Eram în luna a șaptea de sarcină cu gemeni când totul s-a prăbușit. Stăteam acasă, împătuream hăinuțe pentru copii, îmi imaginam cum o să-i numim și cum o să arate camera lor, când a sunat telefonul.
Mi s-a strâns stomacul când am văzut că mesajul era de la șefa soțului meu Eric, Veronica. La început, am crezut că s-a întâmplat ceva cu Eric, dar adevărul era mult mai grav.
Mesajul conținea o fotografie cu Eric fără cămașă, zâmbind în patul Veronicăi. Textul de sub ea era îngrozitor: „A venit timpul să afli. El este al meu”.
Inima mi s-a oprit. Bebelușii din mine scoteau sunete, simțind neliniștea mea. Am încercat să-l sun pe Eric, dar telefonul lui a trecut imediat la mesageria vocală. Simțindu-mă amețită, m-am prăbușit pe canapea, ținându-mă de burtă.
„Totul va fi bine”, le șopteam fiicelor mele nenăscute, încercând să-mi păstrez calmul. „Tata nu ne va părăsi, chiar dacă îmi va face rău”.
Nu puteam să mă înșel.
În seara aceea, Eric s-a întors acasă, dar nu era singur. În urma lui a intrat Veronica, sigură pe ea și fără să accepte obiecții.
„Eric, ce s-a întâmplat?”, am întrebat, încercând să-mi păstrez vocea calmă.
„E simplu”, a răspuns el. „Sunt îndrăgostit de Veronica. Te părăsesc. Hai să lăsăm lucrurile așa cum sunt.”
Mi s-a tăiat respirația. „Vom avea gemeni, Eric! Cum poți să faci asta acum?”
El a ridicat din umeri cu indiferență. „Așa e viața.”
Veronica a făcut un pas înainte, încrucișându-și brațele, și s-a uitat cu o indiferență rece la burta mea. „Deoarece acest apartament îi aparține lui Eric, va trebui să te muți până la sfârșitul săptămânii”.
M-a cuprins panica. „Ai înnebunit? Sunt însărcinată în luna a noua! Nu am unde să mă duc!”
Ea zâmbi, rece și calculată. „Am o soluție. Îți voi plăti cheltuielile și îți voi asigura cazare, dar am nevoie de unul dintre copiii tăi.”
Am înghețat de groază. „Ce?”
Ea a făcut un gest disprețuitor cu mâna. „Vreau un copil, dar nu-mi voi strica corpul pentru el. Oricum, va fi imposibil să cresc gemenii singură. Așa, toată lumea are de câștigat.”
Eric a dat din cap în semn de aprobare, de parcă această propunere îngrozitoare era rezonabilă.
M-a cuprins furia. Credeau că pot să-mi folosească copiii ca monedă de schimb? Nu fără luptă.
Pretinzând că mă predau, am coborât privirea și am șoptit: „Bine. Dar am o condiție”.
Veronica a zâmbit, crezând că a câștigat. „Și care este condiția ta?”
„Eu aleg pe care dintre copii îl vei lua”, am spus, forțându-mă să-mi umplu ochii de lacrimi. „Am nevoie de timp să iau o decizie după ce se vor naște”.
Ea a ezitat, dar a fost de acord. „Bine, dar nu trage de timp. Nu am răbdare”.
Am făcut o pauză, apoi am adăugat: „Și îmi vei cumpăra o casă, nu o vei închiria. Altfel, voi dispărea și nu vei vedea niciunul dintre ei”.
Eric părea gata să obiecteze, dar Veronica l-a oprit. „Ești inteligent, nu-i așa? Bine. Dar mai bine ai avea grijă până la sfârșit.”
Ea nu bănuia că eu deja îmi planificam următorul pas.
Veronica mi-a cumpărat repede o casă frumoasă cu trei dormitoare, abia aruncând o privire pe documentele semnate de ea. Eu i-am dat curs, anunțând-o despre vizitele la doctor și prefăcându-mă că nu pot lua o decizie.
Când a sosit ziua, i-am scris calm Veronicăi că am început să am contracții și că mă duc la spital, dar le-am cerut asistentelor să nu o lase pe ea sau pe Eric să intre în timpul nașterii.
Câteva ore mai târziu, s-au născut frumoasele mele fiice, Lily și Emma. Am petrecut două zile liniștite, comunicând cu ele și punând la punct planul meu.
În a treia zi, Veronica și Eric au apărut la mine acasă. Veronica a intrat, sigură de victoria ei.
„Deci, care dintre ele este a mea?”, a întrebat ea.
Le-am îmbrățișat pe fiicele mele, stând în picioare și zâmbind. „Niciuna dintre ele”.
Fața ei s-a întunecat. „Poftim?”
„Am spus „niciuna”. Chiar credeai că îți voi vinde copilul meu?”
Eric a scos un suspin sacadat. „Nu începe drama…”
Dar nu am terminat. „Casa asta e a mea. Ai transferat-o în totalitate pe numele meu. Erai prea ocupat să sărbătorești tranzacția ta dezgustătoare ca să citești actele, nu-i așa?”
Veronica a pălit. „Ce?!”
„Oh, și încă ceva”, am adăugat calm. „Aseară am postat totul – mesajele tale, fotografiile, propunerea ta perversă – pe rețelele sociale. Am menționat compania ta, investitorii și toate organizațiile caritabile de care îți pasă atât de mult”.
Veronica a apucat telefonul meu și a început să-l răsfoiască în panică. Pe fața ei se citea groaza. „Ne-ai distrus!”
„Nu”, am corectat-o. „Voi v-ați distrus singuri”.
Eric a fost concediat imediat. Scandalul le-a distrus compania, iar Veronica a devenit o paria.
Între timp, eu m-am mutat în noua mea casă, strângându-mi fiicele la piept, și mă simțeam liniștită, știind că am ripostat și am câștigat.
