În tinerețe, sora mai mare a Lindei a lăsat-o într-un orfelinat. Ani mai târziu, a trebuit să aibă grijă de nepoții ei mici, care riscă să aibă aceeași soartă.
Linda și sora ei mai mare, Amanda, se certau mereu în copilărie. În cele din urmă, Amanda a plecat să studieze la facultate, iar Linda încă era la liceu.
Certurile au încetat pentru o vreme, deoarece fetele nu mai locuiau împreună. Dar de fiecare dată când Amanda venea acasă, certurile reîncepeau. „Tot ce vreau de la voi două este să vă sprijiniți reciproc, indiferent de circumstanțe”, le spunea mama lor, Meredith.
Totul s-a schimbat când Meredith s-a îmbolnăvit grav. Deoarece tatăl fetelor nu era prezent în viața lor, Meredith nu a avut de ales și i-a cerut Amandei să o ajute.
„Dacă se va întâmpla ceva rău, te rog, nu o părăsi pe Linda. Va trebui să locuiască într-un orfelinat, dar, imediat ce vei termina studiile, te rog, întoarce-te după ea”, o implora Meredith pe fiica sa.
Meredith a murit curând în somn. Linda a rămas într-un orfelinat local, așteptând ca sora ei să-și termine studiile.
La sfârșitul anului, Linda a aflat că Amanda a terminat facultatea și a încercat să o sune. Amanda a respins apelul, fără să-i spună nimic Lindei.
Când săptămânile de așteptare s-au transformat în luni, Linda a înțeles că Amanda nu se va mai întoarce niciodată după ea. Surorile nu au mai vorbit niciodată și ura dintre ele s-a intensificat.
După un an dificil, Linda a fost adoptată de un cuplu minunat, Tim și Gabby. Ei o tratau ca pe propria lor fiică, iar Linda s-a bucurat de restul vieții sale școlare. Părinții ei adoptivi au susținut-o și la absolvirea facultății. „Orice s-ar întâmpla, vom rămâne mereu în legătură”, îi spunea Gabby lui Linda.
Linda a devenit un agent imobiliar de succes în orașul natal. Se bucura să ajute oamenii să-și găsească casele visurilor, așa cum Tim și Gabby o ajutaseră pe ea odată.
„Când mă uit la cei doi bebeluși din camera copiilor, îmi amintesc cum am fost abandonată în acest orfelinat”, medita Linda.
Într-o zi, Linda a primit un telefon de la spitalul local. Asistenta medicală i-a spus că era persoana de contact în caz de urgență pentru Amanda. „Îmi pare foarte rău, dar sora dumneavoastră a decedat din cauza unor complicații la naștere. A născut doi băieți, iar dumneavoastră sunteți cea mai apropiată rudă a lor”, i-a explicat asistenta medicală.
Linda era confuză și supărată. Amanda nici măcar nu i-a spus că era însărcinată, darămite să o indice ca persoană de contact în caz de urgență. Cum a putut să facă asta, se gândea Linda.
A decis să-i sune pe Tim și Gabby pentru a le cere sfatul. Ei o ajutaseră deja să facă față sentimentului de abandon și Linda știa că îi vor da un sfat înțelept.
„Știu că este greu de acceptat, dar Amanda era sora ta, iar acești doi băieți nou-născuți nu au făcut nimic rău. Cel puțin, du-te la spital și obține răspunsuri”, i-a spus Tim Linde.
Linda le-a mulțumit lui Tim și Gabby pentru sfat, dar a rămas neclintită. Simțea că responsabilitatea îi revine tatălui copiilor, nu ei. Linda credea că nu va lua niciodată acești băieți în îngrijire, mai ales având în vedere că Amanda îi provocase deja atâta durere.
Linda a venit la spital în căutarea unor răspunsuri și a vorbit cu una dintre asistente. Ea a spus că, înainte de a muri, Amanda a lăsat un bilet.
„Poate că este prea târziu, dar acum înțeleg câte greșeli am făcut și cât de mult le regret.
Știu că iertarea este ultimul lucru la care te gândești acum, dar te rog, acceptă ultima mea rugăminte.
Te rog, acceptă-mi copiii. Te implor.
Abia după ce am devenit mamă am înțeles ce emoții a trăit mama noastră când m-a rugat să nu te părăsesc.
Simt aceste emoții acum… Îmi pare atât de rău”, scria în bilet.
Lindei îi era greu să înțeleagă totul dintr-o dată și stătea în spital, gândindu-se dacă mai era vreo parte a acestei povești. Unde era tatăl lor? – se gândi ea.
„ Indiferent de certurile pe care le veți avea, trebuie să vă susțineți mereu unul pe celălalt, în bucurie și în tristețe.”
Linda a descoperit în telefonul Amandei sute de apeluri și mesaje de la un bărbat pe nume Derek. Se pare că Derek a plecat când a aflat că Amanda era însărcinată.
Amanda a rămas singură, fără sprijin, cu câteva luni înainte de a naște. Această situație i-a amintit Lindei de mama ei. Meredith a fost, de asemenea, părăsită de soțul ei după nașterea Lindei și a trebuit să devină mamă singură.
Linda i-a sunat din nou pe Tim și Gabby pentru a-și descărca sufletul. „Când mă uit în camera copiilor și văd acești doi bebeluși, îmi amintesc cum am fost abandonată în acest orfelinat”, a explicat ea. „Se pare că știi ce ai de făcut”, a răspuns Tim.
După conversația cu Tim și Gabby, Linda i-a lăsat încă un mesaj tatălui copiilor Amandei.