„Serios, ce fel de spectacol e ăsta?” Irritarea tatălui meu devenea din ce în ce mai evidentă.
I-am aruncat o privire sarcastică.
„Oh, scuze, vorbeai cu mine? Sunt ocupată.”
„La fel ca întotdeauna”, a adăugat Josh, fără să-și ia ochii de pe revistă.
A urmat o pauză lungă.
Se putea vedea literalmente cum tata începea să înțeleagă treptat ce se întâmplă.
Fața lui s-a înmuiat și, când a vorbit în sfârșit, vocea lui era mai liniștită.
„Chiar așa mă vedeți?”
Am respirat adânc și am încetat să-mi mai joc rolul.
„Da, tată. Exact așa te porți cu noi și cu mama.
Ești mereu prea ocupat pentru noi și te porți cu mama de parcă ar fi aici doar pentru a te servi.”
Josh a dat din cap, vocea lui era calmă.
„Ea muncește la fel de mult ca tine, dar mai și se ocupă de toată casa.
Iar tu nu faci decât să te plângi.”
Părintele Josh lăsă umerii în jos, iar pe chipul său se citea vinovăția.
Înainte să apuce să spună ceva, mama intră pe ușă.
Ochii ei se măriră când ne văzu pe toți.
„Ce se întâmplă aici?”, întrebă ea, privindu-ne pe rând pe noi și pe părintele Josh.
Tata s-a uitat la ea, iar în ochii lui se vedeau lacrimi.
„Eu… cred că am fost un soț și un tată groaznic.
Îmi pare atât de rău.”
Fără să mai spună nimic, s-a dus în bucătărie, iar noi am privit în tăcere, uimiți, cum a început să scotocească prin dulapuri.
„Pregătesc cina! Vrea cineva lipii?”, a strigat el, surprinzându-ne pe toți.
Ne-am așezat la masă, încă în stare de șoc.
Tata a ieșit din bucătărie cu o oală aburindă și a început să ne servească, scuzându-se pentru fiecare bucată pe care o servea cu lingura.
„V-am ignorat pe toți și acum îmi dau seama de asta”, a spus el sincer.
„Promit că mă voi schimba.”
În timp ce mâncam împreună, tata a început să ne întrebe despre școală, despre ziua noastră – lucruri pe care nu le mai făcuse de mulți ani.
Era ciudat, dar într-un sens bun.
Josh și cu mine ne-am uitat unul la altul, amândoi neîncrezători în ceea ce se întâmpla.
Poate că chiar funcționase.
După cină, tata ne-a zâmbit – un zâmbet sincer.
„Mulțumesc”, a spus el încet.
„Că m-ați trezit. Aveam nevoie de asta.”
„Ne bucurăm că ne-ai auzit”, am răspuns eu, simțind o căldură în piept pe care nu o mai simțisem de mult timp.
Josh a zâmbit.
„Și acum, dacă tot ne asculți, ce-ar fi să joci cu noi PlayStation?”
Tata a râs, un sunet care îmi era dor.
„S-a făcut. Dar mai întâi să facem curat împreună.”
În timp ce făceam curat, părea că ceva se schimbase.
Pentru prima dată în mulți ani, nu eram doar o parte a rutinei zilnice.
Eram din nou o familie.
Nu va fi perfect peste noapte, dar era un început bun.
Și asta era suficient.