— Pe tatăl tău nu-l cheamă Victor. Îl cheamă Radu. Radu Marinescu. În certificatul tău de naștere nu este trecut niciun tată. Mama ta a inventat acel nume. Irina, eu știu tot. Ea n-a vrut să afli. Tatăl tău este Radu Marinescu, decanul de la conservatorul tău.
— Radu Marinescu? Profesorul meu de pian? Atunci cine este Victor Pavel?
— Asta trebuie să-l întrebăm pe Andrei. De ce toată mascarada asta? Ți-ai revendicat moștenirea? Sunt aproape șase luni de când Ana a murit.
— Nu încă. M-am gândit doar la apartament…
— Irina, cât poți fi de naivă. Bunicii tăi au fost oameni foarte înstăriți. Tablourile acelea valorează o avere. Mama ta avea și un cont bancar serios. Iar noi, pentru că nu avem copii, tot pe tine te-am trecut moștenitoare.
Irina a anulat nunta. Nu se gândise niciodată la bani, dar acum înțelegea de ce Andrei se grăbise atât de tare.
— Mătușă Elena, Radu Marinescu știe de mine?
— Nu. Mama lui i-a aranjat o căsătorie și l-a despărțit de Ana. Mama ta nici nu știa încă faptul că era însărcinată. Radu s-a însurat cu altcineva, convins că Ana își văzuse de viață. Ea nu i-a spus niciodată adevărul.
În seara aceea, Andrei a avut parte de o surpriză rece. Lucrurile lui erau strânse. În fața Elenei și a soțului ei, n-a îndrăznit să protesteze. A plecat aproape fără cuvinte, înțelegând că fusese demascat.
— Mă simt ușurată, a recunoscut Irina. Ceva la Andrei n-a fost niciodată în regulă.
A doua zi, Elena a întâmpinat-o cu o veste.
— Diseară avem un musafir.
— Cine mai vine acum?
— Ai să vezi.
Când a sunat soneria, Elena s-a întors în sufragerie alături de Radu Marinescu.
— Dumnezeule, semeni atât de mult cu mine, a spus profesorul de muzică, întinzând brațele spre ea. Iartă-mă, Irina. N-am știut niciodată.
Au vorbit până târziu în noapte. Irina a aflat că avea un frate vitreg, militar, plecat cu serviciul peste hotare.
— Numai tu ai moștenit dragostea mea pentru muzică, i-a spus Radu cu blândețe. Sunt atât de mândru de tine.
— Acum știu de unde o am, a râs Irina printre lacrimi.
Cu timpul, s-a apropiat de tatăl ei, de soția lui și chiar de fratele ei vitreg, atunci când acesta venea în țară.
Un an mai târziu, Irina s-a căsătorit cu Vlad, fiul unui vechi prieten al lui Radu. Preda economie la universitate și se îndrăgostise de ea din prima clipă.
Elena și soțul ei au fost la nuntă, liniștiți și bucuroși că Vlad era un om așezat, cald și de încredere.
În cele din urmă, Irina a înțeles că adevărul, oricât ar durea, este mai blând decât minciuna. Iar familia, fie că o găsești târziu, fie că o primești prin sânge, rămâne cea mai adevărată avere.