„Plec doar pentru câteva zile”, le-a spus zâmbind liniștit, fără să bănuiască ce avea să descopere când s-a întors mai devreme acasă și și-a găsit fiicele tremurând în fața logodnicei lui

Ușa livingului s-a izbit de perete înainte ca Lavinia să apuce să strângă și mai tare încheietura Ioanei.

— Dă-i drumul.

Vocea mea a răsunat prin încăpere mult mai puternic decât mă așteptasem. Lavinia s-a întors brusc spre mine. Ioana și-a smuls mâna din strânsoarea ei și a fugit direct la Elena. În același timp, Daria s-a lăsat în genunchi lângă canapea și a scos de dedesubt un telefon albastru, cu ecranul spart și carcasa prinsă la spate cu o fâșie de bandă adezivă argintie.

— Am înregistrat-o, a spus Daria.

Au fost primele cuvinte pe care le-am auzit cu adevărat după respirația fetelor mele. Nu plângeau. Doar respirau. Repede, scurt și controlat, de parcă învățaseră de mult să facă cât mai puțin zgomot.

Radu a intrat în urma mea, a închis ușa și a rămas nemișcat. Lavinia a încercat să-și recompună zâmbetul, însă reacția a venit prea târziu. Pe chipul ei, expresia aceea nu mai putea convinge pe nimeni.

— Andrei, slavă Domnului că ai venit, a spus ea. Fetele tale exagerează.

Daria mi-a întins telefonul cu ambele mâini.

— Ne-a spus că nu avem voie să-ți povestim. A zis că o vei da afară pe Elena dacă afli.

Am luat aparatul. Ecranul era brăzdat de crăpături, dar fișierul audio rămăsese deschis.

Am apăsat pe redare.

Vocea Laviniei s-a împrăștiat prin cameră, ușor distorsionată de difuzorul ieftin, însă suficient de limpede încât fiecare cuvânt să taie aerul.

— Când tatăl tău nu este acasă, asculți de mine. Dacă mai plângi o dată, mă asigur că Elena nu mai lucrează aici până vineri.

Apoi s-a auzit glasul subțire al Ioanei.

— Te rog, nu.

Nimeni nu s-a mișcat.

Pentru câteva clipe, am avut impresia că întreaga casă încremenise împreună cu noi. Difuzorul de aromă din colț continua să împrăștie miros dulce de vanilie, iar mie mi se făcea greață.

Lavinia a fost prima care a rupt tăcerea. Și-a încrucișat brațele și s-a uitat spre fete, nu spre mine.

— Aici am ajuns? La înregistrări făcute pe ascuns? În casa logodnicului meu?

— În casa mea, am răspuns fără să ridic tonul.

Privirea i s-a fixat imediat în ochii mei.

— Du fetele în sufrageria mică, i-am spus Elenei.

Daria a clătinat atât de violent din cap, încât coada de cal i-a lovit obrazul.

— Nu. Minte de fiecare dată când noi nu suntem de față.

Cuvintele acelea m-au durut mai tare decât înregistrarea.

M-am uitat la Radu.

— Încuie intrarea principală și ușa laterală. Nu intră nimeni. Iar ea nu pleacă până nu terminăm.

Lavinia a scos un râs scurt și batjocoritor.

— Glumești.

Radu nu i-a răspuns. A ridicat calm stația și a început să transmită instrucțiuni.

Chipul Laviniei s-a schimbat din nou. Masca amabilă și elegantă a dispărut, lăsând în urmă o expresie rece și ascuțită.

— Doar le-am educat, a spus ea. Asta se numește disciplină. Tu le lași să facă orice vor, iar personalul tău le încurajează.

Ioana și-a ascuns fața în șorțul Elenei. Daria, în schimb, nu și-a desprins ochii de la mine. Aștepta să vadă pe cine voi crede.

Am pus singura întrebare care conta în acel moment.

— De când?

Lavinia și-a deschis gura, dar Elena a vorbit înaintea ei.

— De când ai plecat la podgoriile din Dealu Mare, a spus încet. Poate chiar de mai devreme. S-a înrăutățit când și-a dat seama că fetele sunt prea speriate ca să-ți spună ceva.

Trecuseră opt săptămâni de la acea deplasare.

Opt săptămâni de cine împreună, probe de verighete, planuri de nuntă și sărutări de noapte bună. Opt săptămâni în care fiicele mele învățaseră să ocupe tot mai puțin loc și să vorbească tot mai încet în casa pe care o construisem pentru ele.

