– Maria, câți ani ai? – întrebă tatăl ei cu voce joasă.
– Maria, câți ani ai? – repetă el încet. Parcă nu era o studentă în primul an, ci o fetiță de clasa întâi. Oricât de mare ar fi iubirea, trebuie să trăiești undeva, să mănânci în fiecare zi. Trebuie. Și totuși, de ce atât de repede? Să vă căsătoriți chiar mâine, nu mai puteți aștepta? Nimeni nu se opune lui Alex, să vină, să ne cunoaștem, să vorbim, să întâlnim și părinții lui. Am dreptate?
– Denis, vei veni curând? – întrebă Olga, sunându-l la serviciu.
– Curând. Aproape am terminat, răspunse el.
– Hai, nu te întârzia! Trebuie să vorbim, spuse ea cu un fel de teamă.
– Ce s-a întâmplat? – se îngrijoră Denis.
– Cum să-ți spun… nu s-a întâmplat încă nimic, dar trebuie să discutăm, se vedea că Olga era vizibil neliniștită, deși nimic grav nu s-a întâmplat până atunci.
Peste cincisprezece minute, capul familiei intră deja în apartament.
– Ce s-a întâmplat aici? – întrebă el cu precauție.
– Schimbă-te, spală-te, nu te grăbi să salvezi lumea, îi zise ea, sărutându-l pe soț și împingându-l ușor spre baie.
Curând termină toate ritualurile, se schimbă și ieși în living.
– Haide, – spuse soția și-l conduse în camera Mariei. Maria stătea pe canapea, cu ochii roșii de la plâns.
– Ce s-a întâmplat? – încerca Denis să-și păstreze calmul.
– Întreabă-ți tatăl, – spuse Olga, iritată, – spune-i ce ai în minte!
Maria se încruntă și se întoarse către fereastră, refuzând să vorbească.
– Bine, fete, – spuse Denis, lovind decisiv cu palma pe masă. – Ori ne spuneți calm, fără isterie și emoții, ce se întâmplă, ori rezolvați voi și eu mă duc să mă odihnesc după serviciu!
– Ne căsătorim, – spuse Olga cu sarcasm, – chiar azi, fără amânare!
– Adică…? – se miră Denis. – Chiar așa, peste noapte? Cu cine, dacă nu e secret?
Maria tăcea, iar răspunsul reveni mamei:
– Alex Ionescu, ți-l amintești? A tot venit în vizită în ultima vreme.
– Aha… deci… și, draga mea?
Maria nu spuse nimic.
– Ei bine, dragă, termină jocurile astea. Trebuie să știu eu sau să dansez aici ca să aflu ceva? – spuse tatăl cu seriozitate.
– Îl iubim pe Alex! – izbucni Maria. – Este cel mai bun și ne vom căsători!
– Măcar am claritate, oftă Denis. Este la aceeași facultate cu tine?
– Da, în aceeași grupă.
– Primul an… oftează Denis, fie înțelegător, fie resemnat. – Nu mai suntem copii! – izbucni Maria. – Avem deja optsprezece ani, suntem majori!
– Bine. Dacă sunteți majori, înseamnă că sunteți adulți, atunci vom vorbi ca atare.
– Nu vreau să vorbesc! Acum va începe „sunteți prea tineri, trebuie să așteptați, să vă puneți pe picioare, să verificați sentimentele” și alte prostii plictisitoare. Suntem adulți, inteligenți, corecți, înțelegem ceva simplu: ne iubim și avem sentimente! Dar voi vreți să distrugeți tot!
– Fiica mea, nu intenționez să distrug pe nimeni, oftă tatăl obosit, vreau doar să înțeleg. Deci vă iubiți, da? – Maria dădu din cap cu îndrăzneală. – Perfect. Și vreți să vă căsătoriți? Amândoi sau doar tu?
– Tata, nu încerca să-l superi pe Alex. Și el vrea să ne căsătorim.
– Foarte bine. Deci dorința există. Dar unde veți locui, cu ce bani? V-ați gândit la asta?
– Nu contează! Dacă ne iubim, restul nu mai contează! – spuse Maria cu patos.
– Maria, câți ani ai? – întrebă din nou tatăl, privind la Olga. – Parcă nu ești în primul an de facultate, ci la școală primară. Oricât de mare ar fi iubirea, trebuie să trăiești undeva, să mănânci. Trebuie. Voi unde vă grăbiți? Să vă căsătoriți chiar mâine, nu mai puteți aștepta? Nimeni nu se opune lui Alex, să vină, să ne cunoaștem și cu părinții lui. Nu-i așa?
– Corect, dragul meu. Dar există o nuanță. Grăbirea lor e justificată.
– Ce? E luat Alex în armată?
– Nu, nu în armată, nici Alex. Maria, de ce taci? Trebuie să vorbesc eu pentru tine?
– Nu tac, – mormăi furioasă fiica, – eu și Alex vom avea un copil.
– Aha… oftă Denis uimit. Și ce intenționați să faceți?
– Să ne căsătorim! Să naștem! Și să nu încercați să mă opriți! Copilul nostru se va naște!
– Bine, liniștește-te! Nimeni nu te oprește, trebuie să rezolvați voi. Spune, părinții lui știu?
– Astăzi. Am convenit ca fiecare să discute cu părinții astăzi.
– Și…? Nu a sunat încă cu rezultatul?
– Bine, când va suna, îmi spui. Până atunci, lasă-mă să iau cina, altfel rămân flămând cu toate aceste emoții.
Ei se așezară în bucătărie, Olga încălzi rapid cina și a pus farfuria înaintea lui.
– Și ce facem? – întrebă ea încet.
– Nu știu încă. Să așteptăm părinții lui, poate găsim împreună o soluție.
Abia terminaseră cina când veni vestea de la Alex: părinții lui erau categoric împotriva, discuția a fost grea, încheiată cu ceartă. Situația era delicată.
Peste cincisprezece minute, Maria ieși în living cu telefonul în mână și șopti, acoperind microfonul:
– Mama lui Alex vrea să vorbească cu cineva dintre voi.
Olga încrucișă brațele:
– Dragă, vorbește tu, te rog, eu nu pot.
Denis privi reproșator la soție, apoi ridică receptorul, activând difuzorul și punând degetul la buze.
– Alo, bună ziua, sunt tatăl Mariei, Denis Popescu.