Ultima dorință a tatălui meu
Mama mea vitregă a decis să mă dea afară din casă când eram în ultimele luni de sarcină cu gemeni. Dar tata a apucat să-i pregătească o surpriză care a schimbat totul.
Mă numesc Emilia, am douăzeci și patru de ani și, uneori, mi se pare că viața mă lovește metodic, lovitură după lovitură.
Nu am trăit niciodată într-un basm. Totul a fost dificil, dar am rezistat. Lucram cu jumătate de normă într-o mică librărie, încercam să-mi termin studiile și închiriam un apartament modest împreună cu Artem.
Artem nu era pentru mine doar persoana iubită. El era casa mea. Liniștea mea. Sprijinul meu. El era cel care îmi strângea mâna când mă cuprindea anxietatea și îmi spunea povești prostuțe până când începeam să râd printre lacrimi. Lucra ca mecanic auto — cu mâinile mereu pătate de ulei, cu un zâmbet blând și cu cea mai bună inimă din lume.
Și apoi, într-o zi, pur și simplu nu s-a mai întors.
Acea seară mi-a împărțit viața în „înainte” și „după”. S-a auzit o bătaie în ușă. În prag stătea un polițist. Nici măcar nu a trebuit să spună multe. Au fost suficiente două cuvinte: accident și instantaneu.
Lumea mea s-a prăbușit.
Apartamentul nostru a devenit insuportabil. Fiecare obiect îmi amintea de el. Fiecare cameră părea să-i păstreze vocea. Tăcerea apăsa mai tare decât orice țipăt.
Timp de săptămâni întregi am trăit ca într-o ceață. Aproape că nu mâncam, aproape că nu dormeam, abia mai respirai. Stăteam întinsă, ghemuită, și strângeam la piept hanoracul lui, de parcă asta l-ar fi putut aduce înapoi. Apoi au început grețurile puternice. Credeam că această durere îmi distruge definitiv organismul. Dar medicul mi-a spus altceva.
Eram însărcinată.
Și încă cu gemeni.
Mi l-am imaginat imediat pe Artem: cum ar fi zâmbit dezorientat, apoi ar fi râs, apoi mi-ar fi sărutat burta și s-ar fi certat cu mine cum să-i numim pe copii. Dar nu simțeam bucurie. Doar teamă. Abia mă țineam pe picioare, și acum aveam doi copii. Medicul mi-a explicat că sarcina era grea, cu risc ridicat. Aveam nevoie de repaus strict la pat, supraveghere constantă și ajutor lângă mine în fiecare zi.
Nu puteam rămâne singură.
Dar la cine să mă duc? Mama murise când eram adolescentă. Părinții lui Artem plecaseră de mult în Extremul Orient. Și îmi rămăsese o singură persoană — tatăl meu.
După a doua căsătorie, casa lui nu mi se mai părea de mult cu adevărat a mea. Se căsătorise cu Victoria — o femeie spectaculoasă, mai tânără decât el, cu manichiura perfectă, parfumuri scumpe și un chip parcă coborât de pe coperta unei reviste. Arăta de parcă ar fi trebuit să pozeze la recepții, nu să ducă o viață de familie obișnuită.
Și totuși, nu aveam unde să mă duc.
Când am ajuns, tata m-a îmbrățișat strâns. Ochii lui cenușii păreau obosiți, dar calzi.
— Asta e casa ta, Emmy, — a spus el încet, atingându-mi obrazul de parcă aș fi fost încă o fetiță mică.
Și, pentru prima dată după mult timp, am putut să respir adânc.
Victoria, însă, m-a întâmpinat cu totul altfel. Mi-a zâmbit forțat — așa cum zâmbește cineva când varsă vin roșu pe un covor alb ca zăpada. A aruncat o remarcă despre momentul nepotrivit și a plecat aproape imediat. Încă din prima zi am simțit că prezența mea o irită.
Am încercat să ocup cât mai puțin spațiu. Aproape că nu ieșeam din camera de oaspeți, făceam curat după mine, mulțumeam pentru fiecare farfurie cu mâncare, pentru fiecare lucru mărunt. Dar îi simțeam privirea tot timpul. Nu țipa, nu făcea scene, dar cu toată ființa ei arăta: nu sunt binevenită aici.
Tata, dimpotrivă, parcă a prins viață lângă mine. Stătea lângă patul meu, îmi masa picioarele umflate, își amintea cum eram în copilărie. Mi-a cumpărat o pernă mai confortabilă, mi-a preparat ceai de plante, mi-a adus chiar și o jucărie de pluș pentru viitoarele nepoate. Și, pentru o vreme, am crezut cu adevărat că totul se poate termina cu bine.
Apoi tata s-a îmbolnăvit.
Totul s-a întâmplat prea repede. Mai întâi oboseală obișnuită, apoi câteva zile neliniștitoare — și s-a stins.
Nici măcar n-am apucat să-mi iau rămas bun cum se cuvine.
Chiar ieri citea lângă mine, în fotoliu. Iar azi mă uitam la fotoliul acela și nu puteam să accept că e gol pentru totdeauna.
La două zile după înmormântare, Victoria a încetat să se mai prefacă.
Stăteam în bucătărie în pijamale, încercând să înghit o felie de pâine prăjită, când a intrat — într-un halat de mătase, cu părul aranjat perfect, pe tocuri și cu ruj, de parcă nu se ducea într-o casă îndoliată, ci la o ședință foto.
Nici măcar nu s-a așezat.
— E timpul să-ți strângi lucrurile, — spuse ea calm.
Am crezut că am auzit greșit.
— Ce?
— Ai treizeci și șase de ore, — replică ea sec, turnându-și vin în plină zi. — Acum casa asta îmi aparține. Nu am de gând să te suport aici, nici pe tine, nici pe… copiii tăi fără tată.
M-am simțit complet distrusă.
— Victoria, urmează să nasc peste două săptămâni. Unde ar trebui să mă duc?