Am simțit cum mi se urcă sângele în obraji. Prima emoție nu a fost furia.

A fost rușinea.

Lavinia a făcut un pas spre mine.

— Chiar ai de gând să o crezi pe ea în locul meu?

Daria a arătat spre telefon.

— Nu e tot.

A rostit cuvintele fără speranță, ca și cum nu-i mai rămăsese putere pentru încă o rugăminte.

Am deschis lista fișierelor. Douăsprezece înregistrări. Date diferite. Durate diferite. Toate făcute în aceeași încăpere și aproape mereu în același interval al zilei.

Am pornit următorul fișier.

— Stai dreaptă.

S-a auzit zgomotul unui scaun târât brutal pe podea.

— Dacă tatăl tău se căsătorește cu mine, în casa asta se vor respecta regulile mele. Iar menajera nu te va putea apăra.

Am deschis altă înregistrare.

— Spune-i surorii tale să nu se mai holbeze la mine. Acum.

Apoi încă una.

— Dacă trebuie să repet iar, tatăl vostru va auzi povestea despre Elena, nu despre mine.

Radu și-a întors privirea și și-a trecut încet palma peste față. Pentru o clipă, am văzut pe chipul lui aceeași vinovăție care mă sufoca și pe mine: vinovăția omului care fusese suficient de aproape încât să simtă că ceva nu este în regulă, dar nu insistase destul.

Când Lavinia a auzit și acea înregistrare, a înțeles în sfârșit că situația nu se mai putea întoarce în favoarea ei.

S-a repezit deodată spre telefon.

Radu a reacționat înaintea mea. S-a interpus între noi și a oprit-o chiar înainte să atingă aparatul. A prins-o de antebraț în mijlocul mișcării.

— Nu, a spus liniștit.

Ea și-a smucit brațul din mâna lui și l-a fulgerat cu privirea.

— Nu pune mâna pe mine.

— În casa asta ai terminat cu ordinele, am spus.

Cuvântul casă mi-a lăsat un gust amar.

Lavinia s-a uitat apoi spre Elena, iar în acel moment toate piesele s-au așezat. Zvonurile despre bijuterii dispărute. Aluziile aruncate la cină. Încercările atent calculate de a transforma singurul om care spusese adevărul într-un suspect convenabil.

— Ai pregătit totul ca să o învinovățești, am spus.

Lavinia a zâmbit din nou, dar de data aceasta panica se vedea limpede sub acel zâmbet.

— Te rog. Și-a făcut-o singură. Uită-te la ele. Sunt obsedate de ea. A vrut să mă vezi ca pe un monstru.

Pentru prima dată de când intrasem, Elena și-a ridicat ochii spre mine.

— Am vrut doar să vezi cât de speriate sunt, a răspuns încet.

Între cele două afirmații era o prăpastie.

Și abia atunci am înțeles-o.

Am întrebat-o de unde apăruse telefonul.

— Era vechiul tău aparat de rezervă, mi-a explicat. A rămas într-un sertar din birou după actualizarea sistemului. Daria l-a găsit când căuta carton colorat.

Daria și-a șters nasul cu dosul palmei.

— Elena mi-a arătat cum să pornesc înregistrarea fără să deblochez telefonul.

Lavinia și-a dat ochii peste cap cu dispreț.

— Deci menajera și fiica ta strângeau împreună probe împotriva mea.

— Nu, a răspuns Elena. Încercam să le protejez până când el avea să fie pregătit să privească adevărul.

Cuvintele ei au rămas suspendate în încăpere.

Nu chemase poliția. Nu luase fetele și nu plecase cu ele. Mulți ar fi spus că tocmai asta ar fi trebuit să facă. Și, probabil, mulți aveau să creadă în continuare la fel.

Dar Elena știa ceva ce eu nu înțelesesem.

Știa că un copil speriat nu reușește întotdeauna să spună adevărul într-o formă pe care adulții să o accepte imediat. Uneori adevărul apare în obiceiurile de fiecare zi, în felul în care copilul își ține umerii, în tăcerile lui sau în graba cu care traversează o cameră.

Iar eu fusesem deja dispus să mă îndoiesc de ea.

Aceasta fusese greșeala mea cea mai mare.

Nu doar absența.

Ci prejudecata.

