și cu Sergiu?
Ana s-a gândit. Să mai trăiască cu trădătorul?
— Divorț.
Telefonul a sunat. Era Sergiu. Ea a închis.
— Nu vrei să vorbești?
— Nu am de ce. El a făcut alegerea.
Dimineața a mers direct la avocat. Domnul Dinu, un bărbat cu păr cărunt și ochi înțelepți, a ascultat-o.
— Și amenințările lor?
— Șantaj. Puteți depune plângere.
La serviciu, Sergiu suna fără oprire. Ea îl ignora.
Seara s-a întors și l-a găsit în bucătărie.
— Ana, în sfârșit.
— Unde e Alina?
— La Andrei. Hai să vorbim.
— Despre ce? — despre cum ai tăcut când ea cerea apartamentul meu?
— Minciuni. Ea spunea că s-a consultat cu avocatul. Tu știai.
Aplecă privirea.
— Ana, ea e fiica mea.
— Iar eu cine sunt? Ai ales. Cer divorț.
— Așteaptă!
A plecat. Apartamentul s-a liniștit.
O săptămână mai târziu a sunat telefonul.
— Ana Dinu? Sunt mama lui Andrei. Vreau să-mi cer scuze.
Se pare că Alina mințise despre sarcină. Andrei a insistat pentru un test, înșelătoria a ieșit la iveală. S-au despărțit.
Divorțul s-a finalizat rapid. Sergiu nu a revendicat nimic, doar a cerut iertare. Ea a iertat, dar drumul înapoi nu mai exista.
La muncă, a apărut un nou programator, Andrei. Modest, inteligent, cu ochi blânzi. A ajutat-o cu calculatorul și a invitat-o la o cafea.
— Ești căsătorită? — a întrebat direct.
— Am fost. Recent divorțată.
— Dacă nu e secret, de ce?
Ana a zâmbit.
— Ne-am dovedit a fi oameni diferiți.
— Înțeleg. Eu la fel, acum cinci ani.
Au început să se întâlnească. Film, plimbări, conversații.
Într-o zi, în parc, au întâlnit pe Sergiu cu Alina. Fostul soț părea jenat, fiica lui privindu-i cu furie.
— Bună, Ana.
— Salut. Sunt Andrei.
Alina a tras de mâneca tatălui:
— Tata, hai!
Când au plecat, Andrei a întrebat:
— Fostul?
— Da.
— Iar fiica aceea?
— De unde știi?
— Irina mi-a spus. Suntem în același departament.
Și-a luat mâna:
— Mă bucur că ai divorțat.
— De ce?
— Altfel nu ne-am fi întâlnit.
Ana a zâmbit. Viața e ciudată. Uneori pierderea deschide o ușă către ceva mai bun.
Seara, răsfoia poze vechi. Opt ani. A fost și frumos. Dar când a trebuit să aleagă, Sergiu a trădat-o. Iar ea a rezistat.
Telefonul a vibrat. Mesaj de la Andrei: „Mulțumesc pentru azi. Ne vedem mâine?”
Ea a răspuns: „Desigur”.
Viața continua.