În timp ce John și cu mine ne bucurăm de aniversarea noastră pe plajă, o femeie în costum de baie a alergat spre noi, s-a îngenunchiat în fața lui și i-a strigat numele.
Inima mi s-a oprit.
Cine era și ce voia de la soțul meu?
Nu bănuiam că mă aștepta o realizare dureroasă în acea zi.
„JOHN… Nu, te rog, nu mă părăsi… John!”, am strigat și am sărit în patul gol.
Inima îmi bătea cu putere când mi-am dat seama că era doar un coșmar.
Eu sunt Rosa și tocmai am trăit cel mai îngrozitor vis din viața mea.
Soțul meu, John, m-a părăsit într-un paradis tropical, înconjurat de ape turcoaz și palmieri legănați de vânt.
Când soarele dimineții a pătruns prin perdele, am încercat să alung sentimentul neplăcut.
„Rosa? Ești bine?”, a întrebat John din hol.
A apărut în ușă, cu o expresie îngrijorată pe chip.
Am răsuflat ușurată.
„Da, doar un coșmar. Cât e ceasul?”
„Aproape nouă. Am făcut cafea”, a spus el zâmbind.
„Oh, și la mulți ani, dragă.”
Ochii mi s-au mărit.
Cum am putut să uit?
Era a zecea noastră aniversare de nuntă!
Am sărit din pat și l-am îmbrățișat.
„La mulți ani, John! Nu-mi vine să cred că au trecut deja zece ani.”
Ochii lui John străluceau de emoție.
„Am o surpriză pentru tine. Închide ochii și întinde mâinile.”
Am făcut cum mi-a spus și am simțit ceva ușor în palme.
Când am deschis ochii, am văzut două bilete de avion.
„Nu, nu se poate”, am exclamat eu, citind destinația.
„Republica Dominicană? Serios?”
John zâmbi.
„Fă-ți bagajele, dragă. Plecăm în trei ore.”
Am țipat de bucurie și i-am acoperit fața cu sărutări.
„John, e incredibil! Nu-mi vine să cred că ai făcut asta!”
„Grăbește-te”, a râs el.
„Ai 20 de minute să-ți faci bagajele înainte să plecăm.”
În timp ce îmi împachetam repede lucrurile în valiză, nu puteam să-mi stăpânesc sentimentul de vinovăție.
John fusese atât de ocupat cu munca în ultima vreme, încât aproape că nu-l mai văzusem.
Această călătorie era exact ceea ce aveam nevoie pentru a fi din nou împreună.
„Ești gata pentru aventura noastră?”, m-a întrebat John, sprijinindu-se de tocul ușii.
Am închis valiza și i-am zâmbit.
„Cu tine? Întotdeauna.”
Zborul spre Republica Dominicană a fost un vârtej de emoție și anticipare.
Când am coborât din avion, aerul tropical cald ne-a învăluit ca o îmbrățișare prietenoasă.
„Doamne, John, e atât de frumos!”, am exclamat eu, văzând verdeața luxuriantă și culorile vii din jurul aeroportului.
John mi-a strâns mâna.
„Așteaptă să vezi unde vom locui.”
O mașină neagră elegantă ne aștepta să ne ducă la stațiunea noastră.
În timp ce mergeam de-a lungul coastei, nu puteam să-mi iau ochii de la apele turcoaz strălucitoare.
„Nu-mi vine să cred că ai ținut asta secret”, i-am spus lui John, întorcându-mă spre el.
„De cât timp ai plănuit asta?”
Mi-a zâmbit ștrengărește.
„Să zicem că nu a fost chiar atât de ușor, cu toate nopțile târzii petrecute la birou.”
Imediat m-a cuprins un sentiment de vinovăție când m-am gândit la cât de departe am fost unul de celălalt în ultima vreme.
„Îmi pare rău că am fost atât de absorbită de treburile mele. Știu că noul tău proiect a fost stresant.”
Expresia lui John s-a înmuiat.
„Hei, de asta suntem aici. Fără muncă, fără distrageri. Doar noi.”
Mașina s-a oprit în fața unui stațiune balneară uimitoare.
