Ultimatumul exigent al logodnicului
„Ori îi dai afacerea și vila mamei mele, ori nu va fi nicio nuntă!”, a declarat logodnicul, de parcă ar fi fost vorba despre o tranzacție comercială.
Veranna și-a turnat o cafea și s-a apropiat de fereastră. Zorii abia începeau să se ivească, iar în mintea ei deja se învârteau sarcinile zilei. Întâlnirea cu furnizorul, verificarea rapoartelor contabile, telefonul către clientul din Tver după prânz. Programul ei era încărcat, dar îi plăcea senzația de ordine.
Mica tipografie pe care Veranna o moștenise de la tatăl ei cu cinci ani în urmă necesita o atenție constantă. Tatăl ei, Pollan Dimit, spunea mereu că afacerea este ca un copil: dacă o neglijezi pentru o clipă, ea poate să-ți creeze probleme sau să se îmbolnăvească. Era de școală veche – exigent, principial și devotat.
„Verann, ține minte cel mai important lucru”, repeta Pollan Dimittt, „trei lucruri te vor face să ai succes: să-ți ții cuvântul, să nu ai încredere în manipulatori și să respecți munca – a ta și a altora”.
Chiar și vila lor din suburbia Moscovei era percepută ca o obligație, nu ca un loc de odihnă. Acolo era propria lor ordine, propriile reguli. Veranna își amintea cum tatăl ei planifica în fiecare primăvară ce să planteze și sublinia importanța îngrijirii grădinii.
Când Pollan Dimittt a murit subit în urma unui atac de cord, atât afacerea, cât și dacha au trecut la Veranna. Mulți se îndoiau că tânăra femeie va face față, dar în cinci ani tipografia nu numai că a rămas pe linia de plutire, ci a început să prospere, iar dacha s-a transformat într-un loc retras, unde Veranna se reîncărca cu energie.
Reacția neașteptată a logodnicului
Telefonul a sunat. Era Amarcus.
„Bună dimineața! Te-ai trezit deja, muncitoare?” – se auzi vocea lui veselă.
„De mult”, zâmbi Veranna la telefon. „Îmi termin cafeaua”.
„La ce oră termini astăzi? Ne vedem după serviciu?”
Veranna s-a uitat în agenda ei. „Termin pe la șase, dar apoi trebuie să trec pe la restaurant să stabilim definitiv meniul de nuntă.”
„Of, nunta asta”, suspină Amarkus cu o notă de oboseală în voce. „Uneori mi se pare că ar fi mai ușor să semnăm actele și să zburăm pe vreo insulă”.
„Haide, mai sunt doar două săptămâni până la nuntă”, râse Verana. „Am organizat aproape totul. Nu trebuie să-ți faci griji.”
„Exact! Ai preluat totul asupra ta, fata mea practică.”
Cu câteva luni în urmă, Verana îl întâlnise pe Amarcus la sala de sport, unde se înțeleseseră imediat. Era spontan, spiritual și charismatic — complet diferit de bărbații serioși cu care se întâlniseră înainte. Părea perfect.
La șase luni după ce se cunoscuseră, Amarcus o ceruse în căsătorie într-un restaurant rafinat, iar Verana acceptase, convinsă că Amarcus era exact omul de care avea nevoie.
Prima întâlnire a Veranei cu mama lui Amarcus, Irene Clark, a fost revelatoare. Irene, o femeie zveltă, impecabil îngrijită, de vreo cincizeci de ani, o studia atent pe Verana. La masă, ea a remarcat neglijent: „Cel mai important lucru într-o familie este să-ți păstrezi bărbatul. Amarc este impulsiv, dar dacă îi vei ceda în lucrurile mărunte, veți trăi în armonie”.
Verana a dat din cap, deși această idee i se părea străină. Ea fusese întotdeauna învățată să fie independentă. Cu toate acestea, a tăcut, ne dorind să supere pe nimeni.
Ultimatumul nunții
Cu două zile înainte de nuntă, Amarcus a invitat-o pe Veranna la o cafenea pentru o „discuție de familie”. Când a ajuns, l-a găsit așteptând nu numai pe Amarcus, ci și pe mama lui, Irina.
„Verochka, draga mea”, a început Irina, „am discutat cu Amarcus și vrem să-ți propunem o idee… pentru binele familiei”.
Verana a cuprins un sentiment de neliniște. Simțea că ceva nu era în regulă.
„Credem”, a intervenit Amarcus, „că ar trebui să ne asigurăm. Știi tu, în caz că ceva nu merge bine”.
„Despre ce vorbiți?”, a întrebat Verana, nedumerită.
„Noi considerăm”, a continuat Irene, „că trebuie să-mi cedezi afacerea și vila, altfel nunta se anulează!”
Verana a simțit un nod în stomac. „Ce…?”
„Nu te uita așa la mine”, a spus Irene cu indulgență, punându-i mâna pe umăr. „E doar o formalitate, pentru liniștea sufletească. Când veți avea copii, voi semna totul înapoi.”
Verana îi privi, rămânând fără cuvinte. În minte îi trecură amintiri despre cum Irene o întrebase despre clienți și cifra de afaceri.
„De ce?”, întrebă în cele din urmă Verana, privindu-l direct pe Amarcus. „Nu ne iubim?”
„Sigur că ne iubim”, răspunse repede Amarcus. „Dar asta nu înseamnă nimic. E doar… o asigurare. Nu se știe niciodată.”
Irene adăugă: „O femeie trebuie să se bucure de viață, nu să-și facă griji pentru documente.”
Veranna nu-i venea să creadă ce auzise. Avea încredere în Amarcus, iar acum el și mama lui îi cereau tot ce câștigase.
„Ascultă”, spuse Amarcus, luând-o de mână. „E doar o formalitate. Mama are dreptate – ce contează pe numele cui sunt înregistrate bunurile?”