Un bărbat din Birmingham, Anglia, care și-a schimbat oficial numele și prenumele în King Of Ink Land King Body Art The Extreme Ink-ite, a publicat fotografii în care se poate vedea cum arăta înainte de a se supune unor modificări corporale extinse. Cunoscut anterior sub numele de Matthew Whelan, bărbatul în vârstă de 45 de ani și-a început transformarea în 2008 și, de atunci, a cheltuit peste 40.000 de lire sterline pe tatuaje și modificări, dedicând în total peste 1.600 de ore acestui demers. Schimbările impresionante ale aspectului său fizic l-au făcut unul dintre cei mai recunoscuți iubitori de tatuaje din Marea Britanie.
Fotografiile recent publicate din tinerețea sa arată amploarea acestei metamorfoze. La 18 ani era ras și nu avea niciun tatuaj — astăzi arată complet diferit. În fotografia făcută când avea 16 ani, el își arată cu mândrie primul tatuaj – imaginea unui buldog. Tocmai acest desen a marcat începutul drumului către modificări extreme, incluzând, printre altele, tatuarea întregii fețe, întunecarea albului ochilor, îndepărtarea mameloanelor și modificarea formei urechilor.
Deși și-a acceptat pe deplin identitatea neobișnuită, King Of Ink Land se confruntă în prezent cu probleme legate de tehnologia de recunoaștere facială, în special pe site-urile britanice pentru adulți. Potrivit lui, sistemele nu îl pot identifica corect, confundând aspectul său cu o mască, din cauza căreia i se refuză accesul la servicii precum chat-urile video în timp real. Bărbatul consideră că aceasta este o formă de discriminare, subliniind că fața sa este „identitatea sa permanentă” și nu ar trebui ignorată.
În fiecare zi, el se confruntă și cu reacția societății, adesea plină de condamnare sau antipatie. În transportul public, oamenii preferă să stea în picioare decât să se așeze lângă el. Uneori, străinii îl fotografiază fără permisiune, ceea ce duce uneori la situații tensionate. Astfel de experiențe arată cât de greu este să funcționezi cu un aspect atât de îndrăzneț și neconvențional într-o lume care încă are probleme cu acceptarea diferențelor.
Recent, King Of Ink Land a anunțat că suspendă modificările ulterioare pentru a se concentra pe plata unui credit ipotecar în valoare de 66.000 de dolari. Deși consideră în continuare arta corporală o parte importantă a stilului său de viață, și nu o dependență, intenționează să încetinească puțin ritmul — planificând să-și mai facă tatuaje noi nu mai des de o dată la doi ani. De asemenea, a anunțat că va elimina unele modificări, inclusiv implantul din mână, ca parte a unei noi etape din viața sa, mai rațională din punct de vedere financiar.