După încă o săptămână de tăcere din partea Marinei, am primit un alt apel video, de data aceasta de la un număr necunoscut. Inima mi-a început să bată cu putere când am răspuns. Spre marea mea ușurare, era Marina. Se afla undeva pe stradă, probabil la stația de autobuz sau pe o stradă aglomerată. Vorbea cu voce înăbușită, grăbită.
„Mamă, nu am mult timp. Încerc să mă întorc acasă, dar trebuie să fiu prudentă. Mi-au luat telefonul. Am doar acest dispozitiv vechi, iar bateria este pe cale să se descarce.” Ea a înghițit în sec, uitându-se în jur. „Am înțeles că am acționat egoist, fugind pur și simplu. Dar aveam nevoie de timp să mă gândesc cum să le dau banii înapoi. Am găsit o slujbă în orașul vecin. Strâng bani. Voi repara totul.”
Am simțit cum mi se strânge inima. „Marina, nu trebuie să faci asta singură. Chiar crezi că familia ta nu te va ajuta?”
Ea și-a reținut lacrimile. „Mi-a fost atât de frică. Am făcut greșeli îngrozitoare. M-am gândit că ar fi mai sigur să-l las pe Dania cu tine până se liniștesc apele. Poate că nu pare așa, dar jur că am încercat să-l protejez.”
În acel moment, ecranul s-a blocat și linia a tăcut din nou. Am petrecut următoarea oră uitându-mă la telefon, rugându-mă să sune din nou, dar nu s-a întâmplat nimic.
În plus, situația s-a agravat când unul dintre mesajele amenințătoare a ajuns în cutia mea poștală, în stilul vechi – fără adresă de returnare, doar un avertisment scris de mână. Brusc, am înțeles că nu era vorba doar de Marina. Cei care o urmăreau mă găsiseră și pe mine.
M-am grăbit să cer sfatul vecinului meu, Oleg, un polițist pensionat. El m-a ascultat calm, apoi a dat din cap. „Poate ar trebui să te adresezi autorităților. Mai bine să fii precaută”.
Așa am făcut. Le-am explicat totul – cum a dispărut Marina, cum primesc amenințări și cum am grijă de fiul ei mic. Ofițerii au luat notițe, mi-au cerut să le trimit mesajele și mi-au promis că vor face tot posibilul. Deși mi-era teamă să-i implic, m-am simțit ușurată știind că acum mai era cineva la curent cu pericolul.
A trecut aproape o săptămână fără niciun semn de la Marina. Apoi, tocmai când îl culcam pe Dania seara, am auzit o bătaie în ușă. Inima mi-a început să bată cu putere. Am deschis ușa și ea stătea acolo. Avea părul răvășit de vânt, fața palidă, dar era în siguranță. Înainte să apuc să spun ceva, m-a îmbrățișat și mi-a șoptit: „Îmi pare atât de rău”.