Oleg a comandat ca de obicei, dar noi știam că planul nostru va funcționa.
Fiecare fel de mâncare arăta ca o capodoperă — nuanțe intense de roșu și maro, ierburi proaspete și suficient ardei iute încât să facă un bărbat adult să lăcrimeze.
Ochii Anei s-au aprins când chelnerul a terminat de așezat felurile de mâncare pe masă.
— Oleg, știi să mănânci picant, nu-i așa? — a întrebat ea, prefăcându-se îngrijorată.
Oleg a ezitat o secundă, dar a dat repede din cap:
— Sigur că știu. Pot mânca orice. Pentru un bărbat adevărat, nimic nu e prea picant.
Am continuat:
— Doar ai grijă, aceste feluri de mâncare sunt foarte picante.
Cuvintele mele l-au jignit.
— Nu spune prostii, Katya — a spus el, strâmbându-se, și a luat bețișoarele pentru a gusta imediat o bucată de carne de vită.
La început, a scos un gemet exagerat de plăcere, pentru a-și „arata bărbăția”, dar în curând fața lui a devenit roșie, ca felinarele de deasupra noastră. I-a apărut transpirație pe frunte și a început să respire greu pe nas.
„Ești bine?”, a întrebat Anya cu o emoție prefăcută.
„Sigur”, a răspuns el cu gura plină. „E delicios”.
Eram sigură că Oleg nu va mai dori să mai mănânce după ce a băut un pahar întreg de cola, dar Anya și cu mine am început să mâncăm cu poftă.
„Nu e chiar atât de picant”, a comentat Anya, zâmbindu-i. Era o capcană.
Am dat din cap și mi-am mai pus o porție.
Oleg, nevoind să cedeze, a început să mănânce din nou. Respira deja greu, dar la întrebările dacă totul era în regulă, răspundea doar:
„Asta curăță bine sinusurile, fetelor”.
Între timp, degetele lui s-au ridicat din nou pentru a chema chelnerul și a cere încă o cola.
Anya s-a aplecat spre mine și mi-a șoptit:
— O să simtă asta mai târziu.
— Oh, și cum, — am șoptit în răspuns, zâmbind șiret.
În timp ce Oleg își demonstra „bărbăția” mâncând mâncăruri picante, mama și Lisa erau acasă, unde, cu un camion închiriat și hamali, strângeau lucrurile mamei.
Au împachetat repede hainele, suvenirurile, fotoliul preferat și chiar și prăjitorul de pâine. Am insistat să ia ceea ce mama i-a dăruit lui Oleg de-a lungul anilor, economisind bani: fotoliul lui preferat și uneltele.
Dar punctul forte al planului a fost propunerea Anei de a scoate din casă toate rolele de hârtie igienică.
Oleg era încă roșu la față când am ieșit din restaurant și se plângea că mama și Lisa nu au venit. I-am propus să trecem pe acasă, să vedem dacă totul este în ordine.
Când am ajuns, totul era deja pregătit. Camionul plecase, iar mama și Liza se ascunseseră în garaj.
Oleg a intrat în casă, iar noi, cu Anya, am mers în urma lui. Abia făcuse câțiva pași în sufragerie, când s-a oprit brusc.
— Unde e scaunul meu? — a răcnit el, observând locul gol.
— A dispărut — a răspuns Anya cu indiferență, înclinând capul. — Mama și l-a luat.
Oleg s-a întors spre noi, fața lui s-a înroșit din nou, dar înainte să apuce să spună ceva, stomacul lui a început să mormăie zgomotos. S-a aplecat, ținându-se de burtă.
„Oh, se pare că mâncarea asta picantă…”, a început el, uitându-se în jur panicată.
— S-a întâmplat ceva, Oleg? Sper că nu e din cauza mâncării — am spus eu, clipind inocent.
El m-a privit cu răutate, apoi a fugit pe coridor. Câteva secunde mai târziu, am auzit sunetul ușii de la baie trântindu-se.
Mama și Lisa ieșiră din ascunzătoare chiar în momentul în care au auzit strigătul lui Oleg din baie:
„Unde e toată hârtia igienică?!”
Nu m-am putut abține și am râs.
„L-am luat împreună cu scaunul!”, am strigat, râzând. „La urma urmei, și asta aparține mamei!”
„CE?!” a țipat el în răspuns.
Se pare că încă nu înțelesese, așa că mama s-a apropiat de ușa băii.
— TE PĂRĂSESC, OLEG! Și am luat ce îmi aparține — a spus ea cu voce tare. — Inclusiv demnitatea mea.
Oleg a gemut tare din spatele ușii.
— Nu poți pleca așa! — a strigat el.
„Uită-te la mine!”, a răspuns mama. „Deși, probabil că nu poți face asta acum, dar bucură-te de noaptea petrecută în baie!”
Eu și surorile mele ne-am uitat una la alta și am izbucnit în râs.
Oleg a gemut din nou, s-au auzit și alte sunete neplăcute, ceea ce a fost pentru noi semnalul să plecăm.
„Să mergem, mamă”, am spus eu.
Ea a dat din cap și a ieșit cu noi, mulțumindu-ne pentru ajutor.
A doua zi, Oleg a încercat să o sune. A lăsat mesaje vocale cu scuze false și justificări jalnice.
„Lena, fii rezonabilă! Nu poți să fugi pur și simplu!”, o implora el.
Dar mama nu răspundea și nu suna înapoi.
În schimb, ne-a venit o idee mai bună.
De ziua lui, i-am trimis lui Oleg un mic cadou. Un pachet de hârtie igienică, împachetat la fel de frumos ca cel pe care i l-a dăruit mamei.
Înăuntru era un bilet:
„Pentru un bărbat adevărat”.
Mama s-a mutat la Liza, temporar, până când noi toți o ajutam să se pună pe picioare. Anton a fost încântat când a aflat de planul nostru și a regretat că nu era acolo.
Din câte am aflat, Oleg încă se plânge tuturor. Iar mama în sfârșit își trăiește viața fără controlul lui, și suntem incredibil de mândri de ea.