Radu a lovit masa cu palma.
— Nu poți face asta!
— Ba pot, a răspuns judecătoarea. Și o voi face.
Agentul Dobre a înaintat.
— Domnule Ionescu, trebuie să veniți cu noi.
Un freamăt a străbătut sala.
Radu m-a privit de parcă încerca să găsească femeia care îl implorase cândva să vorbească mai încet. Nu mai eram acolo. Sau poate că acea femeie nu existase niciodată — poate doar așteptase momentul să iasă la lumină.
— O să regreți, a spus el.
M-am apropiat atât de mult, încât numai el m-a putut auzi.
— Nu, Radu. Regretul apare atunci când pierzi ceva din greșeală.
Fața i s-a golit de sânge.
— Totul a fost calculat.
Două luni mai târziu, imperiul lui Radu s-a prăbușit pe prima pagină a ziarelor: fraude cu asigurări, evaziune fiscală, spălare de bani și intimidarea martorilor.
Clinicile au fost trecute sub administrare externă. Victor Stan a demisionat înainte să fie obligat să o facă.
Fundația Corinei s-a închis, apartamentul ei luxos a fost confiscat, iar prietenii care îi umpleau odinioară serile au încetat, unul câte unul, să-i mai răspundă la telefon.
Radu a acceptat o înțelegere după ce Mara a depus mărturie.
A primit șapte ani de închisoare.
În dimineața în care a fost anunțată sentința, eu și Matei ne-am mutat într-o casă scăldată de soare, lângă râul Olt. Era mai mică decât vila în care trăiserăm. Dar era mai caldă.
Era a noastră.
Matei și-a ales o cameră cu pereți galbeni.
La cină, m-a întrebat:
— Acum suntem în siguranță?
I-am privit zâmbetul pătat de sos, acea mică fisură prin care ieșise, în sfârșit, frica. Liniștea pe care Radu încercase să ne-o fure, fără să înțeleagă vreodată că nu putea fi luată cu adevărat.
— Da, i-am spus. Acum suntem noi.
În noaptea aceea, după ce Matei a adormit, am deschis pentru ultima dată dosarul negru.
Apoi l-am pus în șemineu.
Flăcările au înghițit încet copiile, iar fiecare pagină s-a răsucit înainte de a se transforma în cenușă.
Nu mai aveam nevoie de ele.
Răzbunarea nu fusese niciodată despre distrugerea lui Radu.
Fusese despre eliberarea noastră.
Iar în liniștea casei mele, cu fiul meu în siguranță la etaj, am plâns în cele din urmă.
Nu de tristețe.
Ci pentru că învinsesem.