Am împachetat cu grijă puloverul și materialele, m-am asigurat că arată la fel ca înainte și l-am pus la loc sub pat. Apoi am închis ușa în urma mea și mi-am petrecut restul zilei învăluită într-un nor de rușine și autoînvinovățire.
Ce fel de mamă eram?
În următoarele două săptămâni m-am comportat cât mai normal posibil. Am încercat să nu mă reprim, deși era greu. De fiecare dată când o vedeam pe Barbara, eram cuprinsă de un sentiment de vinovăție. Știa oare că fusesem în camera ei? Se prefăcea că totul era în regulă? Greutatea situației era aproape insuportabilă.
În sfârșit, a venit ziua mea de naștere. Barbara s-a trezit devreme și a dat buzna în bucătărie cu fața strălucind de emoție. În mâini ținea un pulover gata făcut. Era încă puțin cam larg, cusăturile erau uneori largi, alteori strânse, dar pentru mine era perfect.
„La mulți ani, mamă!”, a spus ea, întinzându-mi-l ca și cum ar fi fost cea mai mare comoară din lume. Și chiar așa era. „L-am făcut pentru tine”.
Am privit-o cu un nod în gât. Simțeam nevoia să plâng, să râd și să-mi cer scuze în același timp. „Tu ai făcut asta?”, am reușit să spun.
Ea a dat din cap, zâmbind. „Am învățat să tricotez de la sora lui Brad. M-a învățat pe FaceTime.” A făcut o pauză și s-a înroșit ușor. „Sincer, mamă, de aceea te-am rugat să nu mai intri în camera mea și am început să încui ușa. Voiam să fie o surpriză.”
Atunci nu m-am mai putut abține. Mi s-au umplut ochii de lacrimi și am tras-o spre mine să o îmbrățișez, ținând tricoul între noi. „Barbara, e minunat. E cel mai frumos cadou pe care l-am primit vreodată. Dar trebuie să-ți spun ceva.”
Ea s-a îndepărtat și zâmbetul i s-a stins. „Nu-ți place? Știu că e puțin cam grosolan, dar o să-l îmbunătățesc și o să-ți dau unul mai bun de Crăciun.”
Am dat din cap și am respirat adânc. „Nu, dragă. Nu e vorba de asta. Îmi place. Este cel mai frumos cadou pe care mi l-ai putea face. Dar eram atât de îngrijorat că vrei să stai închisă, încât am intrat în camera ta acum câteva săptămâni, când erai la școală.”
Ochii ei se măriră. „Ce? De ce?”
„Pentru că te-am auzit vorbind la telefon și aveai o voce foarte ciudată. M-am gândit… M-am gândit că poate ceva nu era în regulă. Dar am găsit puloverul. Îmi pare rău, Barbara. Nu trebuia să mă uit.
„Pentru că te-am auzit vorbind la telefon și aveai o voce foarte ciudată. M-am gândit… M-am gândit că poate ceva nu e în regulă. Dar am găsit puloverul. Îmi pare rău, Barbara. Nu trebuia să mă uit pe furiș.
Ea s-a uitat fix la mine, cu o expresie de necitit pe chip. Apoi a suspinat și a zâmbit timid. „Mamă, înțeleg. Întotdeauna îți faci griji pentru mine. Dar trebuie să ai încredere în mine, bine? Nu ascund nimic rău. Voiam doar să fac ceva special pentru tine”.
„Știu”, am spus, înghițind cu greu, am scos cheia de rezervă din buzunar și i-am întins-o. De aceea ți-o dau. Nu voi mai intra în camera ta fără permisiunea ta. Promit.”
Ea a ezitat, dar a luat cheia. Mulțumesc, mamă. Dar hai să o lăsăm printre celelalte chei. Știi tu… pentru orice eventualitate.
Am dat din cap și am îmbrățișat-o din nou. În acea zi am ieșit împreună la plimbare și ne-am distrat de minune. Desigur, mi-am pus puloverul!
Deși eram mereu îngrijorată pentru ea, știam că Barbara devenea o persoană minunată. Trebuia să o las să zboare.
Mai mult, trebuia să am încredere în ea, pentru că numai așa puteam deveni mama în care fiica mea putea avea mereu încredere și mama pe care îmi doream să o fiu.