„Sasha Vetkin. Zice că sunt abandonată,” suflă Mara. „Și că mama mea biologică m-a părăsit pentru că eram rea.”
Ana coborî încet lingura. Ochii îi sclipeau de furie. Înghiți ca să nu spună ceva ce va regreta.
În sat, toată lumea știa povestea, dar nimeni nu o spusese Mariei.
„Nu ești rea,” spuse Ana, încet. „Și eu sunt mama ta adevărată. Pur și simplu…”
„Nu am poze,” încheie Mara. „Toți avem fotografii de când eram mici. Eu nu am.”
Victor tuși la sobă. În ultimul an se îmbolnăvise frecvent, dar nu se plângea. Ana se apropie de fiică, prinse umerii ei și privi în ochii speriați, la fel ca cei ce o priveau în prima zi la ușă.
„Nu există poze pentru că povestea ta nu începe acolo unde ai fost lăsată. Ea începe aici. La noi.”
Îi mângâie obrajii, exact pe cei atinși odinioară de Victor.
„Ești a mea,” adăugă calm, dar hotărât. „Restul nu contează.”
Fetița păși înainte, lipindu-se de pieptul mamei. În acel moment, o ușă scuturată de vânt deschise vântul, dărâmând o cutie veche, din care căzu o fotografie mică, îngălbenită. Pe ea, o femeie cu ochi triști ținea în brațe o fetiță în combinezon albastru. Pe verso scria: „Mara, iartă-mă”.
Ana ridică fotografia, o privi mult timp, apoi o strânse încet în mână. Se apropie de sobă și o aruncă în foc.
„Acum avem doar pe noi,” spuse, revenind la aragaz. „Și nu ne mai trebuie nimic altceva.”
Fiica, cineva te-a lăsat la pragul meu; nimeni nu te-a vrut, și totuși te-am crescut,” îi mărturisesc Anei în ziua în care împlinea 18 ani.
Mama a preferat întotdeauna fratele, dar grija pentru ea a căzut pe umerii mei, iar conținutul testamentului ei a zguduit întreaga familie.