O femeie a stricat zborul de 8 ore celorlalți pasageri – după călătorie, căpitanul a decis să o pună la punct
Eram deja pregătită pentru zbor. Știam că va fi lung. Opt ore de la Londra la New York nu sunt ușoare, dar aveam la mine dopuri pentru urechi, somnifere și câteva gustări.
Tocmai terminasem o competiție epuizantă de înot și fiecare mușchi din corpul meu avea nevoie de odihna atât de necesară. Stăteam pe scaunul din mijloc, care nu era ideal pentru înălțimea mea, dar eram prea obosită ca să-mi fac griji pentru asta. Femeia care stătea lângă mine, la fereastră, părea la fel de epuizată ca mine și am văzut cum i s-au închis ochii înainte să decolăm.
Ne-am schimbat zâmbete obosite înainte de a ne așeza pe locurile noastre.
Totul e în regulă, James, m-am gândit în sinea mea. O să dormi tot timpul.
Dar atunci a apărut o femeie care urma să provoace haos și disconfort total în următoarele opt ore.
Din momentul în care s-a așezat lângă mine, am simțit că va fi o problemă cu ea. Gâfâia, pufăia și se foia de pe un picior pe altul, de parcă ar fi fost trimisă în compartimentul de bagaje, nu în clasa economică.
„Uau”, a suspinat femeia care stătea la fereastră.
Femeia de pe scaunul de la culoar, să-i spunem Karen, continua să mă privească de sus până jos, cu gura strânsă.
Ascultați, sunt un tip înalt, de 180 cm. Sunt obișnuit cu privirile stânjenitoare în avioane, dar nu era vina mea.
Primul semn de probleme a apărut când avionul a decolat. Karen a apăsat butonul de apel, și nu o dată, ca orice persoană cu bun simț, ci de trei ori la rând, de parcă ar fi pornit alarma.
Aproape mă așteptam ca alarma să se declanșeze în avion.
„Doamnă”, a întrebat stewardesa când am atins altitudinea de croazieră, „cu ce vă pot ajuta?”
„Locul acesta este inacceptabil!”, a răbufnit Karen. Vocea ei era suficient de tare încât să atragă atenția celor care stăteau în rândurile vecine.
„Mă simt înghesuită, iar tu uită-te la acești doi… oameni! Practic, îmi invadează spațiul personal”.
Ea aruncă o privire spre mine, apoi spre femeia de la fereastră, care privea drept în față, prefăcându-se că nu observă nimic.
„Îmi pare rău, dar astăzi toate locurile sunt ocupate”, răspunse stewardesa. „Nu mai aveți unde să vă mutați.”
„Vreți să spuneți că nu mai este niciun loc liber pe acest zbor? Dar clasa business? Niciunul?” – a întrebat ea.
„Nu, doamnă”, a răspuns stewardesa. „Nu mai este niciun loc liber”.
„Atunci vreau să le mute”, a declarat Karen, de data aceasta mai tare. „Am plătit pentru acest loc, la fel ca toți ceilalți, și nu este corect să fiu înghesuită lângă ei. Nici măcar nu pot deschide pachetul de chipsuri fără să mă lovesc de tipul ăsta”.
Pentru a sublinia acest lucru, m-a împins cu cotul în braț.
M-am uitat la femeia din scaunul de la fereastră, care părea să fie pe punctul de a izbucni în lacrimi. Și răbdarea mea se epuizase și nu puteam să mă descurc cu această femeie, când rezervorul meu de energie era gol.
„Doamnă”, am spus, păstrându-mi vocea calmă, „toți încercăm doar să supraviețuim acestui zbor și să ajungem la destinație. Nu e nimic grav în ceea ce privește locurile”.
„Nimic grav?”, a răbufnit Karen. „Glumești? Ați orbit?”
A continuat tirada ei, care părea să dureze câteva ore. Și era clar că nu avea de gând să se oprească. Am încercat să nu-i acord atenție, dar ea a continuat să se miște pe scaun, să mă lovească cu picioarele și să mă lovească constant cu cotul în braț.
La ora patru, eram iritat și epuizat ca niciodată în viața mea. M-am săturat.
„Ascultă”, i-am spus, întorcându-mă spre ea, în timp ce stewardesa împingea căruciorul pe culoar, „putem continua așa până la sfârșitul zborului sau putem încerca să scoatem ce e mai bun dintr-o situație neplăcută. De ce nu te uiți la ceva pe ecran? Sunt câteva filme destul de bune aici”.
Dar ea nu era în stare să se gândească la asta.
„De ce nu îi sugerezi să țină dietă? Și de ce nu înveți să rezervi locuri unde să încapă picioarele tale uriașe? De ce insistați amândoi să-mi faceți viața un iad?”, șuiera Karen.
Și în tot acest timp, în timp ce vorbeam, Karen era ocupată să apese butonul de apel.
Simțeam cum îmi fierbe sângele și observam cum femeia care stătea la fereastră încerca să ocupe cât mai puțin spațiu.
Am văzut cum stewardesele murmurau între ele, aruncându-i lui Karen priviri indecente. Sincer, speram ca una dintre ele să-i dea un calmant sau ceva de genul ăsta. În cele din urmă, s-a apropiat o stewardesă care părea la fel de supărată ca mine.
„Doamnă, dacă nu vă calmați, vă vom ruga să rămâneți la locul dumneavoastră și să nu mai apăsați butonul de apel, decât dacă este într-adevăr o situație de urgență”.
„Oh, este o situație de urgență!” a strigat ea. „Este o încălcare a drepturilor omului! Drepturile mele sunt încălcate, iar toată lumea ignoră acest lucru!”
Așa a continuat tot zborul: Karen suspina zgomotos, mormăia sub nas și, în general, îi făcea pe toți cei din jurul nostru nefericiți.