Cyril, în vârstă de zece ani, a fost uimit când a găsit o cutie ascunsă într-o canapea veche, moștenită de la bunica sa. Cu toate acestea, scrisoarea și documentele juridice din cutie conțineau și mai multe surprize și l-au ajutat pe băiat să înțeleagă amara adevăr despre familia sa. Cyril trebuia să ia o decizie care îi va determina viitorul.
Kirill se uita la canapeaua ușor uzată și murdară pe care bunica i-o lăsase moștenire. A tresărit când hamalii au pus-o zgomotos pe podea.
Dând la o parte norul de praf, băiatul s-a apropiat pentru a se asigura că canapeaua nu era deteriorată.
„O să-mi fie dor de bunica”, spuse Kirill în șoaptă, trecând cu degetele peste pata întunecată pe care o lăsase el însuși când vărsase suc. Bunica nu se supărase deloc, era mai preocupată să-i mai toarne suc decât de mobilierul deteriorat.
– De ce să-ți fie dor de bătrâna care ți-a lăsat vechiturile astea? – tatăl său clătină din cap și lovi cu piciorul colțul canapelei.
– Nu sunt vechituri, tată. Sunt amintiri despre bunica. Pot să câștig bani când voi crește, dar nu pot să creez noi amintiri cu ea.
Buzele tatălui se strânseră într-un zâmbet ironic, iar ochii i se îngustară.
– Nu a făcut altceva decât să creeze probleme de când a murit mama ta. Ai uitat cum s-a plâns bunica la autoritățile de protecție a copilului? Și cum te-a dat acelei familii?
Kirill a lăsat capul în jos.
– Oamenii ăștia nu sunt chiar atât de răi. Mi-au permis să vin aici pentru câteva zile, din cauza înmormântării bunicii. Nu vreau să mă întorc… vreau să locuiesc cu tine.
– Vom rezolva totul, fiule, – tatăl îi ciufuli părul. – Voi face tot ce pot ca să te aduc înapoi definitiv, acum că bătrâna ta insistentă nu mai intervine cu indicațiile ei. Vom fi din nou o familie.
Kirill zâmbi. Voia să-și îmbrățișeze tatăl, dar acesta se întorsese deja cu spatele. Tatăl scoase o băutură din frigider, se așeză în fotoliu și aprinse televizorul.
Kirill suspină. Îi era atât de dor de tata, dar el nu era niciodată atât de cald ca mama.
Deodată, Kirill simți ceva tare sub scaunul canapelei. Se ridică brusc și ridică perna. Sub țesătură se afla ceva cusut.
„E ceva acolo!”, a strigat el, dar tatăl său nici măcar nu s-a întors.
Kirill a adus o foarfecă și a tăiat cu grijă cusăturile. Sub țesătură se afla o cutie pe care era scris:
„Pentru Kirill”.
Kirill zâmbi trist, recunoscând scrisul bunicii. Tăie cu grijă banda adezivă cu foarfeca și se așeză pe canapea pentru a examina conținutul cutiei. Înăuntru găsi un plic sigilat, pe care îl puse deoparte, și câteva foi împăturite cu documente juridice. Apoi privirea îi căzu pe scrisoarea de la bunica.
„Dragă Kirill, iartă-mă că te oblig să iei o decizie atât de importantă la o vârstă atât de fragedă, dar bunăstarea și viitorul tău depind de înțelepciunea ta. Trebuie să știi că tatăl tău s-a întors doar pentru moștenire. Îți voi explica totul, iar apoi vei decide singur dacă este demn de dragostea ta”.
Kirill se încruntă. Aruncă o privire peste umăr pentru a se asigura că tatăl său era încă absorbit de televizor și continuă să citească.
Bunica Lidia urca cu greu scările către apartamentul ginerelui ei. Fiecare pas îi era greu, dar trebuia să-și viziteze nepotul. Mesajul de la prietena fiicei ei decedate, care locuia în acea clădire, o făcuse să-și facă griji pentru Kirill.
După câteva minute de bătut insistent la ușă, aceasta se deschise brusc. În prag stătea un bărbat cu cearcăne sub ochi, clătinându-se de oboseală.
— Lidia… ce faci aici? — mormăi Yuri cu voce răgușită.
Bunica aproape se sufocă de mirosul de alcool care se degaja din el.
– Am venit să-l văd pe Kirill. Unde este?
– Eh… – Yuri se frecă la bărbie, vizibil dezorientat. – Ce zi este astăzi?
– Marți. – Lydia intră în apartament și îngheță de groază când văzu munți de haine murdare, sticle goale și recipiente de plastic cu resturi de mâncare. – Cum te descurci fără Olia?
Yuri mormăi ceva neclar și se îndreptă spre frigider. Scoase un pachet de cârnați și, lăsând ușa frigiderului deschisă, începu să-și pregătească un sandviș.
– Chiar îl hrănești pe Kirill cu asta? – Lydia arătă spre rafturile pline cu produse ultraprocesate.
– Ce e rău în asta? – Yuri scoase o cutie cu mâncare gata preparată. – Uite, macaroane cu brânză. Aici sunt și produse lactate, și carbohidrați. E sănătos pentru un copil în creștere.
Lidia clătină din cap. Nu înțelesese niciodată ce găsise fiica ei la acest bărbat, dar acum nu era momentul pentru regrete.
– Yuri, băiatul are nevoie de fructe proaspete, legume, carne normală și cereale. Îți trimit bani în fiecare lună, ca să aibă tot ce-i trebuie! Și acum aud că umblă în haine rupte și murdare. Ce se întâmplă în casa asta?
Yuri căscă.
– Hainele rupte sunt un semn al unui stil de viață sănătos. Sigur că Tatyana, bârfitoarea din blocul vecin, a inventat totul. Nu o asculta, Lidia. Știu foarte bine cum să-mi cresc fiul.
– Da, se vede după numărul de sticle goale din jurul fotoliului tău și după haosul ăsta. Când ai spălat ultima oară? Și… – se uită în jur, observând lipsa unor lucruri… – unde sunt jucăriile și echipamentul sportiv al lui Kirill?
– S-a pasionat de electronică. Așa sunt copiii de azi.
– Dar eu îi plătesc cursurile la clubul de fotbal.
– Nu a vrut să meargă acolo, – a respins Yuri.
Lidia a suspinat.
– Ascultă-mă, Yuri. Poți să mă consideri o bătrână cârcotașă, dar nu voi lăsa lucrurile așa. Fie îți schimbi comportamentul, fie mă voi asigura că Kirill va trăi în condiții normale.
Revenind în prezent, Kirill termină de citit scrisoarea bunicii:
„Te rog, rămâi cu Denisa și Mihail, Kirill. Ei te iubesc și îți pot oferi ceea ce tatăl tău nu poate. Să știi că te-am iubit întotdeauna, la fel ca mama ta. Fă alegerea corectă. Cu dragoste, bunica ta”.
Kirill a împăturit cu grijă scrisoarea și a ascuns-o în buzunar. A luat documentele legale și a început să le citească.
Băiatul știa că îl așteaptă o decizie dificilă.
