Când ne-am așezat, i-am pus o întrebare Fionei.
Ea a ridicat capul, speriată, și a spus: „Oh, da. Verificam doar ceva rapid”.
Am dat din cap, încercând să-mi ascund dezamăgirea.
Ar fi trebuit să fie seara noastră specială, dar ea părea la zeci de kilometri distanță.
Chelnerul a adus meniul și a întrebat: „Pot să vă propun oferta noastră specială de aniversare? O sticlă de șampanie ca aperitiv?”
„Sună perfect”, am răspuns eu și i-am zâmbit Fionei.
„Ce părere ai, dragă?”
Ea încă se uita la telefonul ei.
„Hm? Oh, desigur. Ce vrei tu.”
Am suspinat și am comandat șampania.
Când chelnerul a plecat, am întins mâna peste masă și am atins ușor mâna Fionei.
„Hei, putem să lăsăm telefoanele deoparte pentru o clipă? Este aniversarea noastră.”
Fiona părea vinovată.
„Ai dreptate, îmi pare rău. Doar că am găsit o nouă serie de videoclipuri…”
Am încercat să-mi ascund supărarea din voce.
„Încă un canal cu farse?”
„Sunt îngrozitor de amuzante, Aidan! Ar trebui să vezi câteva dintre ele…” — a început ea, dar eu mi-am pierdut concentrarea în timp ce ea povestea cu entuziasm despre ultima farsă virală.
Gândurile mi s-au îndreptat spre ultimele săptămâni și am simțit cum mi se strânge stomacul.
Totul a început destul de inofensiv, când Fiona îmi arăta videoclipuri amuzante pe telefonul ei.
Am râs amândoi împreună.
Dar apoi a început să reproducă aceste farse acasă.
Odată a sărit din spatele perdelelor din baie și aproape că mi-a provocat un atac de cord.
Apoi a fost pânza de păianjen falsă din cutia de prânz a Norăi, care a făcut-o pe fiica noastră să izbucnească în lacrimi, și sticla „spartă”, care l-a împiedicat pe Callum să atingă ceva în bucătărie timp de câteva zile.
De fiecare dată, Fiona râdea.
„E doar o glumă!”, spunea ea.
„Nu fi atât de serios!”
Dar vedeam frica în ochii copiilor noștri, simțeam o tensiune constantă în umeri.
Nu mai era deloc amuzant.
Era epuizant.
M-am întors în prezent când chelnerul ne-a adus șampania.
Fiona încă vorbea, gesticulând animat, povestind despre ultima cascadorie a unui YouTuber.
Deodată, s-a ridicat brusc.
„Trebuie să merg repede la toaletă. Mă întorc imediat.”
Am privit-o cum pleacă, iar un sentiment de neliniște mi-a cuprins stomacul.
Ceva nu era în regulă.
În spatele meu s-a auzit un zgomot.
M-am întors și am văzut-o pe Fiona împiedicându-se printre mese și apucându-se de gât.
„Nu pot să respir!”, a spus ea, sufocându-se, și a căzut în genunchi.
„Ajutor!”
Restaurantul a fost cuprins de haos.
Oamenii s-au repezit spre ea, strigând după ajutor.
Stăteam ca paralizat, incapabil să înțeleg ce se întâmplă.
Atunci Fiona a început să râdă.
„A fost o glumă!”, a strigat ea și s-a ridicat.
Liniștea care a urmat a fost asurzitoare.
Simțeam cum toate privirile oaspeților erau ațintite asupra mea.
Fiona zâmbea satisfăcută, fără să observe expresiile îngrozite de pe fețele celorlalți.
„Doamnă, a fost extrem de nepotrivit”, a spus managerul, apropiindu-se de masa noastră.
„Trebuie să vă rog să plecați.”
M-am ridicat și mi-am luat haina.
„Plec”, am spus, cu vocea încordată de furie.
„Fără soția mea. Poți să iei singură un Uber până acasă.”
Zâmbetul Fionei s-a stins.
„Oh, haide. A fost doar o glumă!”
Nu i-am răspuns.
Nici măcar nu puteam să o privesc.
M-am grăbit spre mașină și am plecat, fără să-i las timp să reacționeze – cu atât mai mult cu cât oricum trebuia să plătească nota de plată.
Imediat ce am ajuns acasă, m-am dus direct în camerele copiilor.
„Faceți-vă bagajele”, le-am spus lui Nora și Callum.
„Mergem la unchiul Declan pentru o vreme.”
O oră mai târziu, am bătut la ușa fratelui meu cu cei doi copii adormiți în spate.
Declan mi-a aruncat o privire și ne-a lăsat să intrăm fără să spună nimic.
„Camera de oaspeți e a voastră”, a spus el, ajutându-mă cu bagajele.
„Vrei să vorbim?”
Am dat din cap.
„Nu în seara asta. Mulțumesc, frate.”
Telefonul meu vibra neîncetat din cauza mesajelor de la Fiona, dar le-am ignorat și am încercat să adorm.
A doua zi dimineață m-am trezit și am văzut 37 de apeluri pierdute și de două ori mai multe mesaje.
Le-am derulat și m-am aprins din nou de furie.
„Exagerezi.”
„A fost doar o glumă!”
„Cum ai putut să mă faci de râs așa?”
„Trebuie să-mi ceri scuze.”
Am aruncat telefonul deoparte cu dezgust.
Cum de nu putea să înțeleagă cât de mult se înșela?
Chiar în acel moment, telefonul meu a sunat din nou.
De data aceasta era Greta, mama Fionei.
Am ezitat înainte să răspund.
„Aidan! Ce aud, ai lăsat-o pe fiica mea la restaurant?” – vocea Gretei era plină de indignare.
Am tras un suspin adânc.
„Bună, Greta. Nu e ceea ce crezi.”
„O? Atunci explică-mi, tinere.
Pentru că, din punctul meu de vedere, ți-ai părăsit soția chiar în ziua aniversării voastre.
E destul de josnic.”
Mi-am frecat nasul, simțind cum începe să mă doară capul.