Când soțul meu a venit acasă cu o altă femeie și a anunțat că vrea ca ea să devină a doua lui soție, am crezut că glumește. Dar când am înțeles că vorbește serios, i-am spus că voi fi de acord cu o singură condiție. Această condiție era una pe care el nu o aștepta.
Nu m-am gândit niciodată că voi ajunge într-o astfel de situație, dar iată-mă aici, gata să povestesc ce s-a întâmplat acum o săptămână.
Totul a început acum câteva luni, când Jack, soțul meu de opt ani, a început să se comporte ciudat.
Nu mai eram proaspăt căsătoriți, dar căsnicia noastră era stabilă. Sau, cel puțin, așa credeam eu.
La început, schimbările de dispoziție ale lui Jack erau imperceptibile.
El a fost întotdeauna plin de idei, dar dintr-o dată a început să vorbească despre „un stil de viață alternativ”, de parcă ar fi descoperit un nou mod de viață.
„Știi”, mi-a spus într-o seară, răsfoind telefonul, „unii oameni adoptă într-adevăr moduri de viață neconvenționale. Asta te face să te gândești la ce funcționează și ce nu”.
„De exemplu?”, l-am întrebat.
„Oh, nu știu”, a răspuns el vag. „Pur și simplu… moduri de a-ți ușura viața”.
Am decis că se referă la ceva inofensiv, cum ar fi minimalismul sau unul dintre aceste stiluri de viață ecologice.
Adevărul este că Jack s-a aruncat întotdeauna cu capul înainte în capricii. Atunci era pasionat de prelucrarea lemnului, iar altă dată jurase că va deschide o rulotă cu mâncare.
În cele din urmă, totul se termina în neant. Credeam că de data asta va fi altfel.
Apoi au urmat comentariile.
„Ar fi minunat dacă am avea ajutor suplimentar”, m-a întrebat într-o seară, când împătuream rufele.
„La ce te referi?”, am răspuns, uitându-mă la el.
„Oh, la nimic”, a spus el, ridicând din umeri. „Ești mereu atât de ocupată. Nu crezi că ar fi minunat dacă ai avea pe cineva care să te ajute?”
„Te referi la curățenie?”, am glumit eu.
El a chicotit, dar nu a răspuns. Tonul lui era ciudat de serios și, pentru prima dată, m-am simțit incomodă.
Cam în aceeași perioadă, am observat că el petrecea mult mai mult timp la telefon. Îl lua cu el peste tot. Literalmente peste tot. În bucătărie, în baie și chiar în pat.
Stătea acolo, derulând gândurile sale pe telefon și chicotind în sinea lui. Când îl întrebam ce e amuzant, el răspundea: „Doar niște clipuri pe Instagram”.
La început, nu i-am dat importanță. Dar apoi, ceva în obiceiul său ciudat a început să mă deranjeze. Cine petrece atât de mult timp pe telefon? Și încă atât de brusc?
Atunci am înțeles că trebuie să vorbesc cu el.
Într-o seară, când ieșea din baie cu telefonul în mână, l-am întrebat în sfârșit: „Jack, e totul în regulă?”.
S-a oprit la jumătatea drumului.
„Sigur că da”, a spus el zâmbind. „Mă gândesc doar cum să ne îmbunătățesc viața, atâta tot. Nu-ți face griji.”
Cuvintele lui ar fi trebuit să mă liniștească, dar au avut efectul opus. „Să ne îmbunătățesc viața” sună ca un cod pentru ceva ce nu eram pregătită să descopăr.
Câteva zile mai târziu, Jack m-a întrebat ceva care mi-a dat fiori.
„Crezi că sunt sincer cu tine?”, m-a întrebat el cu nonșalanță.
„Sincer?”, am repetat eu. „Mmm, da. De ce?”
„Fără niciun motiv”, a răspuns el repede. „Pur și simplu consider că sinceritatea este cel mai important lucru într-o căsnicie. Ești de acord?”
„Desigur”, am spus, strângând ochii. „Dar de ce spui asta? De unde vine ideea asta?”
„Oh, nimic”, zâmbi el. „Doar cred că e timpul să vorbim despre viitor. Știi, cum să facem ca amândoi să fim mai bine”.
„Bine”, am spus, gândindu-mă cum să schimb subiectul. „Azi trebuie să iau niște lucruri de la magazin. Vrei să vii cu mine?”
„Sigur”, a răspuns el.
Speram că va renunța la subiectul ciudat pe care încercase să-l abordeze în acea zi. Dar, privind înapoi, pot spune că acea conversație a fost doar începutul furtunii.
Să ne întoarcem la săptămâna trecută. Jack a venit acasă de la serviciu și părea neobișnuit de vesel. Eram în bucătărie, tăind legume pentru cină, când ușa s-a deschis.
Am ridicat privirea, așteptându-mă la obișnuitul său „Bună, iubito” pe jumătate serios. În schimb, a intrat cu o tânără care îl urma îndeaproape.
„Amelia”, a spus el pe un ton vesel, „ea este Claire”.
Am pus cuțitul jos și am rămas perplexă.
Cine era femeia asta? Era prietena mea? Nu auzisem niciodată de ea.
„Bună, Claire”, am spus. „Te pot ajuta cu ceva?”
În loc să răspundă, ea s-a uitat fix la Jack, așteptând răspunsul lui.
„Ce se întâmplă, Jack?”, am întrebat nerăbdătoare.
Știam că ceva nu era în regulă.
„Amelia…”, a început el. „Claire va fi a doua mea soție”.
A doua soție? Am crezut că glumește.
„Bravo, Jack”, am râs. „M-ai prins. Unde e camera ascunsă?”
Dar expresia feței lui nu s-a schimbat. Era serios. Mortal de serios.