Palmierii se legănau în vânt și auzeam valurile lovind ușor țărmul.
„ Bine ați venit în paradis!”, a anunțat șoferul nostru cu un zâmbet.
În timpul înregistrării, nu puteam să nu admir holul luxos.
„John, asta trebuie să fi costat o avere”, am șoptit.
El mi-a făcut doar cu ochiul.
„Doar ce e mai bun pentru iubita mea.”
Camera noastră era și mai impresionantă — un apartament spațios, cu balcon privat și vedere la ocean.
Am ieșit pe balcon și am inspirat aerul sărat.
John s-a apropiat de mine din spate și m-a îmbrățișat pe talie.
„Ce părere ai? A meritat așteptarea?”
M-am întors în brațele lui și i-am privit ochii căprui și calzi.
„Este perfect. Tu ești perfect.”
S-a aplecat să mă sărute și, pentru o clipă, toate grijile mele s-au topit.
Când ne-am despărțit, stomacul lui John a mârâit tare, ceea ce ne-a făcut pe amândoi să râdem.
„Cred că este un semn că este timpul să găsim ceva de mâncare”, am chicotit eu.
„Ce zici să mergem la plajă și să luăm niște gustări?”
John a zâmbit.
„Te provoc la o cursă până la apă!”
Când alergam mână în mână spre marea strălucitoare, nu puteam scăpa de sentimentul că această călătorie va schimba totul.
Următoarele câteva zile au fost un vârtej de soare, nisip și fericire pură.
Stăteam întinși pe plajă, beam cocos proaspăt și ne delectam cu fructe de mare delicioase.
În fiecare seară dansam bachata sub stele, corpurile noastre mișcându-se în armonie perfectă.
În a treia seară stăteam întinși pe șezlonguri și priveam cum apusul vopsea cerul în nuanțe strălucitoare de portocaliu și roz.
Mi-am așezat capul pe pieptul lui John și i-am ascultat bătăile regulate ale inimii.
„De ce nu am făcut asta mai devreme?”, am întrebat, desenând leneș cercuri pe mâna lui.
Pieptul lui John a tresărit de un râs profund.
„Nu mi-am putut imagina un moment mai potrivit decât aniversarea noastră.
În plus, am vrut să fie o surpriză.”
Am ridicat capul să-l privesc.
„Ei bine, mă simt absolut surprinsă și complet răsfățată.”
În timp ce stăteam întinși acolo, m-am gândit la mica surpriză pe care i-o pregătisem lui John.
Mâna mi-a coborât involuntar pe burtă, unde creștea micul nostru secret.
Aflasem că sunt însărcinată cu puțin timp înainte de călătorie și așteptam momentul perfect pentru a-i spune.
„La ce te gândești?”, m-a întrebat John, observând privirea mea gânditoare.
I-am zâmbit misterios.
„Oh, la nimic.
Mă gândesc doar la cât de fericită sunt.”
M-a sărutat pe creștetul capului.
„Eu sunt norocosul.”
Când ultimele raze de soare au colorat cerul în nuanțe strălucitoare de portocaliu și roz, John s-a așezat brusc.
„Hei, vrei să ne plimbăm pe plajă?
Apusurile de soare sunt întotdeauna magice aici.”
Am dat din cap cu entuziasm, gândindu-mă deja cum îi voi spune vestea.
„Sună perfect.”
Ne plimbam mână în mână de-a lungul țărmului, apa caldă ne mângâia picioarele.
Lumina apusului conferă plajei o strălucire aurie, făcând totul în jur să pară magic.
Am respirat adânc și am căutat în buzunar o cutiuță mică, pe care o adusesem din New York.
„John, vreau să-ți spun ceva…”, am început eu.
Deodată, în lumina care se stinge, a apărut o siluetă care alerga spre noi.
Înainte să-mi dau seama ce se întâmplă, femeia în costum de baie alb a căzut în genunchi în fața lui John.
„John!”, a exclamat ea.
„Ești iubirea vieții mele.
E timpul să încetezi să mai minți și să-i spui totul.
Vreau să fii totul pentru mine.
