— Hai să îi dăm surorii tale bonusul uriaș de ziua ei de 30 de ani! Va fi în culmea fericirii! — spuse mama, complet serioasă.
Ksenia privi din nou cifra de pe ecranul calculatorului, de parcă ar fi putut schimba ceva cu privirea ei fixă. Bonusul era și mai mare decât se aștepta. Douăzeci și patru de luni de muncă într-o corporație de stat, negocieri interminabile, nopți petrecute cu documente, și iată rezultatul: cea mai mare tranzacție a anului fusese încheiată de mâinile ei.
— Ksenia, ce faci? întrebă colega ei, Marina, intrând în birou. Arăți ciudat.
— Ne-au aprobat bonusul, răspunse ea încet, fără să ia ochii de la monitor.
— Și cât de mare este? întrebă Marina.
— Uriaș. Foarte mare.
Marina fluieră când văzu suma pe ecran.
— Felicitări! Acum îți poți permite tot ce ai visat.
Ksenia deschise o filă în browser cu fotografii din Soci. Nisip alb, apă turcoaz, hoteluri pe promenadă — imagini pe care le răsfoise ani de zile, imaginându-se acolo.
— Soci? ghici Marina. E timpul! Dacă aș fi în locul tău, aș închiria și eu un apartament. Ai deja douăzeci și șapte de ani? E timpul să trăiești pe cont propriu.
Ksenia dădu din cap. Da, și ea voia să se mute. Locuind cu mama și sora mai mare, Elena, devenea din ce în ce mai greu, mai ales că Elena, deja treizeci de ani, nu avea încă un loc de muncă stabil și inventa motive fără sfârșit pentru care nimic nu era vina ei.
Acasă, cu moralul ridicat, Ksenia o găsi pe mama spălând vasele în șorțul ei obișnuit în carouri.
— Mamă, am vești, începu ea, scoțând iaurtul din frigider.
— Ce vești? Mama își șterse mâinile cu prosopul.
— Mi-au plătit un bonus mare pentru tranzacția finalizată.
Ochii mamei străluceau.
— Ksenia, ești minunată! Cât?
Ksenia spuse suma, iar mama chiar se așeză pe scaun.
— Dumnezeule! Asta e o avere! făcu o pauză, apoi feței ei i se lumină de o idee. Știi ceva, Ksenia? Hai să îi dăm surorii tale bonusul de ziua ei de treizeci de ani! Va fi în extaz!
Ksenia se poticni cu iaurtul.
— Ce?
— Gândește-te singură, spuse mama, ca și cum ar fi cel mai firesc lucru din lume. Treizeci, aniversare importantă. Să își amintească de această zi! Poate cheltui banii pe o călătorie în străinătate, în sfârșit să meargă undeva.
— Mamă, serios? Ksenia puse încet paharul la loc.
— Ce e amuzant? Banii trebuie să rămână în familie. Elena e tot fiica ta și e mai mare. În plus, tu ai un salariu bun, vei câștiga mai mult.
În acel moment, Elena intră în apartament, zâmbind vesel după o plimbare cu prietenele.
— Despre ce vorbiți? întrebă, scuturându-și paltonul.
— Ksenia a primit un bonus uriaș, spuse mama. Ne gândim să ți-l dăm ție de ziua ta.
— Noi nu ne gândim, tăie Ksenia. Tu te gândești.
Elena ridică o sprânceană.
— Cât e bonusul?
Mama spuse cu mândrie suma, iar Elena fluieră, ca Marina dimineața.
— Ksenia, ce vei face? se așeză lângă sora ei. Mi-ar prinde bine un astfel de cadou la treizeci. N-am fost nicăieri, iar tu ești încă tânără, ai atât de multe oportunități.
— Oportunități? simți cum sângele i se înfierbântă. Elena, am douăzeci și șapte de ani! Am studiat patru ani la facultate, doi ani am lucrat pe un salariu mic, apoi doi ani am muncit din greu să ajung aici. Am câștigat acești bani eu!
— Ksenia, nu țipa la sora ta, o certă mama.
— De ce ea poate ridica vocea la mine? De ce poate cere banii mei?
Elena încrucișă brațele.
— Nu am ridicat vocea. Doar am spus că mi-ar fi util cadoul. Știi cât de greu e să găsești un job bun acum.
— Greu? se ridică Ksenia. Câte interviuri ai avut anul trecut? Trei? Patru?
— Ksenia! țipă mama. Cum poți vorbi așa cu sora ta? Elena caută un job în domeniul ei, nu ia tot ce apare.
— Mamă, și eu muncesc în domeniul meu. Și am căutat job timp de doi ani, am mers la interviuri săptămânal, am fost respinsă de zeci de ori până am obținut această poziție.
— Și ce acum? interveni Elena. Ai obținut jobul, ai primit bonusul. Nu poți fi puțin generoasă cu sora ta?
— Generoasă? vocea Kseniei se transformă în țipăt. Elena, eu în fiecare lună mă sacrific pentru tine! Cine plătește internetul? Cine cumpără alimentele? Cine achită facturile? Noi cu mama! Și tu ce faci?
— Caut un job!
— Stai cu prietenele! Stai pe telefon! Dormi până la prânz!
— Renunțare? lacrimile îi umplură ochii. Mamă, planificasem să cheltuiesc banii pe Soci. Am visat la această călătorie încă din facultate. Apoi voiam să închiriez un apartament și, în sfârșit, să trăiesc singură.
— Soci? răsuflă Elena. Ksenia, serios? Să cheltuiești atâția bani pentru două săptămâni pe plajă?
— Nu e risipă! E visul meu!
— Visul meu… să merg măcar în Soci, spuse Elena. Am aproape treizeci de ani. Dacă nu acum, atunci când?
— Când vei câștiga singură!
Mama oftă adânc.
— Ksenia, nu te mai recunosc. Ai devenit atât de dură, atât de egoistă. Succesul de la muncă te-a schimbat așa?
— Egoistă? ceva s-a rupt în interior. Mamă, chiar sunt egoistă? Locuiesc în acest apartament de doi ani, plătesc totul, îți cumpăr medicamente, fac cadouri la fiecare sărbătoare. Și când vreau să cheltuiesc banii mei, mă numesc egoistă?
— Exagerezi, spuse mama. Toți contribuim la familie.
— Ce contribuție aduce Elena?
— Elena mă ajută prin treburile casnice.
— Ajută? râse amar Ksenia. Spală vase o dată pe săptămână și scoate gunoiul când îi reamintesc. Eu plătesc toate cheltuielile pentru apartament de doi ani, chiar dacă e pe numele mamei. Și mă numiți egoistă?
Ksenia își luă geanta fără să se uite la fețele lor și ieși. Trânti ușa pentru prima dată în viață.
Afara ploua mărunt. Mergea fără țintă, cu telefonul strâns în mână, până se opri lângă un telefon public.
— Alo, Marina? vocea îi tremura. Ai avut dreptate. Închiriez un apartament. Și zbor la Soci. Chiar dacă mâine nu voi mai fi aici, plec.
O săptămână mai târziu, Ksenia privea orașul îndepărtându-se pe geamul trenului. Muzică în căști, biletul spre Soci în rucsac, inima grea, dar primul sentiment adevărat de libertate de mult timp.
— Hai să îi dăm surorii tale bonusul uriaș de ziua ei de 30 de ani! Va fi în culmea fericirii! — spuse mama, complet serioasă.