— Dar am cheltuit deja bani! Am făcut un credit, am angajat oameni, am cumpărat echipamente!
Vocea lui Radu urcă aproape până la țipăt.
— Nu mai este problema mea. Acum îi ceri scuze Irinei și pleci.
Radu își plimbă privirea tulburată de la fostă soție la directorul general. Pe fața lui se amestecau frica, disperarea și neînțelegerea.
Nouă milioane. Pentru firma la care lucra, acel contract trebuia să fie cea mai importantă afacere a anului.
— Irina, — spuse el jalnic, — te rog, spune-i ceva. Explică-i faptul că nu ți-am făcut nimic grav.
— Nu, Radu, — Irina își îndreptă spatele și îl privi drept în ochi. — Tu ai ales singur să te porți astfel. Tot singur va trebui să suporți urmările.
— Doamne, ce faci? Din cauza unei certe de câteva minute îmi distrugi cel mai important proiect!
— Nu a fost o ceartă de câteva minute, — răspunse ea încet. — Astăzi doar ai arătat cine ești cu adevărat.
Mihai îi luă cu grijă brațul.
— Haideți, Irina. Nu mai avem niciun motiv să rămânem pe acest coridor.
Se întoarseră în sală, lăsându-l pe Radu singur. El rămase cu capul plecat, privind fără țintă podeaua.
Pentru o clipă, Irinei îi fu aproape milă de el. Aproape.
Petrecerea continua. Mirii împărțeau tortul, perechile dansau, iar ospătarii umpleau paharele cu vin spumant.
Mihai o conduse până la masă.
— Îmi pare rău că ați fost nevoită să treceți printr-o asemenea scenă, — spuse el, trăgându-i scaunul.
— Eu ar trebui să-mi cer scuze, — Irina clătină din cap. — Din cauza mea, compania dumneavoastră a rămas fără furnizor.
— Dimpotrivă. Am evitat la timp o colaborare cu niște oameni lipsiți de echilibru. În afaceri nu este suficient să-ți faci bine partea tehnică. Caracterul partenerilor contează la fel de mult.
— Dar ce se va întâmpla cu proiectul?
— Vom găsi o altă firmă. Apropo, — Mihai se aplecă ușor spre ea, — dacă agenția dumneavoastră se poate ocupa nu doar de publicitate, ci și de întregul PR al companiei, volumul colaborării ar putea fi mult mai mare.
Inima Irinei începu să bată mai repede. Un contract de comunicare pentru o companie de asemenea anvergură putea ridica agenția ei la un nivel complet nou.
— M-ar interesa foarte mult o asemenea propunere, — recunoscu ea.
— Atunci, luni, nu vom discuta doar despre campania de promovare, ci și despre o colaborare pe termen lung.
La masa alăturată, Bianca îi privea nedumerită. Radu nu se mai întorsese în sală — probabil plecase imediat de la nuntă. Tânăra nu părea să înțeleagă de ce logodnicul ei dispăruse fără să-i explice nimic.
— Irina! — Ioana se apropie de masă cu chipul luminat. — Cum te simți? Totul este bine?
— Totul este minunat, — zâmbi Irina. — Chiar mai bine decât mi-aș fi putut imagina.
Era adevărul.
În acea clipă simțea că viața se întorsese, în sfârșit, spre lumină. În fața ei se deschideau posibilități profesionale noi, lângă ea se afla un bărbat inteligent și interesant, iar munca ei primea, pentru prima dată, recunoașterea pe care o merita.
— Ioana, îți mulțumesc că m-ai invitat, — adăugă ea, privind chipul fericit al prietenei sale. — Seara asta a fost foarte importantă pentru mine.
Sub masă, Mihai îi strânse ușor mâna.
Irina simți cum în suflet i se aprinde ceva cald și senin.
Dreptatea nu venise doar prin pierderea contractului de către Radu. Adevărata ei victorie fusese că, în sfârșit, începuse să creadă în propriile puteri și înțelesese că merita cu mult mai mult.