Lavinia a văzut că înțelesesem și și-a schimbat tactica.

Vocea i s-a îndulcit, iar privirea i s-a mutat spre fete.

— Daria, Ioana, dragelor, eu am vrut doar să vă ajut. Tatăl vostru este mereu ocupat. Cineva trebuie să stabilească niște limite.

La cuvântul dragelor, Daria s-a crispat vizibil.

Gestul acela abia sesizabil a spulberat ultima urmă din apărarea Laviniei.

Mi-am scos inelul de logodnă și l-am așezat pe măsuța îngustă de lângă bolul alb cu orhidee.

Sunetul a fost aproape imperceptibil.

O atingere metalică, scurtă, pe piatră.

Și totuși, a schimbat totul.

— Vei pleca, am spus calm.

Lavinia a clipit de câteva ori.

— Rupi logodna pentru că am ridicat puțin vocea?

— Nu. O rup pentru că ai folosit frica fiicelor mele ca să obții ce voiai. Și pentru că ai încercat să mă întorci împotriva singurei persoane care le-a apărat tot timpul.

— Faci o greșeală uriașă.

— Poate, am răspuns. Dar fetele mele nu vor mai suferi din cauza ei.

Pentru o clipă am crezut că va continua să se certe.

Apoi s-a uitat la Radu.

S-a uitat la telefonul din mâna mea.

Și a înțeles că nu mai putea învinge faptele.

— Aduceți-mi lucrurile, a spus rece.

— Nu. Radu te va însoți în camera de oaspeți, iar avocatul meu va rezolva formalitățile. Codul tău de acces a fost anulat. La fel și accesul la poarta principală prin telefon. Și nu te vei mai apropia de fiicele mele.

Fața i s-a albit de furie.

— O să arate îngrozitor pentru tine.

Spusese asta intenționat.

Rușine publică.

Titluri în presă.

Arma obișnuită cu care oamenii îi constrâng pe bărbații aflați în poziția mea.

De data aceasta nu-mi mai păsa.

— Arată mult mai rău, am spus, când un tată nu vede adevărul care se petrece chiar sub ochii lui.

Radu a condus-o spre hol.

A mers dreaptă până la capăt.

Totuși, înainte să treacă pragul, s-a întors încă o dată spre fete.

Ioana și-a îngropat și mai adânc fața în brațele Elenei.

Daria a privit-o fără să clipească.

Lavinia a fost prima care a ieșit din cameră.

După ea, tăcerea a năvălit în casă.

Apoi Ioana a început să plângă.

Nu plângea tare.

Tocmai de aceea durea și mai mult.

Suna ca și cum ceva mic și fragil se sfărâmase, în sfârșit, după prea mult timp petrecut sub presiune.

Am îngenuncheat în fața fetelor și am simțit dintr-odată distanța pe care o ridicasem între noi.

Nu una fizică.

Ci depărtarea aceea mare și nevăzută care apare când copiii nu mai cred că adevărul lor este în siguranță lângă părinți.

— Iertați-mă, am șoptit.

Vocea mi s-a frânt încă de la al doilea cuvânt.

Ochii Dariei s-au umplut de lacrimi, dar nu le-a lăsat să cadă.

— O dai afară pe Elena?

— Nu, am răspuns.

Am răspuns prea repede, fiindcă văzusem deja ce poate face o singură clipă de ezitare.

— Nu, am repetat mai rar. Elena rămâne, dacă ea își dorește și dacă voi două vreți asta.

Ioana s-a desprins puțin de Elena, doar cât să mă poată privi. Pe încheietura ei rămăsese o urmă roșie. Contururile degetelor se vedeau clar. Poate că aveau să dispară într-o oră, dar știam că eu le voi vedea mult timp după aceea.

— A spus că pe ea o iubești mai mult decât pe noi, a șoptit Ioana atât de încet, încât aproape nu am auzit-o.

Pentru o clipă, camera parcă s-a înclinat.

Elena s-a așezat pe vine lângă mine.

— Fetelor, mergeți cu Radu în bucătărie. Doamna Stela vă pregătește ciocolată caldă.

Ioana nu a vrut să se miște până când Elena nu i-a promis că vine imediat după ea. Daria s-a ridicat numai după ce i-am garantat că telefonul va rămâne tot timpul la mine.

