M-am întors acasă, am trântit ușa și am început să mă plimb prin cameră, încercând să gândesc. Connie se juca cu păpușile, iar Damien era încă cu prietenii. Nu voiam să implic copiii în această poveste, dar nici nu aveam de gând să o las pe Emiri să scape de responsabilitate.
„Bine, Prudence, trebuie să acționezi inteligent”, mi-am spus în gând. M-am uitat pe fereastră la casa lui Emiri și mi-a venit o idee. Era riscant, dar nu-mi mai păsa. Dacă ea a decis să joace necinstit, și eu puteam să joc murdar.
Douăzeci de minute mai târziu, eram la groapa de gunoi locală, punându-mi mănușile vechi pe care le țineam în mașină. Mi-era rușine de ceea ce urma să fac, dar desperate times call for desperate measures (vremurile disperate cer măsuri disperate).
Am încărcat în portbagaj cât mai multe saci de gunoi, mirosul era atât de puternic încât aproape că mi s-a făcut rău. Dar am strâns din dinți și am continuat.
Pe drumul de întoarcere, am tot repetat în minte conversația noastră, tonul ei disprețuitor, refuzul de a recunoaște ceea ce promisese. Cu cât mă gândeam mai mult, cu atât mi se părea mai justificată furia mea.
Nici măcar nu s-a obosit să-mi aprecieze munca. Ei bine, în curând va înțelege cât de murdar poate fi.
Când am ajuns la casa lui Emiri, strada era liniștită. Nu era nimeni în jur, așa că am deschis repede portbagajul și am început să duc sacii de gunoi la ușa ei. Inima îmi bătea cu putere, adrenalina îmi curgea prin vene, lucram repede.
Atunci am înțeles un lucru: Emiri uitase să-și ia cheile de la casă. Se grăbea atât de tare, încât nu s-a gândit la ele.
Am înghețat pentru o clipă. Dar apoi mi-am amintit de fraza ei rece, că nu ne-am înțeles niciodată. Nu aveam de gând să o las să scape cu asta.
Am deschis ușa și am intrat. Casa era la fel de curată cum o lăsasem, dar asta s-a schimbat repede. Am rupt pungile, aruncând totul pe podea, pe blaturi și chiar pe pat. Produse stricate, ziare vechi, scutece murdare – totul amestecat într-o grămadă dezgustătoare.
„Asta meriți, Emiri”, am murmurat în barbă, în timp ce vărsam ultimul sac. „Ai vrut să joci un joc, așa că jocul începe.”
Am închis ușa în urma mea, fără să uit să o încui, și am pus cheia sub preșul ei. În timp ce mă îndreptam spre mașină, am simțit o combinație ciudată de satisfacție și vinovăție. Dar am alungat-o. Emiri a ajuns singură în această situație.
În acea noapte, tocmai când o culcam pe Connie, am auzit o bătaie furioasă în ușă. Știam deja cine era.
„Prudence! Ce naiba ai făcut cu casa mea?!” striga Emiri, cu fața roșie de furie.
Am încrucișat mâinile pe piept și m-am sprijinit de tocul ușii, rămânând calmă. „Nu știu despre ce vorbești, Emiri. Cum aș fi putut intra în casa ta? Nu ne-am înțeles, îți amintești? Așa că nu am avut niciodată cheile tale.”
Ea m-a privit în tăcere câteva clipe, apoi fața i s-a deformat de furie. „Tu… tu minți! Chem poliția! O să răspunzi pentru asta!”
Am ridicat din umeri, fără să-mi iau privirea de la ea. „Cheamă poliția. Dar cum o să explici cum am intrat în casă? Nu poți, pentru că, după cum spui tu, nu aveam cheia.”
Emiri a deschis gura să spună ceva, dar nu a găsit cuvintele. Părea că o să explodeze, dar a reușit doar să se întoarcă și să plece, mormăind ceva sub nas.
M-am uitat după ea, inima încă îmi bătea cu putere, dar acum nu de furie. Aveam un sentiment de dreptate, de restabilire a echilibrului.
Nu știam dacă va suna la poliție, dar nu-mi păsa. Emiri primise o lecție pe care o va ține minte: nu te pune cu Prudence.
Când am închis ușa, am respirat adânc, simțind cum o greutate îmi cade de pe umeri. Știam că am depășit limita, dar în acel moment era singura modalitate de a îndrepta lucrurile.
Uneori trebuie să te aperi, chiar dacă asta înseamnă să-ți sufleci mânecile. Și în ceea ce o privește pe Emiri? Cred că nu-mi va mai cere ajutorul.