Credeam că sunt o soție bună, organizând o cină festivă pentru a sărbători cea de-a 35-a aniversare a soțului meu, Todd. Dar chiar înainte ca oaspeții să sosească, el mi-a spus că nu va veni la petrecere și că va merge să vadă meciul la bar. Ce s-a întâmplat mai departe? Să spunem că eu am avut ultimul cuvânt.
Ai crede că șase ani de căsnicie ar învăța un om să fie puțin recunoscător, dar nu și pe Todd. În fiecare an, am pus tot sufletul și toată energia în ziua lui de naștere, iar el a luat totul ca pe ceva de la sine înțeles.
Dar anul acesta, sentimentul lui de demnitate a atins un nou nivel.
Șase ani. Atât timp suntem căsătoriți, Todd și cu mine.
Nu mă înțelegeți greșit, relația noastră nu este întotdeauna proastă. Todd poate fi fermecător când vrea, și am avut momente minunate împreună. Dar este un lucru la el care mă enervează la culme.
Sentimentul lui de demnitate.
Să luăm, de exemplu, Crăciunul trecut. Todd a propus să organizăm o cină pentru ambele noastre familii. A anunțat asta la micul dejun, zâmbind de parcă ar fi rezolvat problema foametei mondiale.
„Claire”, a spus el, „cred că ar trebui să organizăm Crăciunul anul acesta”.
„Bine”, am răspuns eu. „Sună bine. Cum vom împărți sarcinile?”
El a făcut un gest de respingere, de parcă i-aș fi cerut să facă stând în cap.
„Oh, tu te pricepi mult mai bine la astfel de lucruri”, a spus el. „Eu mă voi ocupa de băuturi sau de altceva. Fă totul să fie memorabil, bine?”
Ar fi trebuit să înțeleg, dar am fost de acord.
Am planificat și pregătit totul timp de două luni, în timp ce Todd juca fotbal fantastic și mă întreba din când în când: „Ai nevoie de ceva?”
În ziua cinei, am copt curcanul, am pregătit garniturile și am făcut chiar și două plăcinte.
Și Todd? El a adus în sufragerie un răcitor cu bere. Și atât.
După cină, când toți au lăudat mâncarea și decorul, Todd a decis să-și asume tot meritul.
„Mă bucur că vă place”, a spus el. „Am vrut ca anul acesta să fie special”.
Am crezut că am auzit greșit.
„Oh, serios?”, am întrebat. „Ce anume ai vrut să fie special? Casserole cu fasole verde sau aranjamentul central?”
M-a ignorat, desigur.
Și asta îl caracterizează pe Todd. Vrea să primească laude fără să ridice un deget.
Apoi a venit anul trecut, ziua lui de naștere.
Am petrecut săptămâni întregi creând un album foto personalizat, umplându-l cu fotografii din călătoriile noastre și momentele speciale petrecute împreună. Abia așteptam să văd reacția lui când îl va deschide.
Dar când a terminat de răsfoit paginile, a spus doar: „Oh. Unde e cadoul adevărat?”
Nu numai cuvintele lui m-au rănit, ci și pura lui aroganță.
M-am căsătorit cu un bărbat care odată îmi scria poezii, iar acum nu poate aprecia un gest sincer. Acest moment a distrus ceva în mine.
Am realizat că nu mai era bărbatul de care mă îndrăgostisem.
Apoi a venit ziua lui de naștere, când a împlinit 35 de ani. A fost picătura care a umplut paharul.
Luam cina când Todd mi-a spus calm ce avea de gând.
„Claire, anul acesta vreau o cină mare și adevărată de ziua mea”, a spus el. „Invită familia, prietenii mei, pe toată lumea.”
Am ridicat o sprânceană. „Vrei să spui că trebuie să organizez totul?”
„Da”, a răspuns el. „Te pricepi la asta. Fă ceva decent, bine? Nu vreau să mă fac de râs în fața tuturor.”
„Decent?”, am repetat eu.
„Da, dar nu exagera. Fă totul cu moderație.”
Vedeți această încredere în sine? Vedeți cum crede că merită o petrecere de ziua lui, în ciuda faptului că m-a rănit cu cuvintele lui data trecută?
Sincer, nu voiam să fiu de acord, dar am decis să-i mai dau o șansă. La urma urmei, era ziua lui și voiam să o fac specială, chiar dacă el nu o merita.
Am dedicat două săptămâni organizării „unei cine mari și adevărate pentru ziua lui Todd”. Dacă voia discreție, i-o voi oferi.
