Pavel a tăcut mult. Am auzit cum aprinde chibritul, apoi respiră adânc. În construcții relațiile contează mult, dar informația corectă e și mai valoroasă.
— Dacă e adevărat, Irina, Victor și-a pierdut frica, — a spus în sfârșit. — Am stat cu el douăzeci de ani la aceeași masă.
— El nu vede oamenii ca pe oameni, Pave. Toți sunt material consumabil. Am fost soție și partener, acum sunt „invalidă la conducere”. Elena a fost logodnica fiului meu și a devenit „plictisitoare”. Alexandru va fi o copie fără suflet a lui. Ajută-mă — și nu vom pierde amândoi.
— Ce vrei să fac?
— Specificațiile obiectului lui din sud. Știu că economisește la armături. Întotdeauna. Dacă inspectoratul vede acum, în timp ce fundația se toarnă, construcția se oprește. Are credite la trei bănci, tehnică și birou gajate. O lună de oprire și întreaga piramidă se prăbușește.
— Bine, — a răspuns Pavel grav. — Mâine trimit pe cineva cu documentele. Dar amintește-ți, Irina: dacă greșești, ne va îngropa pe amândoi în beton.
Am pus receptorul jos. Înăuntru se trezise dorința de acțiune. Aceea care mă făcea odată să obțin terenuri, să negociez cu cei mai încăpățânați oficiali și să predau proiectele la timp.
Dimineața, Elena a ieșit în bucătărie cu ochii umflați de lacrimi. S-a așezat tăcută și privea în gol. I-am pus în față o cană de cafea tare.
— Destul plâns, — am zis cu fermitate. — Lacrimile nu îl vor aduce pe Alexandru înapoi. Și niciun Alexandru ca acesta nu e pentru tine. Uită-te la mine. Am plâns ani de zile — și ce am primit? Boală, singurătate și o pensie mică. Vrei tu asta?
Elena a dat din cap încet.
— Nu. Dar l-am iubit… l-am iubit.
— Dragostea e respect. Dar voi ați avut altceva. El doar s-a folosit de tine. Ai fost pentru el comodă, sprijin gratuit, servitoare. Ascultă cu atenție. Ești tânără, ai studii juridice pe care le-ai abandonat pentru capriciile lui. E timpul să-ți amintești ce ai învățat. Am nevoie de cineva care să pregătească plângeri corecte către procuratură și inspecția construcțiilor. Mă ajuți?
Elena s-a întors drept. În ochii ei s-a zărit pentru prima dată interes viu.
— La Victor Georgescu? Dar el e… fostul tău soț.
— Fost, — am tăiat scurt. — Mi-a distrus viața. Acum fiul lui a încercat să-ți distrugă pe a ta. Nu răzbunăm. Restabilim dreptatea.
Până la prânz a venit omul lui Pavel. Într-un dosar gros erau copii ale facturilor, rezultate de expertize independente și fotografii de pe șantier. Am studiat cifrele. Victor nu doar că economisea — fura fără rușine chiar de la proiectul lui. Beton sub standard, piloni mai scurți decât în plan. Nu era un complex rezidențial. Era o bombă cu ceas.
Săptămâna următoare am lucrat ca un sediu secret. Sunam vechi cunoscuți datorați. Victor reușise să rănească mulți: înșelase la livrări, trădase clienți, concediase fără plată. Trebuia doar să dau semnal, și oamenii aduceau informațiile singuri.
Alexandru a sunat de mai multe ori. Mai întâi cerea să o „las în pace pe Elena”, apoi trecea la țipete și insulte.
— Ești doar o femeie veche și supărată! — țipa la telefon. — Tata a spus că vei veni să ceri bani pentru medicamente!
— Spune-i tatălui că am destule pentru medicamente. Dacă are destule pentru avocați — mare întrebare.
I-am blocat numărul. Și nimic nu s-a clintit în interior. A fost dureros să realizez că fiul meu devenise aproape o copie fidelă a tatălui său. Dar știam: uneori singura cale de a salva un om e să-l lași să cadă. Jos. Doar acolo, fără bani de la tată și protecție străină, va vedea cine e cu adevărat.
Rezolvarea a venit mai repede decât mă așteptam. În zece zile, șantierul din cartierul de sud a fost încercuit de poliție și inspectori. Jurnaliștii, cărora le dădusem „din întâmplare” ideea, deja filmau reportaje despre „locuințe periculoase pentru familiile tinere”.
Seara, Victor a intrat în apartament. Arăta îngrozitor: sacou scump șifonat, fața roșie, cravata strâmbă.
— Ce ai făcut, nebuno?! — țipa din prag. — Înțelegi că m-ai lăsat fără tot? Conturile blocate! Banca cere plata anticipată a creditului!
Eu stăteam calmă în fotoliu, cu o carte în mâini. Elena stătea în spate, cu brațele încrucișate.
— Bună, Viti, — am spus calm. — Parcă ai uitat să bați la ușă. E apartamentul meu. Cel pe care l-am cumpărat cu bănuți mărunti, pe care mi i-ai lăsat odată.
— Te voi distruge! — a făcut un gest brusc, dar nici nu m-am mișcat.
— Nu apuci. Mâine apare articolul despre fraudele tale cu subvenții de stat. Ți-aduci aminte de stația de epurare de acum cinci ani? Am păstrat copiile, Viti. Credeai că le-am distrus? Nu. Am așteptat momentul potrivit.
Victor s-a așezat pe taburet în hol. Încrederea lui se spulberase ca un balon ieftin. În fața mea nu era un stăpân amenințător al imperiului de construcții, ci un om mic și speriat.
— Irina… Irina… De ce faci asta? Suntem familie. Am greșit, am divorțat… Ia jumătate, voi rescrie tot. Doar oprește asta.
— Jumătate? — am zâmbit. — Viti, mâine compania ta nu va mai valora nimic. Acțiunile vor cădea, tehnica va pleca pentru datorii. M-ai alungat când eram slabă. Acum te expun ca infractor.
În acel moment, Alexandru a intrat în apartament. L-a văzut pe tatăl său, în hol, m-a văzut pe mine — calmă, drept, neînfrântă.
— Tată, ce se întâmplă? M-au sunat de la dealer, mi-au spus că iau mașina. Creditul nu e plătit…
Victor nu a răspuns. Și-a acoperit fața cu mâinile.
M-am apropiat și i-am luat mâna fiului.
— Mașina nu mai există, Alexandru. Și viața ușoară pe seama altora nici atât. Tatăl tău e falit.
— Dar cum… de ce?
— Pentru că nu poți construi pe minciună. Mai devreme sau mai târziu, un astfel de fundament crapă.
M-am întors către Elena.
— Hai în bucătărie, Elena. Mâine avem mult de muncă. Pavel Georgescu mi-a propus să conduc noul departament de proiecte la fabrica lui. Iar pentru tine, dacă vrei, va fi loc în juridic. Vom construi. Dar acum — corect.
Alexandru a rămas în hol, privind la tatăl său. Pentru prima dată de mult timp, în ochii lui apărea confuzie.
— Începe să îți scrii viața singur, fiule, — am spus. — De la început. Și mai întâi vorbește cu propria conștiință.
Nu a răspuns toată ziua la niciun mesaj. Seara s-a întors acasă cu un zâmbet satisfăcut și a spus că și-a petrecut noaptea cu șefa lui — și nu intenționa să se oprească.