Vrei să te căsătorești cu mine?”
Am rămas nemișcată, cu mâna încă în buzunar, strângând cutia cadou.
Părea că lumea s-a răsturnat, în timp ce mă uitam alternativ la femeie și la John, așteptând ca el să spună ceva… orice… pentru a explica ce se întâmplă.
Fața lui John a devenit albă ca varul, gura lui se deschidea și se închidea fără să scoată niciun sunet.
Apoi, spre uimirea mea, a izbucnit în râs.
Inima îmi bătea cu putere în piept, în timp ce râsul lui John răsuna pe plajă.
Era cumva o glumă proastă?
Am privit îngrozită cum a ridicat femeia și a îmbrățișat-o strâns.
„Nu puteai alege un moment mai potrivit, nu?”, a spus John, încă râzând, ținând-o pe necunoscută în brațe.
Lacrimile mi-au umplut ochii și am găsit în sfârșit vocea.
„Ce naiba se întâmplă aici?
„John, cine e ea?”, am întrebat, iar fericirea mea recentă s-a risipit ca ceața sub soare.
Coșmarul pe care l-am avut în dimineața aniversării noastre s-a întors.
John, care mă lasă singură într-un paradis tropical…
Oare era o versiune perversă a acelui vis, care devenise realitate?
John se întoarse spre mine, ochii lui se măriră când observă lacrimile de pe fața mea.
„Rosa, draga mea, îmi pare atât de rău”, a spus el repede, apropiindu-se de mine.
„E Julia.
Am studiat împreună la universitate.”
Julia a zâmbit și mi-a întins mâna.
„Încântată de cunoștință, Rosa.
Sper că nu te-am speriat prea tare.”
M-am uitat la mâna ei, incapabilă să înțeleg ce se întâmplă.
John a continuat: „Odată i-am făcut o glumă în timpul unei piese de teatru și toți au râs.
Ea a jurat că se va răzbuna și cred că iată-l!”
Julia a dat din cap energic.
„Exact!
L-am văzut de departe și am petrecut 20 de minute încercând să-mi dau seama dacă era chiar el.
Când am fost sigură, nu m-am putut abține să nu fac o mică glumă!”
Când am înțeles ce voia să spună, tensiunea din corpul meu a început să se relaxeze treptat.
Era doar o glumă.
O glumă proastă, prost calculată.
„Tu… nu ai de gând să mă părăsești, nu-i așa?”, l-am întrebat îngrijorată pe John.
Fața lui s-a înmuiat când m-a îmbrățișat.
„Niciodată, Rosa.
Îmi pare foarte rău că te-am speriat.
Nu aveam habar că Julia era aici sau că avea de gând să facă asta.”
Am răsuflat ușurată și l-am lovit ușor cu pumnul în piept.
„Era să fac infarct, prostule.”
Când m-a cuprins ușurarea, mi-am amintit de cutiuța cadou din buzunar.
Poate că acum era momentul perfect.
„Dragule”, am spus, dându-mă înapoi pentru a-l privi pe John.
„Îmi pare rău, nu am de gând să îngenunchez, dar… e ceva ce voiam să-ți spun acum câteva minute.”
Am scos cutiuța și i-am pus-o în mână.
Ochii lui John s-au mărit, iar pe fața lui s-a ivit o bucurie sinceră când a deschis cutia și a scos din ea un lanț argintiu elegant, cu un medalion micuț în formă de pantof de copil.
„Așteptăm un copil”, am șoptit, simțind un nou val de emoții.
Ochii lui John s-au umplut de lacrimi când m-a îmbrățișat strâns.
„Te iubesc atât de mult, Rosa.
Tocmai m-ai făcut cel mai fericit bărbat de pe pământ.”
Julia a aplaudat entuziasmată.
„Ce întorsătură neașteptată!
Felicitări amândurora. ”
Când stăteam acolo, pe plajă, și soarele apunea la orizont, am realizat că această zi nebună și emoționantă ne-a apropiat și mai mult unul de celălalt.
Și, cu un nou capitol care ne aștepta, abia așteptam să aflu ce ne rezervă viitorul pentru mica noastră familie.