— Oamenii numesc adesea „vorbe aruncate” exact lucrurile pe care le poartă de mult înăuntru și le scapă când nu se mai controlează, — observă Irina. Își turnă ceai numai ei. — Alcoolul sau furia dezactivează editorul interior. Tu ai reușit astăzi și fără alcool.
— Și ce urmează? — o privi Andrei. În ochii lui se amestecau ultimele urme de indignare cu o teamă adevărată. — Ai de gând să-mi amintești asta până la sfârșitul vieții?
— Nu, — zâmbi Irina aproape tandru. — Nu vreau să-mi cheltuiesc toată viața pentru așa ceva. Ar fi prea mare risipa să rămân lângă un om care mă consideră un accesoriu provizoriu al familiei lui.
Andrei se ridică brusc.
— Vrei să divorțezi? Din cauza unui apartament?
— Nu din cauza apartamentului, — clătină ea din cap. — Apartamentul doar a scos la lumină ceea ce până acum nu se vedea. Ca o substanță de contrast. Mihai a fost prilejul, dar cauza este alta: pentru aprobarea rudelor tale, ai fost gata să mă lași fără un lucru care îmi aparținea numai mie. Ai ales ambiția lor în locul căsniciei noastre.
— Nu lua o hotărâre la nervi, — schimbă el imediat tonul. — Să așteptăm o săptămână, să ne calmăm, să mai vorbim.
— Sunt complet calmă, — răspunse Irina. — Asta este greșeala ta principală. Ai crezut că voi plânge, mă voi ruga de tine și îți voi oferi a zecea, apoi a douăzecea șansă. Eu nu suport să prelungesc durerea cu încetinitorul. Unele lucruri trebuie încheiate repede.
Mult timp, Andrei oscilă între furie și încercări de a-i stârni mila.
— Și unde o să te duci? — strigă el în cele din urmă. — O să rămâi singură!
— Singurătatea nu este o boală, — ridică Irina din umeri. — Să fiu singură înseamnă doar să trăiesc fără tine. Iar viața fără tine începe să semene suspect de mult cu viața fără o durere de cap permanentă. Merită încercat.
— Tu ai calculat totul dinainte! — lovi el masa cu palma. — Ești rece, fără inimă, interesată!
— Nu interesată. Prevăzătoare, — îl corectă ea. — Omul interesat încearcă să pună mâna pe ce este al altuia. Omul prevăzător își apără ce-i aparține. Eu am apărat apartamentul. Și, se pare, m-am salvat și pe mine.
— Nu-ți este deloc milă de mine? — întrebă Andrei încet.
Pentru prima dată în acea zi, nu mai avea nici superioritate, nici agresivitate. Doar o dezorientare sinceră.
— Îmi este milă, — recunoscu Irina. — Dar mila este un material prea fragil pentru o căsnicie. Poți sprijini o vreme un om cu ea, însă nu poți construi o familie. Astăzi ți-ai ales singur tabăra. Eu doar am acceptat alegerea ta.
— Și ce ar trebui să fac acum?
— Să-l ajuți pe Mihai, — zâmbi ea fără urmă de răutate. — Vei avea curând mult timp liber. Și, dacă țin bine minte, în apartamentul tău cu două camere există o canapea liberă. Familia a decis deja, nu? Continuați să decideți fără mine. Eu mă mut în apartamentul bunicii.
Dimineața, Irina își strânse lucrurile.
Fără crize, fără țipete și fără farfurii sparte pentru efect. Împăturea calm doar ceea ce îi aparținea și așeza totul în valiză.
Radu o aștepta deja în fața blocului.
— Cum te simți? — întrebă el, luând geanta grea.
— Surprinzător de ușoară, — răspunse Irina, încheindu-și paltonul. — Credeam că va durea mai tare. Apoi am înțeles că, în ultimii ani, parcă purtam căsnicia noastră în brațe, iar ea devenea tot mai grea. Acum am așezat-o jos și, pentru prima dată, mi-am putut îndrepta umerii.
— Chiar au crezut povestea cu donația? — râse Radu. — Săracele rude. Ai hotărât să operezi fără anestezie.
— Am improvizat, — recunoscu Irina. — Și au crezut. Cred că încă nu și-au revenit.
— Tu nu te răzgândești?
— Nu, — răspunse ea, urcând în mașină și punându-și centura. — Îmi ia mult timp să mă hotărăsc în privința lucrurilor importante. Dar, după ce am decis, nu mă mai întorc. Cea mai scumpă greșeală este să pleci prea târziu din locul în care de mult ai fost tratat ca o piesă comodă de mobilier.
Își scoase telefonul.
Pe ecran o aștepta ultimul mesaj de la Andrei:
„O să-ți dai tu seama ce om ai pierdut.”
Irina tastă fără grabă:
„Mi-am dat deja seama. Mulțumesc că m-ai ajutat.”
Apăsă trimitere, privi ecranul și îi scoase limba, exact cum îi făcuse lui Andrei cu o zi înainte.
Puțin copilăresc.
Complet sincer.
Și, pentru prima dată după foarte mult timp, cu adevărat liberă.