Cu mulți ani în urmă, în cinematografele sovietice rula cu mare succes un film despre viața unei mame cu mulți copii. În comparație cu fostele ei colege de școală, care și-au dedicat anii construirii unei cariere, personajul interpretat de actrița Gundareva părea mai degrabă lipsit de strălucire. Totuși, viața reală avea să demonstreze cu totul altceva.
Sue Radford, o britanică devenită cunoscută datorită familiei sale numeroase, este mama a nu mai puțin de 20 de copii. Cu aproximativ un an în urmă, ea și soțul ei au aflat că urmează să li se nască al douăzecilea copil. Cei doi au publicat atunci o imagine de la ecografie, însoțită de mesajul: „10 băieți și 9 fete. Acest micuț va fi numărul 20.” Totuși, echilibrul dintre fete și băieți nu avea să rămână perfect, deoarece s-a aflat curând că bebelușul va fi încă un băiat. Sue a împărtășit vestea cu multă bucurie, menționând totodată că ea și partenerul său intenționează să se oprească la impresionanta cifră de 20 de copii.
***
Povestea lor este cu adevărat impresionantă, mai ales dacă ținem cont de faptul că această familie numeroasă nu beneficiază de ajutor financiar din partea statului. Cum reușesc, totuși, să se descurce? Capul familiei, Noel, conduce propria afacere. El se ocupă cu prepararea și vânzarea plăcintelor, iar acest lucru le asigură nu doar traiul de zi cu zi, ci și un nivel de viață destul de confortabil. Familia locuiește într-o casă spațioasă, care are nu mai puțin de zece dormitoare. Specialiștii din domeniul imobiliar estimează valoarea locuinței familiei Radford la aproximativ 240.000 de lire sterline.
Sue și-a cunoscut viitorul soț încă din copilărie: ea avea doar șapte ani, iar el unsprezece. Mai târziu, când Sue a împlinit paisprezece ani, s-a născut prima lor fiică, Chris. Acela a fost doar începutul, pentru că apoi familia lor s-a mărit constant, odată cu venirea pe lume a tot mai multor copii. Totuși, în această poveste de viață a existat și un moment profund dureros. Părinții aleseseră deja numele Alfie pentru unul dintre bebeluși, însă micuțul s-a stins din viață în a 23-a săptămână de sarcină.