După ce au ieșit, am rămas în mijlocul livingului și am privit dezordinea din jur. Pe podea erau câteva prosoape. O carte zăcea deschisă cu paginile în jos. Pe canapea se afla un iepuraș de pluș, cu o ureche îndoită spre spate.

Urme mărunte.

Urmele unei vieți obișnuite.

Tocmai acelea pe care oamenii le ignoră cel mai des, fiindcă, privite de la distanță, nu par suficient de dramatice.

— Elena, am întrebat încet, de ce nu ai venit direct la mine?

Nu a încercat să se apere.

Iar asta m-a durut și mai tare.

— Am încercat de două ori, mi-a răspuns. Prima dată, înainte să pleci la Cluj-Napoca, dar Lavinia ți-a răspuns la telefon din bucătărie și mi-a spus că ești într-o convorbire importantă. A doua oară, săptămâna trecută, după cină. Daria a intrat în panică atunci când m-a văzut îndreptându-mă spre biroul tău.

Mi-am amintit seara aceea.

O întrebasem pe Daria de ce plângea.

Îmi spusese că era doar obosită.

Iar eu o crezusem.

Pentru că fusese mai ușor.

Elena a ridicat coșul cu prosoape răsturnat și l-a așezat pe măsuța din fața canapelei.

— Fetele se temeau că vei crede că încearcă să-ți distrugă relația, a spus ea. Când domnișoara Ionescu a început să facă aluzii la lucruri dispărute, am înțeles ce urmărea. Dacă o acuzam fără dovezi, eu mi-aș fi pierdut slujba.

Avea dreptate.

În case precum a mea, oamenii îi cred instinctiv pe cei bogați, iar angajații ajung adesea primii suspecți.

Lavinia înțelesese acest lucru cu mult înaintea mea.

— Ar fi trebuit să observ, am recunoscut.

Elena și-a îndreptat privirea spre bucătăria în care plecaseră fetele.

— Ele aveau nevoie ca tu să observi, a spus calm. Nu este același lucru.

Mi-aș fi dorit ca acele cuvinte să mă ușureze măcar puțin.

Nu au făcut-o.

După aproximativ zece minute, Radu s-a întors.

— Am noutăți, a spus. Lavinia este în apartamentul pentru oaspeți. La ușă stă un agent. Toate cartelele ei de acces au fost dezactivate. Avocatul tău este deja pe drum. Asistenta ta a anulat florăria, firma de catering și rezervarea avionului privat pentru weekendul de la Mamaia.

A făcut o scurtă pauză.

— Mai este ceva. Ar trebui să vezi ce se află în biroul tău.

Am mers împreună.

La prima vedere, totul părea exact cum îl lăsasem.

Fotoliul din piele.

Priveliștea asupra Bucureștiului prin fereastra înaltă.

Sticla de coniac care strălucea în lumina după-amiezii.

Apoi am observat că sertarul din mijloc rămăsese deschis aproape un centimetru.

Înăuntru era un dosar pe care știam sigur că nu-l lăsasem acolo.

Conținea proiectul unei modificări a structurii fiduciare a familiei.

Documentul nu era semnat.

Pe pagini fuseseră lipite bilețele cu notițele Laviniei.

Marcase secțiunea care stabilea administrarea temporară a averii în cazul în care mi s-ar fi întâmplat ceva.

Încercuise și paragrafele referitoare la controlul asupra programului fetelor, educației lor și personalului din casă.

Nu era furt.

Cel puțin nu acel fel de furt pentru care oamenii sună imediat la poliție.

Era ceva mult mai calculat.

Îndepărta încet fiecare obstacol, pentru ca după nuntă să poată prelua controlul fără împotrivire.

Primul obstacol era Elena.

Al doilea erau fiicele mele.

M-am așezat în fotoliu și am privit documentele până când literele au început să se amestece.

Radu nu a spus nimic.

Mă cunoștea de suficient timp încât să știe că uneori tăcerea spune mai mult decât orice explicație.

— Ar fi trebuit să instalez supraveghere audio în mai multe camere, am murmurat în cele din urmă.

Radu a clătinat din cap.

— Domnule, camerele nu pot înlocui judecata sănătoasă.

Într-o singură propoziție rezumase totul.

M-am întors în bucătărie.

Doamna Stela pregătise ciocolată caldă și tăiase câteva căpșuni.

Nimeni nu se atinsese de ele.

Ioana stătea în brațele Elenei, învelită într-o pătură moale.

