Bătrâna se încruntă. „Ce mai vreți voi, bărbați?” „Ion și-a alungat nevasta, spuse ea. Acum și tu ai șansa ta.”
„Ce Ion? Stepan?” „Nu, fiul învățătorului. Știi că l-am logodit cu Viorica la familia Zahari.”
Petre a rămas șocat. „Cum a alungat-o? Complet?”
„Complet. A adus-o pe Marina, era însărcinată. Mihail Petrescu, deși furios, a acceptat-o înapoi. Cum a fost posibil să fie Viorica șchiopătată?”
„Nu vorbi așa despre Viorica! Dacă Ion nu o vrea, eu mă căsătoresc cu ea!”
„Petrușo, trezește-te! Nu poate să nască, ce rost are?” muscă mama buza, regretând că a vorbit.
A doua zi, Petre, ca acum cinci ani, a mers la Mihail Petrescu să ceară mâna Vioricăi. Acum era respectat și nimeni nu putea refuza. Viorica, matură, putea alege de această dată.
A fost primit călduros, iar când toată lumea a aflat scopul vizitei, Mihail Petrescu, de obicei rezervat, aproape că a plâns.
„Ah, Petre, Petre… Eu atunci nu am dat-o pe Viorica ție. Cine știe cum ar fi fost viața ei. Mamă! Adu-o pe Viorica!”
Casa încă nu era terminată, dar Petre grăbea: cabinetul veterinar va începe săptămâna viitoare, iar locuința i se va asigura.
„Dacă Viorica nu se împotrivește, mâine să fie nuntă. Crezi că fetele urâte stau la coadă? Banii îi voi da fără rezerve. Viorica! Petre Alecu vrea să se logodească cu tine.”
Fata, la ușă, abia se putea ține pe picioare de surpriză. Roșind, a dat din cap, iar baticul alunecă lateral.
„Perfect!”, frecând mâinile, zâmbi Mihail Petrescu. „Acum să discutăm detalii. Mamă! Unde e lichiorul nostru de vișine?”
În câteva zile, Viorica se obișnuise în casa noului soț și a mamei lui. Satul a murmurit pentru formă și s-a liniștit. Cine ar fi judecat un veterinar, dacă avea nevoie să meargă cu vaca sau porcul? Mai mult, când Petre i-a adus ochelari și pălărie la modă, bârfa satului a tăcut, numind-o „Viorica Mihalina”.
Timpul a trecut și Viorica a rămas însărcinată. Nu cu unul, ci cu doi! Petre putea să murmure explicații „științifice”, dar ea nu era interesată. Important era că, în sfârșit, își găsise fericirea, chiar dacă nu pe calea cea mai ușoară.