„Glumești”, am spus. „Nu e adevărat, nu?”
Privirea mi s-a mutat de la el la Claire, care se uita la mine de parcă eu eram cea care nu înțelegea.
„Nu”, a răspuns Jack. „Ascultă, Amelia, va suna neconvențional, dar este practic. Claire este o femeie harnică. Ea poate ajuta la gătit, curățenie și alte treburi casnice. Astfel, totul va merge bine. Și e mai bine decât să-mi iau o amantă în secret, nu? Cel puțin eu sunt sincer.”
L-am privit fix, încercând să înțeleg ce voia să spună.
Încerca să introducă o altă femeie în viața noastră, de parcă nu era nimic special în asta. Și voia să-i apreciez sinceritatea? Serios, Jack?
Între timp, Claire stătea în spatele lui, încercând să evite privirea mea. Puteam spune că voia să fie oriunde, numai acolo nu.
În timp ce stăteam acolo, Jack continua să spună că aceasta era „cea mai bună soluție” pentru toți. În acel moment, mi-a venit o idee răutăcioasă.
Am încrucișat mâinile și am așteptat să termine. Când a tăcut în sfârșit, i-am zâmbit drăguț.
„Bine”, am spus. „Poți să ai o a doua soție. Dar voi stabili o singură regulă”.
Fața lui s-a luminat. „Desigur! Orice! Care este regula?”
„Nu se poate apropia de al doilea soț al meu”, am declarat. „Ne-am înțeles?”
Jack m-a privit de parcă tocmai aș fi spus cel mai neobișnuit lucru pe care l-a auzit vreodată.
„Al doilea soț?”, a spus el, bâlbâindu-se. „Ce înseamnă asta?”
„Păi, dacă tu ai voie să ai un al doilea soț, de ce n-aș avea și eu? Gândește-te, Jack. Două venituri. Cineva care să mă invite undeva când tu ești ocupat sau nu vrei. Un bărbat care chiar îmi cumpără flori. E corect, nu-i așa?”
„Nu… nu e așa!” murmură el. „Ești ridicolă, Amelia!”
„Oh, eu sunt ridicolă?” am răspuns, ridicând o sprânceană. „Tu vii aici cu o străină și te aștepți ca eu să o primesc cu brațele deschise, dar ideea că eu am aceeași libertate este absurdă? Interesantă logică, Jack.”
Claire îngheță, privirea ei trecând de la unul la altul, de parcă ar fi intrat din greșeală în camera greșită. Dacă înainte era nervoasă, acum părea că era la câteva secunde distanță de a ieși pe ușă.
Fața lui Jack se înroși când încercă să-și justifice ideea.
„Este cu totul altceva”, spuse el. „Un bărbat are două soții… este acceptabil în unele culturi. Dar ca o femeie să aibă doi soți? Nimeni nu a auzit vreodată de așa ceva”.
Am râs. „Oh, deci acum ești expert în cultură? Amuzant, dar nu-mi amintesc să fi adoptat brusc alte tradiții. De ce doar ACEASTĂ tradiție SPECIFICĂ?”
„Amelia, fii serioasă”, a spus el, ridicând vocea. „Nu poți avea un al doilea soț. Așa ceva nu se întâmplă!”
„Ei bine, Jack, dacă vrei să trăiești „tradițional”, atunci cred că voi accepta unele dintre tradițiile mele”, am spus, ridicând din umeri. „Dar lasă-mă să clarific ceva. Nu poți avea o a doua soție până când eu nu voi avea un al doilea soț. Asta e regula mea. Accept-o sau nu.”
El se uită la mine cu ochii larg deschiși. Știam că voia să țipe la mine, dar chiar și el înțelegea că se comportă irațional.
Apoi, fără să mai spună nimic, se întoarse spre Claire. „Du-te acasă. Vom discuta despre asta mai târziu.”
Claire nu a contestat. Și-a luat poșeta și a ieșit practic în fugă pe ușă, fără să-și ia rămas bun de la bărbatul cu care credea că se va căsători.
În acea seară, Jack a încercat din răsputeri să mă convingă că nu mă comportam rațional. „Nu vorbești serios”, spunea el, plimbându-se prin sufragerie. „Încerci doar să-ți impui punctul de vedere. Hai să discutăm despre asta ca între adulți.”
„Discutăm”, am spus eu rece. „Mi-am exprimat clar poziția. Dacă tu o vrei pe Claire, eu vreau un alt soț. Totul e corect, Jack”.
Dimineața, starea lui de spirit se schimbase. A intrat în bucătărie cu privirea în jos.
„M-am gândit”, a spus el jenat. „Poate că toată chestia asta cu a doua soție nu a fost o idee atât de bună”.
„Poate?” Am răspuns ridicând o sprânceană.
„Perfect. A fost o idee groaznică. Hai să uităm că s-a întâmplat, bine?”
Să uităm de asta? Ha! Bună încercare, Jack.
„E prea târziu să uităm”, i-am spus. „Aseară mi-am creat un profil pe o aplicație de întâlniri și am primit deja zeci de mesaje de la bărbați care par mult mai interesați să devină al doilea soț al meu decât aș fi putut bănui.”
„Ce vrei să spui?”, m-a întrebat el cu voce tremurândă.
„Mi-a ajuns, Jack. S-a terminat”, i-am spus.
A doua zi mi-am strâns lucrurile și m-am mutat la o prietenă.
Jack a continuat să mă sune, dar eu nu i-am răspuns. Mi-a trimis chiar și mesaje, implorându-mă să-l iert.
Curând am depus actele de divorț și, din câte am auzit, chiar și Claire a încetat să-i mai răspundă la telefoane.
Probabil că ar fi trebuit să se gândească de două ori înainte de a propune o soluție atât de „practică”.
