În fiecare noapte, singura prezență de lângă mine era Luna, cățelușa bătrână a bunicii. La vremea aceea, nici prin gând nu-mi trecea că această ființă tăcută și devotată păstra mai mult decât amintirea stăpânei sale.
Doar câteva zile mai târziu aveam să aflu că bunica ascunsese un secret într-un loc atât de neașteptat, încât nimeni din familia noastră nu s-ar fi gândit vreodată să-l caute acolo.
Familia noastră se aduna doar din două motive
În familia mea existau numai două lucruri în stare să ne aducă pe toți sub același acoperiș: moartea și banii.
În ziua aceea, din nefericire, veniseră împreună.
Stăteam nemișcată în cimitir și priveam cum sicriul bunicii cobora încet în groapă. Țineam strâns lesa Lunei, iar ea trăgea înainte cu încăpățânare, de parcă ar fi vrut să-și urmeze stăpâna pentru ultima oară.
Luna îi fusese bunicii alături ani întregi. Deseori o auzeam spunând:
— Ea este singura ființă în care pot avea încredere fără nicio teamă.
Bunica mea, Ecaterina, fusese o femeie aparte. Unii o considerau ciudată, însă nimeni nu-i putea nega bunătatea. Muncise din greu toată viața și strânsese o avere importantă, dar nu le oferise niciodată bani copiilor sau nepoților ei.
În schimb, ne plătise studiile fără să ezite. Era convinsă că fiecare om trebuie să-și construiască singur viitorul, așa cum și-l clădise și ea, pas cu pas.
Ziua în care urma să fie citit testamentul
După înmormântare, ne-am întors cu toții în casa ei. Acolo trebuia să vină avocatul pentru a ne comunica ultimele dorințe ale bunicii.
Presimțeam că întâlnirea avea să se transforme într-un scandal, așa că îmi pregătisem lucrurile dinainte, ca să pot pleca repede dacă situația devenea de nesuportat.
Cât timp am așteptat, aproape nimeni nu a scos un cuvânt. Aerul din sufragerie părea greu, apăsător. Ne priveam pe ascuns, cu răceală și neîncredere, ca niște străini obligați să stea la aceeași masă.
— Irina, tu ești medic, nu-i așa? m-a întrebat mătușa Doina pe un ton plictisit.
— Nu. Sunt asistentă medicală, am răspuns liniștit.
— Asistentă? a izbucnit unchiul Sorin, vizibil mirat. Cu meseria asta n-o să ajungi niciodată bogată! Uită-te la Vlad, are propriul service auto. Iar Andreea conduce un lanț de saloane de înfrumusețare.
— Eu îi ajut pe oameni. Pentru mine asta valorează mai mult decât averea, am spus încet.
Mama și-a dat ochii peste cap.
— Uneori chiar nu-mi vine să cred că ești fiica mea, a murmurat ea.
Relația noastră mai exista doar cu numele. Într-un an întreg vorbeam cel mult de trei ori: de ziua mea, de ziua ei și de Crăciun.
Deodată, soneria casei a întrerupt tăcerea.
M-am dus să deschid.
În prag se afla domnul Ionescu, avocatul care se ocupase ani la rând de problemele juridice ale bunicii.
A intrat, dar a refuzat să se așeze.
— Nu vă voi reține mult, a spus cu calm. În realitate, nu sunt prea multe de explicat.
— Cum adică nu sunt? Dar testamentul? a strigat mama aproape imediat.
— Nu se poate să nu fi lăsat nimic nimănui! a adăugat unchiul Sorin.
Avocatul nu și-a pierdut cumpătul.
— Doamna Ecaterina a ales o altă cale.
— Ce înseamnă „o altă cale”? a întrebat mătușa Doina, încruntându-se.
Domnul Ionescu și-a plimbat privirea peste fiecare dintre noi, apoi a rostit fără urmă de emoție:
— Conform instrucțiunilor sale, niciunul dintre dumneavoastră nu primește vreo parte din moștenire.
În clipa următoare, casa a fost cuprinsă de gălăgie. Toți au început să vorbească și să țipe unii peste alții.
— Cum adică nimeni? Atunci cine primește casa? Dar banii ei? a urlat mama.
— Nu am permisiunea să vă comunic această informație, a răspuns avocatul, la fel de calm. Vă rog ca acum să părăsiți cu toții locuința.
Nimeni nu s-a mișcat.
Ce se va întâmpla cu Luna?
După câteva clipe de tăcere încordată, mătușa Doina și-a îndreptat privirea spre cățelușă.
— Și cu cățeaua asta bătrână ce facem? a întrebat ea.
Mama a răspuns fără să clipească:
— Trebuie eutanasiată.
— Sunt de acord, a spus unchiul Sorin, dând din cap. E bătrână și oricum nu mai are mult de trăit.
— Nu puteți face asta! am strigat eu.
Mama m-a privit rece.
— Și atunci ce propui? S-o aruncăm în stradă? Ar fi și mai rău.
— Bunica o iubea pe Luna. Cineva trebuie să aibă grijă de ea, am insistat.
Ceilalți au râs batjocoritor.
— Dacă îți pasă atât de mult, ia-o tu, a spus mama nepăsătoare.
— În apartamentul în care stau nu sunt acceptate animale, am încercat să explic.
Unchiul Sorin a ridicat din umeri.
— Atunci nu mai rămâne decât eutanasierea.
Am închis ochii pentru o clipă și am tras aer adânc în piept.
— Bine, am spus în cele din urmă. O iau eu pe Luna.
O viață nouă și o descoperire neașteptată
Am dus-o pe Luna în apartamentul meu. Proprietarul nu a fost deloc încântat când a aflat că vreau să țin un câine în locuință, însă, după o discuție lungă, a acceptat. Mi-a mărit chiria, dar mi-a permis să o păstrez.
Primele săptămâni au fost grele pentru amândouă. Luna stătea zilnic lângă ușă și aștepta, cu ochii triști, ca și cum bunica ar fi putut intra în orice clipă. Și mie liniștea din casă mi se părea de nesuportat. Îmi lipsea mai mult decât eram pregătită să recunosc.