Mama mea a renunțat la tot pentru a mă crește. După ce tatăl meu a plecat, ea a fost mereu alături de mine, singura mea familie. Tot ce îmi doream era să fac ceva plăcut pentru ea. Așa că am decis că nu este prea târziu pentru ea să-și găsească dragostea într-o aplicație de întâlniri. Dar, Doamne, ceea ce nu mă așteptam deloc era să aflu cu cine va merge la întâlnire!
Mă numesc Lucy și am 23 de ani. Așa cum fac de obicei în weekenduri, într-o zi am mers să o vizitez pe mama mea, Phoebe.
Sunt singura ei fiică și nu mai are pe nimeni. Tatăl meu a părăsit familia când eram foarte mică și, de atunci, mama a rămas singură.
Eu eram prioritatea ei principală și, având grijă de mine, nu mai avea timp pentru viața personală. Mama mea are 56 de ani și nu este ușor să-ți găsești un partener la vârsta ei, dar nu mi-am pierdut optimismul, sperând să o ajut.
Eram acasă la ea și stăteam cu telefonul în mână, fotografiind-o și arătându-i cum să pozeze.
Soarele de după-amiază pătrundea prin fereastră, inundând sufrageria cu o lumină caldă. Camera era confortabilă, plină de fotografii de familie și suveniruri din copilăria mea.
„Mamă, stai lângă fereastră”, i-am spus, încercând să prind cea mai bună lumină. „Nu, nu așa, mai grațios, ca o pisică”.
„O pisică? Lucy, la vârsta mea?”, a răspuns mama timid, obrajii ei căpătând o ușoară nuanță de roz.
„Niciodată nu e prea târziu să te simți femeie. Ascultă ce-ți spun. Și nu te uita la aparatul foto. Imaginează-ți că privești misterios pe fereastră…”
Phoebe ezită, dar se supuse și se așeză lângă fereastră, înclinând ușor capul și privind strada cu o expresie blândă și gânditoare pe chip.
„O… Stai nemișcată… Am înțeles!”, am exclamat eu, făcând fotografia. I-am arătat fotografia cu un zâmbet larg. „Vezi? Arăți minunat, mamă!”
Ea s-a uitat la fotografie și un zâmbet mic i-a apărut pe față. „Chiar crezi?”
„Sigur! Este perfectă pentru profilul tău de pe Tinder”, am spus, editând puțin fotografia înainte de a o încărca.
„Draga mea, ești sigură că este o idee bună? Nu mai sunt tânără, cine m-ar vrea acolo…”, a ezitat ea, cu o notă de îndoială în voce.
„Mamă! Nu vorbi așa despre tine. Viața nu se termină la cincizeci de ani! Dragostea nu ține cont de vârstă!”, am spus cu fermitate, privind-o în ochi pentru a-mi sublinia cuvintele. „Și tu meriți să fii fericită.”
Am lucrat împreună la adăugarea descrierii la profilul ei. Am râs, găsind cuvintele potrivite pentru a descrie inima ei caldă, dragostea pentru grădinărit și pasiunea pentru gătit.
„Ce zici de asta: „O mamă iubitoare și o grădinăreasă pasionată caută un om cu care să împărtășească râsete și mâncare delicioasă. Consideră că iubirea nu ține cont de timp, iar viața este plină de surprize”. Ce zici?”, am întrebat-o.
Phoebe a chicotit încet. „Sună minunat, Lucy. Mulțumesc că ai făcut asta pentru mine.”
„Desigur, mamă. Meriți să găsești pe cineva special”, i-am spus, îmbrățișând-o. „Acum, hai să-ți arăt cum se folosește aplicația.”
După o scurtă instruire despre cum să glisezi cu degetul spre stânga și spre dreapta, am simțit că este gata să se lanseze în lumea întâlnirilor online.
Am râs pentru ultima oară de absurditatea întregii situații, după care mi-am luat la revedere și m-am dus acasă, gândindu-mă cu speranță la ceea ce o așteaptă în viitor.
A doua zi am ajuns la birou și, ca de obicei, ziua mea de lucru a început cu cafea și bârfe cu colega mea de birou, Natalie.
Bucătăria biroului zumzăia de discuții matinale, în timp ce ne luam cafeaua și ne așezam la o masă din colț. Aroma cafelei proaspăt preparate umplea aerul, creând un început confortabil al zilei.
Natalie s-a aplecat imediat spre noi, ochii ei strălucind de emoție. „Nu o să-ți vină să crezi, Lucy. Michael, șeful nostru, s-a uitat toată ziua la telefonul său și a zâmbit ca un copil”.
Am ridicat sprânceana, surprinsă.
„Michael? Zâmbește? Ce se întâmplă cu el?”
Natalie a zâmbit, emoția ei era palpabilă. „O femeie. Sunt sigură că are pe cineva. Adică, asta e singura explicație. Michael este întotdeauna concentrat pe muncă și nu se distrage niciodată. Dar astăzi era lipit de telefonul său și zâmbea ca un adolescent îndrăgostit”.
Gândul că Michael, șeful nostru workaholic, este îndrăgostit era amuzant. Nu l-am văzut niciodată cu o femeie, darămite să se comporte astfel.
„Trebuie să aflăm cine este!”, am declarat eu, cuprinsă de curiozitate.
În acel moment, am elaborat un plan. Natalie s-a apropiat de Michael, ținând în mână o grămadă de documente. „Michael, poți să te uiți puțin? Nu găsesc raportul de săptămâna trecută”, a spus ea, prefăcându-se confuză.
Michael a suspinat, punând cu reticență telefonul deoparte. „Natalie, lucrezi aici de mulți ani. Lasă-mă să mă uit”, a răspuns el, luând documentele de la ea.
În timp ce Michael era distras de Natalie, i-am luat în liniște telefonul de pe masă. Inima îmi bătea cu putere când l-am deschis, neștiind la ce să mă aștept. Dar nu eram pregătită pentru ceea ce am văzut.