Daria ședea foarte dreaptă la masă, asemenea unui adult care se străduia din toate puterile să nu se prăbușească.

M-am așezat lângă ele.

— Nimeni nu este pedepsit, am spus calm.

Niciuna nu s-a mișcat.

— Am nevoie să-mi spuneți adevărul. Amândouă. Nu ceea ce ați crezut că vreau eu să aud. Adevărul adevărat.

Daria s-a uitat mai întâi la Elena.

Aceasta i-a făcut un semn aproape imperceptibil din cap.

— Era rea numai când plecai, a spus Daria. Sau când era sigură că nu o aude nimeni.

Ioana a adăugat în șoaptă:

— De multe ori mi-a luat Iepurașul.

Aproape că m-a zdrobit.

Nu din cauza jucăriei.

Ci pentru că era o metodă de control perfect adaptată unui copil.

Îi iei lucrul lângă care se simte în siguranță.

Aștepți până când panica îl cuprinde.

Apoi repeți totul până când începe să te asculte fără să mai fie nevoie să-i ceri.

Odată ce Daria a început să vorbească, nu s-a mai oprit.

— La micul dejun ne obliga să stăm perfect drepte. Spunea că părem neîngrijite. Ioanei nu-i dădea voie să mai ia o porție, pentru că zicea că fetele se îngrașă foarte repede. Și ne spunea că, dacă îți povestim ceva, vei crede că Elena este geloasă și o vei concedia.

Rostea fiecare propoziție cu o liniște înspăimântătoare.

Ca și cum le purtase multă vreme în ea, așteptând momentul în care va avea voie să le scoată la lumină.

— V-a lovit vreodată? am întrebat.

Daria a clătinat din cap.

— M-a strâns foarte tare, a spus Ioana, ducându-și iar mâna la încheietură.

— O dată mi-a împins scaunul, a adăugat Daria.

Elena a închis ochii pentru o clipă.

Am întrebat-o pe Daria de ce ascunsese telefonul sub canapea.

— Pentru că Lavinia stătea cel mai des în camera aceea, mi-a explicat. Elena mi-a spus ca, atunci când îmi este frică, să rămân într-un loc cu mai multe ieșiri și să ascund telefonul undeva unde nu-l poate găsi.

M-am uitat spre Elena.

— Nu voiam să le poată prinde vreodată într-un colț, sus, în dormitoare, a spus ea.

Nu fusese nimic spectaculos.

Doar un plan practic și atent gândit.

Genul de plan pe care îl face cineva atunci când știe că pericolul urmează un tipar.

Am sunat-o pe psihoterapeuta pentru copii care le ajutase pe fete după divorț.

După aceea mi-am contactat avocatul.

Apoi l-am sunat pe investigatorul a cărui activitate o sprijinisem prin unul dintre proiectele fundației noastre și l-am întrebat ce probe trebuiau protejate înainte ca cineva să reducă totul la o simplă ceartă de familie.

Răspunsurile au fost scurte și profesionale.

Păstrați telefonul.

Exportați înregistrările camerelor de supraveghere.

Fotografiați încheietura rănită.

Împiedicați orice contact ulterior.

Documentați fiecare detaliu.

Exact asta am făcut.

Am fotografiat încheietura Ioanei în timp ce ea se lipea de Elena și urmărea aburul care se ridica din cana cu ciocolată caldă. Am trimis imediat avocatului proiectul de modificare a structurii fiduciare. I-am cerut lui Radu să strângă toate registrele de acces, programele personalului, evidența vizitatorilor și fiecare schimbare solicitată de Lavinia în ultimele două luni.

Când am început să caut legăturile, acestea au apărut aproape singure.

Diminețile în care Lavinia devenea deosebit de aspră coincideau cu zilele în care îi cerea administratoarei casei să amâne pauzele angajaților. Cele mai grave înregistrări fuseseră făcute exact în nopțile în care eu rămăsesem plecat cu afaceri. De trei ori îi ceruse șoferului să o trimită pe Elena după diferite cumpărături, astfel încât aceasta să lipsească înainte ca fetele să se întoarcă de la școală, apoi anulase totul în ultimul moment.

Izolare treptată.

Testarea limitelor.

Până la ora șase seara, site-ul nunții noastre fusese închis. La șapte, avocatul meu îi înmânase Laviniei notificarea oficială prin care i se interzicea să mai intre pe proprietate după ce își recupera lucrurile. La opt, Ioana dormea deja în salon, cu capul sprijinit de umărul Elenei și cu Iepurașul ținut de o lăbuță.

