O femeie își abandonează nou-născutul pe scaunul unui avion de afaceri, deoarece se teme că nu va putea avea grijă de el, dar când, după câțiva ani, situația ei se îmbunătățește, decide să îl caute și să îl ia cu ea.
„ÎNSĂRCINATĂ?! Probabil că ai înnebunit, Ronda!”, a țipat la ea tatăl ei, David Harris, când a aflat că este însărcinată cu copilul iubitului ei, Peter.
Spre deosebire de Peter, Ronda provenea dintr-o familie bogată, tatăl ei deținând o mare companie de textile. Din păcate, mama ei murise când ea avea doar doi ani, așa că tatăl ei o crescuse singur.
Domnul Harris îi oferea fiicei sale tot ce era mai bun – haine, mâncare, educație –, dar era un om foarte autoritar, care nu dorea ca fiica lui să-i contrazică dorințele.
Când Ronda a aflat că este însărcinată, a încercat să ascundă acest lucru de tatăl ei, purtând haine de dimensiuni mari, dar pe măsură ce burtica devenea din ce în ce mai vizibilă, nu a mai putut să o ascundă. A decis să-i spună domnului Harris despre sarcina ei, dar acesta nu a fost impresionat. „O să scapi de copilul ăsta, Ronda. Ai înțeles?”
„Nu, tată”, a spus ferm Ronda, în vârstă de 16 ani. „Nu voi întrerupe sarcina. E prea târziu și nu pot întrerupe sarcina.”
„Atunci va trebui să decizi singură cum să crești acest copil”, a avertizat-o domnul Harris. „Nimeni din familia noastră nu a îndrăznit vreodată să se căsătorească cu cineva din clasa inferioară. Așa că, dacă vrei să crești copilul acestui om, pleacă din casa mea!”
„Bine, tată”, a spus Ronda după o scurtă pauză, cu ochii plini de lacrimi. „Poate că dacă mama ar fi fost în viață, m-ar fi susținut. Dar nu-i nimic. Voi crește copilul singură și îți voi dovedi că te înșeli”.
Ronda și-a strâns lucrurile și a plecat în aceeași seară, rupând toate legăturile cu tatăl ei. Domnul Harris nu s-a sfiit deloc și i-a trântit ușa în nas, ordonându-i să se întoarcă numai după ce va face avort sau va da copilul la un orfelinat.
Ronda nu a scos niciun cuvânt și a chemat un taxi până la casa lui Peter. Când a ajuns, i-a explicat că a plecat de acasă pentru că tatăl ei a refuzat să accepte copilul și că vrea să înceapă o nouă viață cu el. Dar, spre surprinderea ei, Peter a refuzat să-și asume responsabilitatea pentru copil.
„Ascultă, iubito”, i-a spus el. „Nu sunt pregătit să devin tată. Și de ce ai plecat de acasă de la tatăl tău? El ne-ar putea ajuta financiar când ne vom căsători și vom decide să începem o nouă viață. Scapă de copilul ăsta sau uită de mine, Ronda”.
Auzind asta, Ronda a fost șocată. „Dar Peter, este copilul nostru. Cum poți să faci asta?”
„Ascultă, Ronda, copilul ăsta și tu îmi creați numai probleme acum. Știi ce, uită de noi! S-a terminat!”
„Peter!” Ronda a început să plângă. „Erai atât de fericit când ai aflat că ești însărcinată! Ce s-a întâmplat?”
„Pentru că acum ești o nimeni, iubito. Tatăl tău te-a dat afară, iar eu nu pot crește copilul ăsta, așa că adio”, a spus el și i-a trântit ușa în nas.
Viața Rondei s-a întors cu susul în jos într-o singură noapte! Nu-i venea să creadă că era însărcinată în luna a noua, iar nici tatăl ei, nici iubitul ei nu-și făceau griji pentru ea! În acea seară, a plecat de la casa lui Peter, plângând neconsolat, și a rătăcit pe străzi, fără să știe unde o va duce viața.
Brusc, a simțit o durere ascuțită în abdomen și au început contracțiile. Durerea era chinuitoare și implora trecătorii să o ajute. Din fericire, o femeie a observat-o și, cu ajutorul șoferului ei, a ajutat-o pe Ronda să ajungă la mașină și să o ducă la spital.
În acea noapte, Ronda a născut un băiat, iar când s-a trezit, lângă patul ei stătea femeia care o ajutase, Angela Bamford.
„Mulțumesc că m-ați ajutat”, a spus Ronda cu voce joasă. „Copilul meu… este în siguranță, nu-i așa?”
„Este perfect sănătos”, a asigurat-o doamna Bamford. „Sunteți nouă în oraș? Am observat că aveți bagaje.”
Ronda nu a putut să-și stăpânească lacrimile. A izbucnit în plâns și i-a povestit doamnei Bamford cum a ajuns aici. „Nu mai vreau să locuiesc aici”, a suspinat Ronda. „Vreau doar să plec din Texas. Dar nu sunt sigură că pot să-i asigur copilului meu o viață bună”.
Doamna Bamford s-a simțit teribil de vinovată față de Ronda, nu numai pentru că era o mamă fără adăpost, care se hotăra dacă să-și crească copilul sau nu, ci și pentru că îi amintea de propria fiică.
„Nu vorbi așa, draga mea”, a consolat-o doamna Bamford. „Am avut o fiică de vârsta ta. Când am aflat că era însărcinată, ne-am înfuriat și am dat-o afară din casă”.
„Soțul meu deține o companie aeriană și eram destul de bogați încât să ne putem permite să întreținem fiica. Dar eram împotriva unei sarcini atât de timpurii. Îmi pare rău că nu am putut să o ajut. S-a sinucis pentru că nu a putut suporta toate astea. Nu vreau ca altcineva să treacă prin asta! Este un loc îngrozitor în care te poți afla.”
„Îmi pare foarte rău să aud asta”, spuse Ronda, ștergându-și lacrimile.