„Pe scena MGM, unde ne-am întâlnit cu Elvis, nu era nimic altceva decât un pian. În fundal, câțiva dintre băieții lui își priveau șeful – un ritual la care m-am obișnuit curând să mă aștept”. Sub privirea atentă a regizorului George Sidney, fotograful studioului făcea poze cu ceea ce, în opinia conducerii companiei de film, trebuia să devină un moment istoric.
„Elvis Presley, fă cunoștință cu o fată minunată, Ann-Margret”, a spus George Sidney. „Ann-Margret, el este Elvis Presley”. Eu și Elvis nu am acordat atenție importanței momentului. Am întins mâna, iar el mi-a strâns-o cu delicatețe. „Am auzit multe despre dumneavoastră”, am spus amândoi în același timp, ceea ce ne-a făcut să râdem și să spargem gheața.
Pasiunea dintre Ann-Margret și Elvis
Dacă ne uităm astăzi la cadrele și scenele din filmul „Viva Las Vegas”, devine clar: chimia dintre Ann-Margret și Elvis a fost incontestabilă încă de la început.
Energia și carisma lui Ann-Margret erau atât de puternice, încât ea i-a eclipsat pe cei trei colegi de-ai săi. Dar cu Elvis a fost altfel — el îi imita fiecare mișcare. Împreună, au creat pe ecran un parteneriat dinamic, cum nimeni altcineva nu a mai avut, pe care Ann-Margret îl va descrie mai târziu ca fiind cel mai bun lucru pe care l-a avut vreodată. Și, în mare măsură, se pare că Elvis simțea același lucru.
Mai simplu spus, atracția dintre ei a fost instantanee și electrizantă.
„Amândoi simțeam un curent, o energie electrică care trecea direct prin noi”, spune Ann-Margret. „Devenea o forță pe care nu o puteam controla.”
„Sunt sigură că producătorii știau că musicalul „Băiatul întâlnește fata” va fi și mai bun dacă între Lucky și Rusty va exista o chimie potrivită. La început, eu și Elvis puteam pretinde că căldura dintre noi provenea doar de la soarele arzător al deșertului. Dar ceilalți au văzut scânteia încă de la început”, a mărturisit mai târziu Ann-Margret.
Elvis voia să se căsătorească cu Ann-Margret
Deși Ann-Margret a fost destul de rezervată în a dezvălui ce s-a întâmplat de fapt între cele două vedete, în autobiografia sa, „Povestea mea”, ea a povestit câteva detalii foarte interesante.
Potrivit lui Ann-Margret, Elvis voia să se căsătorească cu ea. Întâlnirile lor se rezumau adesea la a merge pe un deal, a privi orașul de sus și a discuta.
„Eram cu adevărat suflete pereche, timide la exterior, dar neînfrânate în interior. Amândoi trăiam la limită și eram autodistructivi în felul nostru… În multe privințe, dacă lăsăm deoparte celebritatea și ceea ce am obținut atât de repede, amândoi rămâneam foarte copilăroși și nesiguri din punct de vedere emoțional”, scrie Ann-Margret în cartea sa.
Adevărat, era o singură problemă — Elvis era într-o relație cu Priscilla Presley. Cu un an înainte de premiera filmului „Viva Las Vegas”, Elvis i-a propus Priscillei, în vârstă de 17 ani, să se mute cu el la Memphis.
Motociclete, familie, credință și discuții nocturne
Lucrând împreună, Ann-Margret și Elvis și-au dat seama repede cât de multe lucruri aveau în comun. Pe lângă dragostea comună pentru muzică, amândoi erau pasionați de motociclete, iubeau profund familia, căutau singurătatea, erau devotați lui Dumnezeu și le plăceau discuțiile lungi până târziu în noapte.
Chiar la începutul filmărilor, Elvis a invitat-o să se alăture lui și echipei sale pentru a petrece o noapte la spectacolul din Las Vegas. Ann-Margret își amintea: „A fost o întâlnire inocentă, de prietenie. Eram obișnuită ca părinții mei să mă însoțească la întâlniri, așa că anturajul lui Elvis nu a fost o problemă. Băieții lui s-au purtat întotdeauna minunat cu mine”.
La rândul lor, prietenii lui Elvis se simțeau în largul lor lângă Ann-Margret. Vărul lui Elvis, Billy Smith, a povestit: „Ea i-a ușurat puțin viața, pentru că îl înțelegea și nu-i impunea nicio cerință. Ea înțelegea chiar și nevoia lui de noi. Priscilla nu a înțeles niciodată asta”.
De ce nu s-a căsătorit Elvis cu Ann-Margret?
La urma urmei, suedeza energică și carismatică semăna prea mult cu Elvis. Erau „reflecții în oglindă”, iar asta nu era prea bine, având în vedere valorile lui Elvis.
El era tradiționalist și conservator în ceea ce privește căsătoria. Priscilla Presley i se potrivea din toate punctele de vedere, iar Ann-Margret nu.
Au continuat să-și trimită scrisori de dragoste după „Viva Las Vegas”, dar la scurt timp după aceea, Elvis a înțeles că trebuie să se despartă de Ann-Margret.
„Știam că relația noastră trebuia să se încheie, că Elvis trebuia să-și îndeplinească obligațiile”, a scris Ann-Margret în cartea „Povestea mea”.
Deși relația lor romantică s-a încheiat, cei doi au continuat să țină legătura și după nunta lui Elvis cu Priscilla. „Regele” îi trimitea buchete de flori în formă de chitară de fiecare dată când ea concerta în Las Vegas.
Ann-Margret și Elvis au rămas prieteni pe viață, iar când, după un concert din 1977, ea nu a primit nicio floare, a înțeles că Regele murise. Ann-Margret a fost singura femeie dintre colegii lui Elvis care a participat la înmormântarea lui.