Daria a rămas trează lângă mine.

— Ești supărat pe mine fiindcă am înregistrat-o? m-a întrebat încet.

Am oprit televizorul, deși niciunul dintre noi nu urmărea ce se difuza.

— Nu. Sunt supărat pe mine pentru că te-am făcut să crezi că trebuia să ajungi să faci asta.

A încuviințat încet, de parcă răspunsul meu nu făcea decât să confirme ceva ce știa deja.

Apoi mi-a pus întrebarea pe care o meritam.

— Cum de nu ai știut?

Pentru o asemenea întrebare nu există un răspuns inteligent.

Niciun răspuns nu sună suficient de bine încât să nu pară doar o scuză.

— Am ascultat persoana greșită, am recunoscut. Și am crezut prea mult că banii, succesul și sistemele de siguranță înseamnă că dețin și controlul. Nu-l dețineam.

Daria și-a coborât privirea spre palme.

— Am crezut că o iubești mai mult, fiindcă ea nu era la fel de enervantă ca mine.

Propoziția aceea a lovit toate rănile pe care le purtam în mine și pe care nu știam cum să le arăt.

Mi-am tras încet scaunul mai aproape, dar cu suficientă grijă încât să nu se simtă prinsă.

— Nu trebuie să-ți câștigi niciodată locul lângă mine, i-am spus. Nici fiind mereu cuminte, nici păstrând tăcerea. Eu sunt cel care trebuie să demonstreze, de acum înainte, că ești în siguranță. Dar nu este datoria ta să mă crezi imediat.

Nu m-a îmbrățișat.

Și m-am bucurat că nu s-a forțat să o facă doar pentru că eu plângeam, iar ea avea o inimă bună.

S-a înclinat doar puțin spre mine, până când umărul ei l-a atins ușor pe al meu.

Mai târziu, după ce ambele fete ajunseseră în camerele lor, am găsit-o pe Elena în spălătorie.

Sub lumina puternică a lămpii de lucru, cosea cu grijă urechea desprinsă a Iepurașului Ioanei.

Încăperea mirosea a bumbac proaspăt spălat și detergent.

— Pot să-i cumpăr altul, am spus.

Elena a continuat să coasă fără să se grăbească.

— Știu, a răspuns. Dar nu de aceea acesta este important.

Am rămas acolo mult mai mult decât ar fi fost necesar.

Pur și simplu nu găseam cuvintele potrivite pentru a-i mulțumi unui om care îmi protejase copiii în timp ce eu mă îndoisem de el.

— Îți datorez mult mai mult decât niște scuze, am spus într-un târziu.

Elena a făcut ultima cusătură, a înnodat ața și abia apoi și-a ridicat privirea spre mine.

— Fetelor le datorezi consecvență, a spus calm. Și adevăr. Începe cu acestea.

Avea din nou dreptate.

Am întrebat-o dacă avea nevoie de câteva zile libere, de ajutor juridic sau de orice altceva care i-ar fi putut ușura situația.

Mi-a cerut un singur lucru.

— Nu transforma seara aceasta într-un spectacol de recunoștință, mi-a spus. Ai grijă ca ziua de mâine să fie diferită.

Exact asta am făcut.

Am început să schimb lucrurile.

Am eliminat sistemele private de supraveghere audio din încăperile în care nu ar fi trebuit să existe și am actualizat notificările pentru toate intrările, astfel încât să fiu avertizat imediat la fiecare sosire sau plecare.

Am reorganizat programul personalului pentru ca niciun adult să nu mai poată rămâne singur cu fetele fără mai multe niveluri de control și fără prezența altor persoane.

Am șters din calendar trei întâlniri de afaceri recurente pentru luna următoare și le-am transmis membrilor consiliului de administrație că vor trebui să se descurce singuri.

Apoi m-am așezat pe podea, între paturile fiicelor mele, și am rămas acolo până când întreaga casă s-a liniștit.

În jurul miezului nopții, Radu mi-a trimis un mesaj. Mi-a scris că Lavinia încetase, în sfârșit, să mai telefoneze din apartamentul pentru oaspeți și că avocatul ei urma să-l contacteze pe al meu în dimineața următoare.

Am lăsat telefonul deoparte și am rămas între paturile fetelor, fără să plec nicăieri.