— Da, a plecat cu Cătălin, a oftat ea. Se pregăteau de mult, mi-a fost aiurea să-l pun să renunțe.
— Pescuit în septembrie? s-a mirat Sorin. Seara e deja frig.
— Andrei zice că toamna trage peștele mai bine, a ridicat Irina din umeri. Eu nu mă pricep.
— Dacă zice pescarul, a mormăit Sorin, dar privirea lui devenise ciudată.
Seara prindea viteză. După masă, a început dansul. Irina se mai relaxase, ajutată de un pahar de șampanie, când a observat că mai mulți invitați se strânseseră în jurul unei fete cu telefonul ridicat.
— A, Daniela face live pe Instagram! a strigat Mirela. Vino, Irina, să saluți și tu lumea!
Irina s-a apropiat exact când Daniela comenta vesel:
— Și aici o avem pe Irina, prietena miresei! Spune și tu ceva, dragă!
— Bună tuturor, a zâmbit Irina stânjenită și a făcut cu mâna spre cameră. Nunta e minunată, păcat că n-au putut ajunge chiar toți…
— Hai să arătăm atmosfera! Daniela a întors camera prin sală. Stai puțin… cine e acolo, lângă bar? Andrei?
Irina s-a uitat automat în direcția indicată. La bar stătea într-adevăr un bărbat care semăna uluitor de mult cu Andrei. Aceeași ținută a umerilor, aceeași cămașă cunoscută…
— Nu se poate, a râs Irina, deși râsul i-a ieșit nesigur. Soțul meu e la pescuit.
— Ba e chiar el! Daniela a mărit imaginea.
Pe ecran a apărut, clar, chipul lui Andrei. Soțul ei. Bărbatul care ar fi trebuit să stea undeva, lângă pădure, cu undița în mână. Râdea, îi spunea ceva unei femei pe care Irina nu o cunoștea, iar apropierea dintre ei părea mult prea firească.
Irinei i s-a făcut rău. I-au țiuit urechile, iar în piept i s-a așezat o greutate rece. Nu, trebuia să fie o greșeală…
— Andrei! a strigat ea, iar vocea ei a sunat nefiresc de tare.
El s-a întors. Privirile li s-au întâlnit. Pe fața lui s-a citit groaza. I-a spus ceva în grabă femeii de lângă el și a pornit spre ieșire aproape alergând.
Irina l-a urmat ca prin ceață, fără să mai vadă fețele mirate ale celor din jur.
— Irina, stai, Andrei a prins-o pe coridor. Îți explic tot.
— Explică, a spus ea, încrucișându-și brațele ca să-și ascundă tremurul. De ce nu ești la pescuit? Cine e femeia aceea?
— Nu e ce crezi, el și-a trecut mâna prin păr. Pregăteam o surpriză pentru aniversarea noastră.
— O surpriză? Irina l-a privit neîncrezătoare.
— Da. Am vorbit cu Raluca și Mihai. Repetam un număr muzical, eu și fata aceea. E cântăreață, apropo. Voiam să-ți cânt la aniversare. Iar azi era repetiția generală, cu public.
— Și pentru asta trebuia să mă minți cu pescuitul?
— Dacă ți-aș fi spus că vin la nuntă fără tine, ai fi bănuit imediat ceva! a zâmbit el vinovat. Voiam atât de mult să te surprind…
— Doamne, Irina și-a acoperit fața cu palmele. Ești un idiot.
— Știu, a spus el, îmbrățișând-o cu grijă. Iartă-mă.
În clipa aceea, din sală a ieșit Raluca:
— Unde sunteți?! Andrei, trebuie să repetăm!
— Și tu știai? Irina s-a întors spre ea.
— Da, prietena ei a zâmbit stingherită. Mi s-a părut atât de romantic! Nu te superi, nu?
Irina s-a uitat din nou la Andrei. În ochii lui se vedea o părere de rău sinceră, aproape copilărească.
— Bine, a oftat ea. Dar vreau să aud cântecul ăsta ACUM.
— Dar nu sunt pregătit! a protestat Andrei.
— Nu contează, Irina și-a încrucișat iar brațele. Cântă, pescarule.
După o jumătate de oră, Andrei, roșu până la urechi, stătea în fața microfonului. A început melodia lor de la nuntă. Cânta fals, încurca versurile, pierdea intrările, dar se uita numai la ea. Și Irina a simțit cum inima, încă strânsă de spaimă și furie, începe încet să se înmoaie.
Când cântecul s-a terminat, s-a apropiat de el și l-a îmbrățișat tare.
— Idiotule. Dar te iubesc.
— Chiar și după asta? a întrebat el, strângând-o la piept.
— Mai ales după asta, a zâmbit ea.
Mai târziu, în taxi, Andrei încă își cerea iertare:
— Măcar acum avem o poveste pentru nepoți, a râs Irina. „Cum a fugit bunicul la pescuit și bunica l-a prins pe Instagram.”
— Sună ca un serial de pe Pro TV, a spus el, sărutând-o în creștet. Promit, gata cu surprizele.
— Ba nu chiar, ea i-a făcut cu ochiul. Doar că data viitoare să-ți alegi o legendă mai bună. Pescuitul în septembrie sună suspect.
— Am reținut, a încuviințat Andrei. Apropo… Poate mergem totuși la un pescuit adevărat? Cătălin tot insistă.
— Cu o singură condiție, Irina a zâmbit șireată. Îmi cânți lângă foc. Fără negativ.
Andrei s-a strâmbat, dar a acceptat:
— Bine. Deși o să fugă peștii când mă aud.
Au izbucnit amândoi în râs, iar Irina a înțeles atunci că povestea aceea absurdă, cu minciuna, live-ul și nunta, nu îi despărțise. Dimpotrivă, îi legase și mai tare.