Apoi am simțit mâna lui Peter pe umărul meu. Căldura atingerii lui m-a adus cu picioarele pe pământ.
„E totul în regulă?”, a întrebat el, privindu-mă pe mine, apoi pe Nancy.
Zâmbetul lui Nancy a revenit instantaneu. „Doar discuții între fete”.
„Nu vrea să fiu la nuntă”, am spus categoric.
Peter s-a încordat. „Ce?”
„Nu-i da importanță”, a suspinat Nancy. „Doar că am aflat recent că ea și Josh s-au întâlnit și nu mă simt bine în legătură cu asta.”
„Stai puțin”, spuse Peter, cu voce aspră. „Deci, să vedem dacă am înțeles bine… Nu te deranjează să folosești casa noastră gratuit, soția mea te-a ajutat câteva luni cu nunta, dar acum îi interzici să participe?”
Nancy s-a supărat și și-a încrucișat brațele. „Nu dramatiza atât. Nu e nimic grav. Trebuie doar să-mi respecte dorințele în ziua nunții.”
Peter izbucni într-un râs rece, care îmi provocă fiori pe șira spinării. În cei șapte ani de când trăim împreună, rar l-am văzut supărat.
„Atunci, poate ar trebui să cauți alt loc pentru asta.”
Ochii lui Nancy s-au mărit de indignare. „Glumești, nu? Nunta e mâine! Unde altundeva ar trebui să o organizez?! Nu ne poți da afară așa pur și simplu!”
„De fapt, pot”, a răspuns Peter. „Și tocmai am făcut-o.”
Fața lui Nancy s-a înroșit. „Voi doi sunteți cei mai egoiști oameni pe care i-am întâlnit vreodată! După tot ce am trecut, ar trebui să-mi fiți recunoscători că v-am invitat! Nu e vorba de voi! E vorba de MINE! Îmi datorezi asta!”
Vocea ei se înălță până la un țipăt, atrăgând atenția curierilor și a lui Josh, care se grăbi spre ea.
„Ce se întâmplă?”, a întrebat el, arătând îngrijorat.
„Ne dau afară!” Nancy a început să plângă, iar lacrimile i-au umplut brusc ochii. „Ne-au stricat nunta pentru că fosta ta prietenă e geloasă!”
Am rămas fără suflare auzind această acuzație. „Nu e adevărat! Tocmai mi-ai spus că nu pot veni la nuntă… în propria mea casă!”
Josh părea confuz. „Stai, ce? De ce nu a venit Evelyn?”
„Pentru că te-ai întâlnit cu ea!” îi răspunse Nancy. „Și nimeni nu s-a gândit să-mi spună, până când am aflat de la cel mai bun prieten al tău, Willie!”
Expresia feței lui Josh s-a schimbat de la confuzie la neîncredere. „Te referi la relația noastră de două luni din primul an de facultate? Înainte să aflu de existența ta?”
„Crezi că poți să faci asta în ultimul moment?” Nancy l-a ignorat, îndreptându-și furia asupra mea și a lui Peter. „Știți câți bani am cheltuit pentru a planifica totul? Nu puteți să-mi stricați nunta doar pentru că sunteți invidioși!”
M-am simțit de parcă aș fi primit o palmă. „Amărăciune? Eu?! După ce te-am ajutat cu totul?”
Peter a făcut un pas înainte, interpunându-se între mine și Nancy.
„Nu, Nancy. Tu ți-ai stricat nunta în momentul în care ai decis că poți să o tratezi pe soția mea ca pe un gunoi în propria ei casă.”
Nancy a scos un râs dramatic și s-a întors spre Josh. „Fă ceva!”
Josh se mișcă stânjenit, cu ochii ațintiți spre pământ. Era clar că nu voia să se implice.
„JOSH?!”
„Poate ar trebui să discutăm calm despre asta”, propuse el timid.
„Nu avem ce discuta”, spuse Peter cu fermitate. „Vreau să pleci de pe proprietatea noastră. ACUM.”
Fața lui Nancy se strâmbă de furie. „Foarte bine! Te voi da în judecată! Nu poți să-mi faci asta! Vă voi face pe amândoi să regretați!”
„Mult succes. Acum plecați de pe proprietatea noastră.”
Pentru o clipă, mi s-a părut că Nancy ar putea să ne atace fizic pe vreunul dintre noi. Avea mâinile strânse în pumni și tot corpul îi tremura de furie.
„Nancy”, îi spuse Josh încet, „hai să plecăm”.
„Ești de partea lor?”, îl șuieră ea.
„Nu sunt de partea nimănui. Dar asta nu ajută.”
Ea privi camioanele pe jumătate descărcate, scaunele așezate și cutiile cu decorațiuni împrăștiate. „Ce să fac acum? Nunta e mâine!”
În ciuda tuturor lucrurilor, am simțit un val de compasiune. Apoi mi-am amintit cât de repede a decis să-mi interzică să mai vin în propria mea casă.
„Nu mai e problema noastră”, am spus.
Următoarea oră a trecut în haos. Nancy țipa, înjura și făcea crize de isterie. La un moment dat, a apucat cutia cu tacâmuri și a aruncat-o pe jos, împrăștiind farfuriile pe aleea noastră.
„O să plătiți pentru asta!”, striga ea. „Amândoi!”
Josh a reușit în cele din urmă să o conducă la mașină și să-i șoptească ceva la ureche, ceea ce părea să o calmeze pentru o clipă. Când au plecat, curierii stăteau stânjeniți, așteptând instrucțiuni.
„Puteți lua totul înapoi”, le-a spus Peter. „Nunta nu va mai avea loc aici”.
Am petrecut restul zilei în stare de șoc, refuzând serviciile furnizorilor și cerând rambursarea banilor pentru tot ce plătisem. Tortul, florile și cateringul au dispărut după câteva telefoane.
Seara, eu și Peter stăteam pe balansoarul de pe verandă și ne uitam la decorațiunile de nuntă pe jumătate demontate.
„Îmi pare foarte rău”, am spus încet.
El m-a privit surprins. „Pentru ce?”