Poate o cunoașteți ca pe neînfricata și curajoasa sergentă Callahan din „Academia de poliție” și ca pe o răufăcătoare înfiorătoare din clasicul horror al lui Rob Zombie.
Dar parcursul lui Leslie Easterbrook nu se rezumă doar la roluri legendare, ci este o adevărată lecție de transformare.
De la un orășel din Nebraska la faima hollywoodiană, ea a distrus stereotipurile și a redefinit ce înseamnă să fii o femeie dură pe ecran. Dar unde se află ea acum?
A fost adoptată când era foarte mică.
Cariera lui Leslie Easterbrook este o dovadă a versatilității, a rezistenței și a prezenței incontestabile pe ecran.
Mulți o recunosc din rolul sergentului Debby Callahan din „Academia de poliție”, dar parcursul ei la Hollywood depășește cu mult acest rol cult.
Leslie s-a născut în Nebraska și a fost adoptată la vârsta de nouă luni, iar educația ei în Midwest i-a format o viziune sănătoasă și pragmatică asupra vieții. Tatăl ei adoptiv, profesor de muzică, și mama ei adoptivă, profesoară de engleză, i-au insuflat dragostea pentru educație și muzică. Fiind singurul copil al unor părinți cântăreți, Leslie a fost întotdeauna înconjurată de sunete muzicale.
„Pentru noi era firesc să împărtășim dragostea noastră pentru muzică cu Leslie. Consideram că are o voce plăcută și, desigur, o încurajam să participe la grupuri vocale, dar abia când a intrat la facultate am descoperit ce voce minunată are de fapt”, a povestit mama ei într-un interviu acordat ziarului Omaha World-Herald în 1977.
Leslie Easterbrook voia să devină cântăreață de operă, dar după ce a terminat liceul Kirney și a urmat cursurile colegiului Stevens, părea că Easterbrook era sortită unei vieți obișnuite. Dar Hollywoodul avea alte planuri.
În 1980, a obținut rolul Rondei Lee în serialul „Laverne și Shirley”, un succes de lungă durată al canalului ABC. Când serialul s-a mutat de la Milwaukee în California, personajul ei – o vecină glamour și spirituală – a ocupat rapid un loc important în sezoanele următoare.
„A fost o experiență cu adevărat uimitoare când am devenit în sfârșit parte din serial, interpretând personajul Ronda. Imediat ce am obținut rolul, a început greva SAG. Când greva s-a terminat, m-au sunat și mi-au spus că trebuie să dau din nou audiție pentru rolul pe care, după părerea mea, îl obținusem deja. Abia după șase audiții am obținut în sfârșit rolul și am putut să încep să lucrez”, a povestit Leslie.
Dar rolul sergentului Callahan din „Academia de poliție” a făcut-o cu adevărat o vedetă. Deși la început a avut îndoieli că va reuși să interpreteze un personaj atât de dominant și de sigur pe sine din punct de vedere sexual, Easterbrook a acceptat provocarea. Prezența ei autoritară, momentele comice și energia ei neînfricată au transformat-o pe Callahan într-o favorită cultă — este imposibil să nu-ți amintești de instructoarea dură și fără menajamente din Academia de Poliție.
„Cel mai amuzant lucru este că nu este deloc vorba despre mine. Nu am jucat niciodată roluri de tipul „cool”. Am jucat tot felul de roluri, dar niciodată nu am jucat rolul unei persoane intimidante sau agresive din punct de vedere sexual. Aveam o statură care nu mi-a permis niciodată să joc rolul unei fete care seduce un băiat. Mă întrebam cum aș putea face asta. Dar am reușit. Am venit la audiție și i-am speriat pe producător și pe regizor, iar apoi s-au lăsat pe spate în scaune și m-am gândit: „Oh, nu, acum chiar am stricat totul. I-am speriat”. Așa că am plecat de la audiție supărată. Nu am citit scenariul până când nu am primit rolul. Mi s-a părut scandalos și atât de amuzant”, a spus Leslie.
Cum s-a pregătit pentru rolul sergentului Callahan
De-a lungul anilor în care a lucrat ca actriță la Hollywood, Leslie, în ciuda dragostei sale pentru mâncarea bună, a încercat să rămână mereu în formă. Era o sportivă înrăită, juca în echipa de volei, practica echitația și era pasionată de alergare. De două ori pe săptămână alerga aproximativ 16 km pe sesiune, menținându-se într-o formă excelentă. În plus, mergea la cursuri de dans și se antrena regulat la sală.
Pentru a se pregăti pentru rolul din „Academia de poliție”, a mers și mai departe, practicând intens karate și arte marțiale, pentru a conferi forță și autenticitate personalității neînfricate a sergentului Callahan. Știați că numele personajului interpretat de Leslie Easterbrook, „Callahan”, este o referință la celebrul personaj al lui Clint Eastwood, Dirty Harry?
Cu toate acestea, „Academia de poliție” a devenit doar unul dintre capitolele din vasta sa carieră. A apărut de peste 300 de ori la televizor, participând la seriale precum „Murder, She Wrote”, „Baywatch”, „Matlock” și „The Dukes of Hazzard”.
A jucat chiar și în filme precum „Private Resort”, iar în anii 2000 a trecut la genul horror, jucând în filme precum „The Devil’s Rejects”.