— Pentru cheltuieli medicale achitate din fonduri proprii, îngrijire privată, drumuri la tratament și alte costuri pe care Elena le-a suportat în timpul bolii lui Victor.
— Primește înapoi ceea ce a plătit, a adăugat domnul Marinescu.
Andrei a pufnit disprețuitor.
— Tata avea bani.
— Avea, a spus contabilul. Dar cei mai mulți erau blocați în active și investiții. Elena și-a folosit economiile pentru nevoile urgente.
Cristina s-a uitat fix la mine.
— Tu ai plătit toate astea?
— Am plătit lucrurile de care avea nevoie.
Andrei a clătinat din cap.
— Vreți să credem că și-a golit conturile din iubire?
Silvia a vorbit înainte să pot răspunde.
— Era acolo de fiecare dată când veneam să-l văd. Elena lucra de acasă numai ca să poată rămâne lângă tatăl vostru.
Andrei s-a întors spre ea.
— Tu nu știi nimic.
— Știu ce am auzit ieri. Și știu ce am văzut.
Domnul Marinescu a împins dosarul peste masă.
— Totul este documentat. Victor a verificat sumele cât încă avea capacitate deplină de decizie. Contul de rambursare a fost alimentat și semnat înainte ca starea lui să se agraveze definitiv.
Cristina a deschis dosarul.
Expresia ei s-a schimbat pe măsură ce citea.
Chitanțe.
Transferuri bancare.
Facturi.
Nopți de hotel lângă clinica de tratament.
Asistenta de noapte.
Fotoliul medical reglabil.
Bonuri de la farmacie.
Tichete de parcare.
Mâna ei s-a oprit pe o pagină.
— Data aceasta, a șoptit.
Contabilul a încuviințat.
— Era weekendul în care ați fost plecată.
Weekendul ei la spa.
Weekendul în care îmi spusese să angajez o altă asistentă din banii tatălui ei.
Andrei răsfoia dosarul de parcă paginile s-ar fi putut schimba sub degetele lui.
— Asta nu dovedește nimic.
Domnul Marinescu a pus o foaie deasupra celorlalte.
— Dovedește că Victor știa.
Cu cerneală albastră, Victor încercuise factura unei îngrijitoare.
Alături scrisese:
„Elena a avut nevoie de ajutor în noaptea aceea. Ei au venit doar cât să facă o fotografie.”
Cristina și-a dus mâna la gură.
Mi-am amintit perfect seara.
Venise pentru douăzeci de minute, se fotografiase cu Victor, publicase imaginea și plecase înainte ca efectul calmantelor lui să se estompeze.
În aceeași noapte, plătisem pe cineva să rămână lângă el fiindcă eram prea epuizată ca să-l ridic în siguranță.
Silvia s-a uitat la Cristina.
— Ai numit-o vânătoare de avere în timp ce ea își cheltuia propriii bani ca tatăl tău să nu sufere?
Cristina nu a răspuns.
Andrei s-a ridicat.
— Asta este manipulare emoțională.
Domnul Marinescu nici măcar nu a clipit.
— Este doar o evidență, Andrei. Victor a insistat ca Elena să-și primească banii înapoi. A spus că nicio sumă nu poate compensa felul în care v-ați purtat cu ea, dar a vrut să fie sigur că nu rămâne singură cu toate pierderile.
În cele din urmă, am deschis plicul lui Victor.
Înăuntru era scrisoarea lui.
Domnul Marinescu m-a privit cu blândețe.
— Doriți să o citiți în particular?
M-am uitat la Andrei și la Cristina.
Timp de șaisprezece ani hotărâseră ei ce însemnase căsnicia mea. Timp de șaisprezece ani îmi ascunsesem adevărul ca Victor să nu fie obligat să-și petreacă viața apărând femeia pe care o iubea.
— Nu, am spus. Trebuie s-o audă. Toți trebuie s-o audă.
Am desfăcut scrisoarea.
Îmi tremurau mâinile, dar vocea nu.
— „Elena mea”, am citit. „Dacă citești aceste rânduri, înseamnă că eu nu mai sunt, iar copiii mei au luat probabil tăcerea ta drept vinovăție. Iartă-mă. Ar fi trebuit să le opresc cruzimea mai devreme. Tu ai vrut liniște pentru mine, dar și tu meritai liniște.”
Cristina și-a coborât privirea.
Andrei s-a întors spre fereastră.
Am continuat.
— „Nu ai intrat niciodată în viața mea pentru bani. Ai rămas pentru diminețile prea devreme, pentru medicamente, pentru zilele urâte și pentru toate acele părți ale bolii pe care nimeni nu le aplaudă. M-ai făcut să mă simt soț când boala mă făcea să mă simt povară. Am văzut tot.”
Gâtul mi s-a strâns, dar nu m-am oprit.
— „Averea le-am lăsat-o copiilor mei fiindcă sunt copiii mei. Dar datoria față de soția mea o plătesc fiindcă iubirea nu ar trebui să lase o femeie mai săracă, mai singură și acuzată.”
Am netezit foaia.
— „Tu nu mi-ai datorat nimic. Și totuși mi-ai dat totul.”
Nimeni nu a vorbit.
Andrei a fost primul care a rupt tăcerea.
— Tata nu trebuia să facă asta.
— Nu, am spus. A vrut să o facă.
Cristina avea lacrimi în ochi.
— Nu am știut.
M-am uitat la ea.
— Nu ai întrebat, Cristina. M-ai acuzat iar și iar.
A tresărit.
Andrei a arătat spre dosar.
— Și acum ce urmează? Iei banii și te porți de parcă ai fi mai bună decât noi?
Am împăturit cu grijă scrisoarea lui Victor.
— Îmi iau înapoi ceea ce am dat. Eu am dat din iubire. Victor mi-a întors din iubire. Asta nu este lăcomie. Este sentimentul că, în sfârșit, cineva m-a văzut.
Apoi m-am ridicat.
— Și am terminat cu apărarea căsniciei mele în fața unor oameni care au apărut doar ca s-o judece.
O săptămână mai târziu, cheltuielile mi-au fost rambursate. Am păstrat cea mai mare parte a banilor, fiindcă îngrijirea lui Victor îmi golise mai mult decât economiile. O parte am donat-o centrului de îngrijire paliativă unde Victor fusese tratat ca un om, nu ca un număr de pacient.
În seara aceea, Cristina mi-a trimis un mesaj.
„Am văzut datele. Am văzut cât ai plătit. Îmi pare rău. Te-am pedepsit pentru că îmi lipsea mama și nu știam încotro să îndrept durerea aceea.”
Am privit mult timp ecranul înainte să răspund.
„Tatăl tău te-a iubit. Asta nu a fost niciodată pus la îndoială. Întrebarea era dacă poți respecta persoana care l-a iubit atunci când tu nu ai fost acolo.”
După câteva clipe, a venit alt mesaj.
„Putem vorbi cândva?”
M-am uitat la puloverul lui Victor, încă așezat peste spătarul scaunului.
„Cândva. Dar nu astăzi.”
Apoi am luat puloverul în brațe și, în sfârșit, mi-am permis să plâng.
Ani întregi au crezut că aștept să smulg ceva de la Victor.
Dar Victor cunoștea adevărul.
Nu m-am căsătorit cu el pentru avere.
L-am iubit și în zilele în care niciun ban din lume nu ar fi fost de ajuns.
Iar la sfârșit, el s-a asigurat că nu voi pleca din acea iubire obligată să-i suport singură și prețul.