Am alcătuit un meniu impresionant cu pui umplut cu spanac, cartofi cu rozmarin, brânzeturi ale căror nume nu le puteam pronunța și un tort cu trei straturi de ciocolată, care urma să fie punctul culminant.
În fiecare zi, după serviciu, veneam acasă, îmi legam părul și începeam să fac curățenie, să organizez și să gătesc. Am împrumutat chiar și scaune suplimentare și o masă pliantă de la vecina noastră, Janis, pentru ca toată lumea să poată sta jos.
Todd? El nu a făcut nimic.
„Sunt la serviciu”, a spus el într-o seară, scoțându-și pantofii și aruncându-se pe canapea. „Dar te descurci, dragă. Ești bună la asta.”
Ești bună la asta? Eram atât de obosită încât îmi venea să plâng.
Dar, în loc să explodez, am zâmbit și am spus: „Da, mă descurc”.
În sfârșit, a sosit ziua petrecerii.
M-am trezit devreme, hotărâtă să fac totul perfect.
Casa era impecabilă. Masa era acoperită cu fețe de masă perfecte și mici cartonașe cu nume scrise de mână. Aperitivele erau în frigider, felurile principale se încălzeau, iar tortul era decorat cu fulgi de aur comestibili.
Da, m-am apucat de treabă.
Todd a intrat în bucătărie pe la prânz, ca de obicei, răsfoind telefonul. Aproape că nu a observat mâncarea pregătită.
„Arată bine”, a mormăit el, deschizând frigiderul și scoțând un suc.
„Arată bine?”, am repetat eu, pe jumătate în glumă, pe jumătate serios, sperând că va observa eforturile mele.
„Da”, a spus el, închizând frigiderul. Apoi, ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat, a adăugat: „Dar nu termina totul”.
„Ce vrei să spui?”
„Mă duc cu băieții la bar să vedem meciul. Anulează totul. Spune-le tuturor că s-a întâmplat ceva”.
„Ai de gând să renunți la propria ta cină?”, am întrebat. „Todd, am planificat asta de câteva săptămâni!”
„Nu-ți face griji, Claire”, a spus el, făcând un gest cu mâna. „Spune-le tuturor că suntem ocupați sau ceva de genul ăsta. Vor înțelege.”
„Vor înțelege?” Vocea mea se ridică. „Todd, oamenii sunt deja pe drum! Mi-ai spus să fac totul cum trebuie, iar acum pleci?”
„Nu vreau să mă fac de râs în fața băieților”, a spus el, încheind conversația.
Apoi a luat jacheta și a ieșit pe ușă.
„Nu poți face asta, Todd!” am strigat, dar el plecase deja.
Eram atât de distrusă. Am pus tot sufletul, toată inima și toate economiile în această cină, iar el a plecat pur și simplu, ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat.
Să anulez totul? După tot ce am făcut?
Dar mai mult decât orice, mă simțeam umilită.
Cum putea să-mi facă una ca asta? Cum putea să ignore atât de ușor toate eforturile mele, de parcă nu ar fi însemnat nimic?
M-am uitat la masă, în timp ce lumânările râdeau de mine.
Merită, Claire? m-am întrebat. Chiar vrei ca Todd să se poarte așa cu tine? Nu. Nu poți permite asta.
În acel moment, am decis să nu anulez cina. Nu-l voi lăsa să mă facă din nou să mă simt vinovată.
Dacă Todd vrea să se comporte ca un copil răsfățat, n-are decât, dar îi voi arăta ce înseamnă cu adevărat „rușine”. Nu știa cu cine se pune.
Am scos telefonul și am trimis un mesaj de grup tuturor invitaților:
„Petrecerea rămâne! Schimbăm planurile. Ne întâlnim la barul de pe strada principală, lângă casa noastră. Veniți cu poftă de mâncare!”
Apoi m-am apucat de treabă.
Am împachetat toată mâncarea și am încărcat-o în mașină. Apoi m-am dus direct la barul despre care vorbea Todd.
Când am ajuns, locul era deja plin de oameni. M-am uitat în jur și l-am văzut pe Todd stând la masă cu prietenii, cu spatele la ușă. Nu știa deloc că sunt acolo.
„Doamnă, vă pot ajuta cu ceva?”, m-a întrebat barmanul când a văzut tăvile cu mâncare.
I-am zâmbit cu cel mai drăguț zâmbet al meu. „Oh, am venit doar să împart mâncarea cu oamenii care o vor aprecia cu adevărat”.
Am ales o masă lângă bar, în câmpul vizual al lui Todd, și am început să așez mâncarea. Mirosul mâncării a atras rapid atenția tuturor celor din încăpere. Oamenii din jur au început să întindă gâtul pentru a vedea ce se întâmplă.
„Ce este asta?”, a întrebat un bărbat, arătând spre mâncarea pe care o așezam.
Am ridicat vocea pentru a fi auzită de toată sala: „Ar fi trebuit să fie cina de ziua soțului meu. Dar el a decis să mă părăsească și să vină aici, așa că m-am gândit: de ce să se irosească toate astea?”
Camera a explodat în conversații și râsete, iar unii chiar au aplaudat. Atunci Todd s-a întors în sfârșit și m-a văzut.
S-a apropiat imediat, iar prietenii lui au început să șoptească.
„Claire! Ce faci?” a șuierat el, ochii lui trecând nervos de la mine la mulțimea care se aduna.
Nici măcar nu m-am uitat la el.
M-am adresat grupului de oameni din fața mea. „Vă place șunca? Serviți-vă! Tortul va fi gata în curând.”
De îndată ce Todd a început să se indigneze din nou, ușa s-a deschis și au intrat părinții lui, părinții mei, sora mea și verișorii noștri.
S-au uitat la noi, apoi la mâncare și apoi la toți cei care se bucurau de ceea ce trebuia să fie o cină oficială.
Mama lui Todd, binecuvântată fie sinceritatea ei, s-a îndreptat direct spre el. „Ce se întâmplă aici, Todd? Claire a spus să ne întâlnim aici pentru cină, dar de ce servește mâncarea la bar?”
Todd părea că vrea să se scufunde în pământ.
„E complicat, mamă”, a murmurat el.
„Oh, vă explic cu plăcere!” – am intervenit eu. „Todd a decis că este mai important să se uite la meci cu prietenii decât să ia cina, pe care el însuși m-a rugat să o pregătesc. Așa că am adus cina aici!”
Tatăl lui a dat din cap. „Ce lipsă de respect”, a murmurat el.
Între timp, mama mea a luat o farfurie și a spus: „Mâncarea miroase minunat. Haideți să mâncăm!”
În curând, toată familia s-a alăturat celorlalți vizitatori și a început să mănânce masa pe care o pregătisem atât de mult timp.
Și prietenii lui Todd? Toți râdeau de el și spuneau că nu vor uita niciodată această zi.
Când am adus tortul, barul era ca la o petrecere adevărată. Pe tort era scris cu litere mari:
La mulți ani, soțului meu egoist!
Barul a izbucnit în râs când am citit asta cu voce tare, dar Todd nu era mulțumit.
„Chiar trebuia să faci asta, Claire?”, a mormăit el.
Am înclinat capul, zâmbind dulce. „Absolut”.
Când toți au terminat de mâncat, am început să strâng tăvile goale. Atunci barmanul m-a oprit.
„Doamnă, sunteți o legendă”, a spus el. „Băuturile sunt din partea casei, dacă vă mai întoarceți vreodată. Fără el, desigur!”
Am râs. „Mulțumesc! O să trec pe aici cu siguranță cândva.”
Familia nu a mai stat mult după ce au terminat de mâncat. Tatăl meu mi-a făcut un semn cu capul mândru când a plecat, iar mama lui Todd a spus că ar fi putut să se străduiască mai mult.
În timp ce ne întorceam acasă, Todd continua să se plângă că „a fost umilit”. De îndată ce am ajuns acasă, a început să se plângă și mai mult.
Când ne întorceam acasă, Todd continua să se plângă că „a fost umilit”. De îndată ce am ajuns acasă, a început să se plângă și mai mult.
„Claire, m-ai umilit în fața tuturor!”, a spus el, ridicând mâinile.
„Nu, Todd”, i-am răspuns. „Tu te-ai umilit singur. Și, apropo, nu te mai aștepta la cine acasă în perioada următoare”.
A înțeles că nu are rost să se certe cu mine. Pur și simplu s-a întors și a plecat în dormitor.
Au trecut două săptămâni de atunci și, credeți-mă, Todd s-a schimbat. Ei bine, în mare parte.
Cererile lui nerealiste s-au redus și a devenit neobișnuit de politicos, aproape ca și cum s-ar teme că îi voi mai face o astfel de scenă. Nu și-a cerut scuze în mod direct pentru că m-a părăsit, dar comportamentul său lingușitor vorbește de la sine.
Probabil că acum știe că nu sunt genul de soție care va accepta prostiile lui. Dacă nu luăm în considerare restul, asta e o victorie.
Ce ați fi făcut în locul meu?
